美國在中國緊張局勢中獲得了更多菲律賓基地的使用權 - 彭博社
Andreo Calonzo, Cecilia Yap
美國獲得了更多菲律賓軍事基地的使用權，為在亞太地區增加美國存在感鋪平了道路，因為與中國在台灣和南中國海的緊張局勢仍在持續。
週四宣佈了一個計劃，將在“戰略地區”指定四個新地點，美國將在這些地點獲得擴大的使用權，但沒有提及中國。相反，它表示新地點——稍後將確定——“將允許更快地支持菲律賓的人道主義和與氣候相關的災害，並應對其他共同挑戰。”
但兩個盟友共同面臨的一個關鍵挑戰是中國，鑑於北京對南中國海大片區域的日益強硬主張，包括馬尼拉視為自己的島嶼和礁石。中國船隻經常被看到跟蹤菲律賓漁船，經常攔截它們並迫使它們偏離有爭議的地區，長期以來這些地區一直被視為該國專屬經濟區或EEZ內的地區。
“這是一件非常重要的事情，”美國國防部長勞埃德·奧斯汀週四在與菲律賓國防部長卡利托·加爾韋斯舉行的新聞發佈會上説。“這是一個增加我們效力和互操作性的機會。這不是關於永久駐紮。”
菲律賓北部兩個省和靠近南中國海的一個省被考慮增加美國的使用權。協議將使美國可以進入的軍事基地總數達到九個，包括2014年簽署的增強防務合作協議中的五個現有基地。該協議允許美國輪換駐軍並在東南亞國家的這些基地上建設和運營設施。
菲律賓附近台灣的三個基地 - 位於卡加延省北部的兩個和伊薩貝拉省的一個，以及靠近南中國海的巴拉望省的一個，是正在考慮的新基地之一，美國軍隊可能會獲得更大的進入權限，一位前菲律賓軍方首腦在11月表示。
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這將標誌着拜登政府的戰略勝利，該政府正在重新調整其在該地區的軍力部署，並尋求在菲律賓總統費迪南德·馬科斯上任後重建美菲之間先前緊張的關係。
此舉將推動美菲合作，以應對中國對“菲律賓專屬經濟區內菲律賓經濟活動的騷擾”，並將“解決中國海警和民兵在斯卡伯勒和第二托馬斯沙洲周圍設置的封鎖”， 菲律賓海軍退役少將、現任阿特尼奧·德·馬尼拉大學政府學院教授羅梅爾·翁説。
中國批評這一聲明是美國“冷戰、零和思維”的又一個例子。
“這是一種升級地區緊張局勢並對地區和平與穩定構成危險的行為，”中國外交部發言人毛寧週四在北京舉行的例行記者會上表示。“地區國家應對此保持警惕，避免被美國利用。”
此前，美國上週確認，從2024年開始，將把駐日本的數千名海軍陸戰隊員調往關島的一個重新啓用設施，這一舉措被視為美國在太平洋地區分散軍力的更廣泛努力的一部分，以幫助其更好地應對可能發生的危機。
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週四，美國和菲律賓還同意在包括南中國海附近巴拉望省的五個現有軍事基地上實質性完成項目。美國已經為這五個基地的基礎設施投資撥款超過8200萬美元。
“我們的國家共同認為，可持續發展和真正的和平應該手牽手前進，”菲律賓國防部長加爾韋斯在與奧斯汀舉行的新聞發佈會上表示。兩位國防部長同意“深化雙邊合作，支持菲律賓國防能力需求以及菲美同盟，”他説。
奧斯汀是繼副總統卡瑪拉·哈里斯和國務卿安東尼·布林肯近幾個月訪問馬尼拉並向菲律賓提供支持之後最新訪問的美國高級官員。美國與菲律賓有着七十年曆史的相互防禦條約，菲律賓是其前殖民地。
馬科斯總統尋求與華盛頓加強政治和經濟合作。馬科斯在總統任期初表示，無法想象菲律賓的未來沒有美國。他最近還表示希望華盛頓會保持其在南中國海的存在，這是與北京的一個敏感問題。
馬科斯週四還會見了奧斯汀，表示美國已承諾幫助菲律賓現代化其國防能力。他説“菲律賓的未來，以及亞太地區的未來，將始終需要涉及美國。”