芝加哥市長洛瑞·萊特芙特在肯·格里芬離職後尋找新的城市領導者 - 彭博社

洛裏·萊特芙特攝影師：泰勒·格拉斯科克/彭博社在芝加哥面臨犯罪上升和知名企業撤離的困境時，市長洛裏·萊特芙特向商界領袖傳達了一個信息：現在是時候為他們的城市加油了。

這位民主黨市長在彭博社芝加哥辦公室接受採訪時表示，正在尋求本月連任的執行官們應該講述他們的成功故事，她敦促那些“獲利頗豐”的高管這樣做。萊特芙特表示，儘管紐約擁有著名的商業巨頭，如摩根大通公司的傑米·戴蒙，但她的城市有機會讓其領導人推廣其經濟競爭力並增強其聲譽。

在這一年中，芝加哥及其郊區失去了包括肯·格里芬的Citadel、飛機製造商波音公司、製造商卡特彼勒公司和泰森食品公司的當地辦事處在內的巨頭，同時，暴力事件引發了居民的憤怒，並在新冠疫情後減緩了芝加哥市中心的復甦。

“我們需要像我們看到的那樣，坦率地説，在其他城市裏，我們提醒他們這一點——那些堅定的芝加哥人，他們在為我們的企業發聲，”60歲的萊特芙特在回答有關該市的傑米·戴蒙式人物是誰的問題時説道。“我不能告訴你，‘哦，這是我們的傑米·戴蒙，’但我們在每個領域都有許多強大的人。”

戴蒙在金融和政治領域的直言不諱，使他不僅成為紐約最重要的商業人物之一，還是一個能夠影響市場並公開與華爾街批評者交鋒的全國性聲音。格里芬在芝加哥有點扮演了這個角色 — 但他的前往邁阿密留下了一片真空。這位億萬富翁曾是伊利諾伊州最富有的人，他表示犯罪問題和該州長期存在的預算問題在他搬遷中起到了一定作用。

閲讀更多： 格里芬以1.3億美元的慷慨行動留下芝加哥的印記

一位Citadel發言人去年表示，格里芬在過去兩年中在伊利諾伊州支付了超過2億美元的税款。自1989年以來，他已向芝加哥的組織捐贈了超過6億美元。根據Citadel發言人Zia Ahmed的説法，過去十年裏芝加哥的Citadel員工向該州繳納了超過10億美元的税款。

萊特芬認為他的離開對經濟影響有限。Citadel在芝加哥仍僱傭着大約850人，而曾經達到1100人的峯值。市長表示，這只是支撐該市金融服務公司的工人的一小部分。根據聯邦數據，該地區金融活動領域有超過27.3萬名工人。

“我認為，感知更多的是一種挑戰，而不是現實，”萊特芬説。“即使肯·格里芬離開，我對我們商業社區的承諾感到非常非常滿意。”

芝加哥市長Lori Lightfoot談到企業投資該市、償還養老金義務和打擊犯罪。

Lightfoot是一名前聯邦檢察官，以前從未擔任過政治職務。2019年，她成為該市第一位黑人、女性和公開同性戀市長，創造了歷史。她的第一任期並不容易，因為疫情席捲而來。犯罪投訴去年增加了41%，自她上任以來增加了33%。

市長和警察局一直在努力使該市更安全，但結果卻是喜憂參半。根據芝加哥警察局的數據，2022年，槍擊事件、謀殺案、重傷害和刑事性侵案件數量下降，但入室盜竊和盜竊案件增加，機動車盜竊比前一年翻了一番。

Lightfoot現在正面臨第二個任期的激烈競爭，在2月28日的該市無黨派市長選舉中面對八名候選人。她最大的競爭對手被認為是美國眾議員耶穌“Chuy”加西亞和Paul Vallas，他曾是芝加哥、費城和新奧爾良學區的前負責人。兩人都將公共安全作為競選的重點。

企業擁抱

Lightfoot經常被視為與企業高管保持距離，最近幾個月她正在尋求與商界建立更緊密聯繫。她表示已經會見了幾位首席執行官，包括交易所CME Group Inc.的負責人Terry Duffy，討論犯罪和該市的一些最重要問題。

“芝加哥商品交易所在我們城市是一個非常重要的行業，”她説。“外界存在很多恐懼，恐懼會引發各種焦慮和情緒，我們必須處理好這一點，因為對犯罪的看法會成為現實。”

另請參閲： 芝加哥市長尋求首席執行官支持以應對艱難的連任競選

萊特芙特否認她與商界沒有良好關係的觀點。但在一次備受關注的交流中，她與麥當勞公司首席執行官克里斯·肯普欽斯基發生了爭執，後者在芝加哥經濟俱樂部的會議上表示，暴力事件的增加使得吸引高管來到這座城市變得更加困難。幾天後，萊特芙特在新聞發佈會上表示，肯普欽斯基需要“對此事進行教育”。

“我希望商界普遍成為我們城市的更多助威者，我對此非常直言不諱，”她説。“但‘哦，市長與商界沒有良好關係，她不與他們交流’這種觀念，簡直是無稽之談。”

萊特芙特最近取得了一些勝利。就在上個季度，芝加哥的債務首次在 Fitch Ratings Inc. 的評級中得到提升，而穆迪投資者服務公司也將芝加哥的評級從垃圾級別提升出來。就像個人的信用一樣，更好的債券評級將使城市能夠削減借款成本，為芝加哥省錢。

芝加哥市議會批准了萊特芙特的 164 億美元 2023 年預算，其中包括額外的 2.42 億美元提前支付養老金。她的政府在過去三年裏將年度繳款增加了約 10 億美元，並表示即使國家可能陷入衰退，它仍將能夠償還養老金債務。

這座城市還受益於Alphabet Inc.的Google，後者購買了一座市區建築，佔地面積相當於一個城市街區大小。食品巨頭Kellogg Co.宣佈，隨着公司分拆為三個部分，零食部門將把總部設在芝加哥。該地區現在正在採取措施吸引更多企業，計劃在未來三年內將芝加哥地區推廣為商業中心，首先承諾在2023年投入100萬美元。

儘管如此，萊特芙特希望看到更多人回到芝加哥市中心，填補因遠程辦公興起而部分空置的辦公樓。她表示，許多原本不願意讓員工返回辦公室的CEO們現在改變了態度，因為他們擔心失去人才。

“我們必須讓人們重返工作崗位，”她説。“協同效應產生，創新發生，責任心產生，當人們一起工作時。”