詹姆斯·多蘭的AMC Networks (AMCX)在有線電視下降的情況下陷入困境 - 彭博社

詹姆斯·多蘭

攝影師：丹尼爾·阿克/彭博社

數十年來，詹姆斯·多蘭一直在第一線目睹着圍繞有線電視業務的風暴。作為一位行業先驅的兒子，他在2015年預測，訂户數量可能在接下來的五年內下降25%，警告稱這將“對節目製作者產生影響”。同年晚些時候，他與業務的一部分保持距離，以177億美元出售了他父親在1970年代創立的有線電視和互聯網提供商Cablevision Systems Corp。但儘管預測了一個不祥的未來，多蘭仍然保留了他的有線頻道系列， AMC Networks Inc.，即使情況變得更糟。

如今，AMC Networks只是多蘭帝國面臨挑戰的一部分。他的體育和娛樂公司最近 進行了裁員。位於拉斯維加斯的新活動場館MSG Sphere計劃於今年開業，但由於成本飆升超過3億美元，已經超支。麥迪遜廣場花園因使用面部識別技術拒絕那些正在起訴該公司的律師入場而受到指責。在一月底，多蘭暗示他將停止在紐約遊騎兵隊的曲棍球比賽中出售酒精，以回應紐約州酒類管理局正在進行的調查。

在多蘭面臨越來越大壓力的時候，自去年底以來，他還擔任AMC Networks的執行主席，此前該公司首席執行官在任職不到三個月後辭職，公司宣佈進行重組並裁減20%的員工。

與此同時，儘管有線電視行業變得更加岌岌可危，但多蘭迄今為止拒絕了出售他的網絡的機會。據知情人士透露，2021年下半年，兩傢俬募股權公司，阿波羅全球管理公司和普羅威登斯股權合作伙伴，表示有興趣收購AMC Networks。AMC Networks的高級管理人員認為他們應該達成交易，或者至少認真考慮。該公司的有線電視網絡以《行屍走肉》、《廣告狂人》和《絕命毒師》等節目而聞名，但訂閲者數量正在減少，利潤也在下降。

據知情人士透露，多蘭決定不探討出售事宜。當時，該公司的股價約為40美元。近幾個月來，取消有線電視訂閲的客户比例加快，電視廣告市場也出現疲軟。AMC Networks的股價現在約為18美元，比僅僅兩年前下跌了一半以上。

“在你看向整個行業時，他們可能處於最危險的位置之一，”彭博智庫分析師吉塔·蘭加納坦説。“由於他們對線性電視模式的曝光量以及在流媒體領域的較小份額，他們面臨巨大壓力。”

AMC Networks、普羅威登斯和阿波羅的代表均拒絕置評。

自2021年以來，AMC Networks的股價一直下跌

來源：彭博社

詹姆斯·多蘭的父親查爾斯·多蘭是付費電視業務的創始人之一，創立了一家早期的有線電視提供商，後來更名為Cablevision，以及高級電視網絡HBO，最終將其出售給時代生活。長輩多蘭將Cablevision打造成美國東北部最大的有線電視運營商之一，併購買了紐約遊騎兵冰球隊、紐約尼克斯籃球隊和麥迪遜廣場花園。詹姆斯·多蘭在1995年接管家族企業之前從事音樂事業。他被許多體育迷認識為尼克斯隊的執行主席，這支球隊在過去20個賽季中有16個賽季的戰績不佳。

杜蘭的有線頻道現在已經成為巨頭之間的小魚。到2017年，隨着亞馬遜和蘋果等大型科技公司進入該領域，以及Netflix每年投入數十億美元進行原創節目，家庭娛樂的未來正在成為全球巨頭之間的一場對決。AMC Networks並沒有直接與Netflix競爭，而是簽署協議將其節目的重播許可給其他不斷增長的流媒體平台——在美國是Hulu，在全球是亞馬遜Prime Video。未來，AMC Networks將建立一系列面向利基觀眾的較小型流媒體服務，包括面向恐怖電影愛好者的Shudder，面向英國節目愛好者的Acorn TV，面向黑人觀眾的ALLBLK以及面向獨立電影愛好者的Sundance Now。2020年，該公司推出了AMC+，一個更通用的流媒體服務，提供其新頻道和傳統頻道的熱門節目。

所謂的“黃金時代電視”正全面展開，對於像AMC Networks這樣的較小公司來説，每年都變得更加困難脱穎而出。分析師警告稱，為了保持相關性，媒體公司需要壯大起來。許多公司都聽取了這些警告信號，引發了一系列重磅交易。家居頻道如HGTV和Food Network的Scripps Networks Interactive Inc.賣給了Discovery Inc.；HBO和華納兄弟影業的Time Warner Inc.賣給了AT&T Inc.；福克斯將其娛樂資產賣給了華特迪士尼公司。

“他們看到了未來的趨勢，”SVB MoffettNathanson的分析師邁克爾·納桑森説。

AMC並不是唯一拒絕套現的知名媒體公司。擁有Starz和《疾速追殺》等電影系列的獅門娛樂公司在2017年拒絕了玩具製造商孩之寶公司的收購要約，現在正試圖找到買家，很可能以較低的價格。即使是比AMC和獅門娛樂公司合併還要大的派拉蒙環球公司，在許多投資者看來也被認為規模不足。

多蘭決定不出售並非 AMC Networks 面臨的唯一抉擇。據熟悉該網絡戰略的消息人士透露，在2010年代中期，時任總裁查理·科利爾認為該網絡應該購買世界摔跤娛樂公司的電視轉播權，甚至可能收購整個公司。職業摔角聯盟每週都會為 AMC Networks 帶來新鮮的視覺盛宴，他們可以利用這些角色創作各種新的電視節目。但這個想法最終未能實現。自那時起，WWE 節目已成為其當前廣播商 USA 和 Fox 的可靠收視率吸引力。

相反，AMC Networks 投入資源擴大了行屍走肉，最終推出了多個衍生作品。最近，他們一直在努力打造一個基於安妮·賴斯小説的新系列。安妮·賴斯是以哥特小説《與吸血鬼共舞》而聞名的作家。該公司的流媒體業務仍在增長，截至去年年底接近1200萬訂户。雖然這已經超過了到2025年目標訂户2000萬至2500萬的一半以上，但標普全球評級在去年12月下調了該公司的評級，指出不再預計其能實現流媒體目標。

多年來，自2011年從 Cablevision 中分拆出 AMC Networks 並任命忠實的副手喬什·薩潘負責以來，多蘭家族並沒有過多幹預他們的有線網絡。薩潘，作為 AMC Networks 的首席執行官已有十年，一直充當着他的員工和億萬富翁業主之間的緩衝。然後在2021年8月，簽署新合同不到一年後，薩潘辭職。他的首席運營官埃德·卡羅爾在次月離職。他們的離職打破了原本穩定的領導團隊，為多蘭家族扮演更加積極的角色創造了機會。多蘭用曾任 Showtime 負責人的馬特·布蘭克取代了薩潘。布蘭克擔任臨時首席執行官約一年後，他們引入了克里斯蒂娜·斯佩德，一位長期擔任媒體高管的人士，曾擔任過維亞康姆娛樂公司的首席財務官。

在大流行期間，克里斯汀·多蘭（Kristin Dolan）在幾乎工作了20年的有線電視公司 Cablevision 辭職後，創辦了一家幫助測量和分析電視收視數據的公司，在曼哈頓中城的 AMC Networks 總部的高管樓重新裝修了一間辦公室。克里斯汀是詹姆斯·多蘭（James Dolan）的妻子，儘管這對夫婦已經分居。據熟悉她角色的人説，最近她一直在擔任事實上的領導者。與此同時，詹姆斯·多蘭在不到兩年的時間裏正在尋找 AMC Networks 的第四任負責人，但他本人對此事未作評論。