孟菲斯警察殺人案的成本可能會轉嫁給居民 - 彭博社

支持者們在田納西州孟菲斯的託比滑板公園為泰爾·尼科爾斯舉行燭光守夜，日期為1月26日。

攝影師：Brandon Dill/華盛頓郵報/蓋蒂圖片社專家表示，孟菲斯警方殺害泰爾·尼科爾斯的賠償可能會與一些有記錄以來最引人關注的警察暴行案件的賠償金額相媲美，而其中大部分費用將轉嫁給該市的居民。

每年，孟菲斯都會撥款用於解決針對其警察的民事訴訟。本財政年度撥款了125萬美元，但這顯然不足以支付可能與尼科爾斯家人達成的任何協議。明尼阿波利斯市曾向 喬治·弗洛伊德的家人支付了2700萬美元，這是歷史上最大的一筆庭前和解金。

根據可獲得數據顯示，2021年孟菲斯為警察不當行為支付了總計87.3萬美元。該市並未披露相應的事件數量。

“至少根據我們目前所知，我預計會達成一項與我們見過的一些最大規模相媲美的和解，”芝加哥大學法學院教授約翰·拉帕波特説。

尼科爾斯家人由本·克朗普代表，他是一位著名的民權律師，曾代表多個高調警察殺人案的家庭，包括佈雷昂娜·泰勒和喬治·弗洛伊德。

許多較小的城市購買保險，並在不得不支付賠償時提交索賠。當出現大額意外索賠時，它們可能被迫採取措施，如發行債券或提高税收。像孟菲斯這樣為索賠預算的大城市被迫超越警察局的預算以彌補差額。這可能意味着削減其他城市服務、部門和項目。孟菲斯警察局已經佔據了總市預算的近38%，本財政年度撥款為2.845億美元。

城市決定“如何花費這些税收”，拉帕波特説。“他們在學校上花一些錢，他們在水務部門上花一些錢，他們在賠償上花一些錢。今年他們將在賠付上花更多的錢。”

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大多數城市有一項稱為賠償的政策，用於支付被起訴的警官的辯護和賠償費用。這意味着納税人通常承擔這些賠付的費用。極少數試圖讓警察局和警官直接承擔責任的城市很少成功，加州大學洛杉磯分校法學院教授喬安娜·施瓦茨説。

這對尋求正義的受害者和家庭可能是有利的，因為警官通常沒有財力支付賠償。

“如果德里克·肖文被要求賠償喬治·弗洛伊德的家人，他們幾乎什麼都拿不到，”施瓦茨説，指的是被判謀殺弗洛伊德的前警官。但是，現狀導致城市僅僅年復一年地支付不當行為索賠，行為幾乎沒有改變。

紐約市去年支付了1.214億美元來解決警察不當行為索賠，這是至少五年來的最高數字，根據法律援助協會對城市數據的分析。年度數字可能更高，因為統計不包括在審前解決的案件，這種情況通常發生在最嚴重的不當行為案例中。

紐約市警察部門不當行為和解

2022年NYPD的賠償是至少五年來最高的

來源：法律援助協會

紐約市是少數幾個警察可能因不當行為而被追究經濟責任的司法管轄區之一。然而，Schwartz進行的一項研究顯示，在六年的時間裏，紐約市警察局只有在6,997起案件中的34起案件中被要求為解決方案做出貢獻。“警察很少為解決方案和判決做出任何貢獻，”Schwartz説。

孟菲斯有一項政策，在文件上比紐約的政策更進一步。孟菲斯不為被起訴的警官提供賠償。但是，這項政策並沒有對不良行為起到威懾作用，該政策“導致了對不當行為索賠的賠償金額下降，”在孟菲斯提起這些案件的律師Andrew Clarke説。

在孟菲斯，起訴不當行為的人必須將城市作為單獨被告，並證明城市的做法導致了警官的違規行為，Clarke説，這是大多數其他司法管轄區中不必要的障礙。而警官通常沒有足夠的錢來支付解決方案索賠，這給了城市在訴訟中一個強有力的談判工具。

數字中顯示出來。根據城市預算文件，孟菲斯在2015年至2021年財政年度間支付了總計1230萬美元以解決警察不當行為索賠，2018年達到了390萬美元的高點。

孟菲斯政策抑制不當行為和解

該市在七年內為警察支付了超過1200萬美元的索賠

來源：孟菲斯預算數據

注：數據顯示每個財政年度的警察不當行為和解。對於顯示零索賠的年份，沒有可用數據。

施瓦茨表示，政府和居民都應該從和解中吸取教訓，因為和解可能伴隨着必須進行政策修正以及貨幣支付。這對於全面瞭解警務成本以及防止可怕事件再次發生至關重要。

例如，洛杉磯縣要求其警長部在尋求和解支付批准之前提交修正不足的行動計劃。這一政策很可能源自該部門備受關注的不當行為。科羅拉多在2020年通過了一項法律，允許城市要求警官在被發現以惡意行事時支付和解金額的5%或25,000美元。

“這些訴訟確實起着重要作用。它們顯然對不當行為的家庭和受害者起着非常重要的作用，”施瓦茨説。“律師們可以並且確實利用訴訟作為追求社區中有意義變革的槓桿。”