Ofgem 預付費電錶，Grant Shapps 新聞：2023年2月5日 - 彭博社

在卡菲利的一所房子裏安裝了一個預付氣量表。

攝影師：馬修·霍伍德/蓋蒂圖片社

商務大臣格蘭特·沙普斯已告訴能源市場監管機構在預付氣量表醜聞爆發後加強對供應商的監管。

沙普斯先生指責Ofgem“被能源公司老闆們愚弄”，因為他們只是單純地相信了能源公司老闆們告訴他們的話，而沒有傾聽客户的意見。

他表示，他給這些公司設定了一個截止日期，要求他們報告他們將採取的行動 - 包括賠償 - 針對那些可能被錯誤安裝預付氣量表的客户。

這是由《泰晤士報》進行的一項調查揭示了脆弱客户 - 包括殘疾人和精神病患者 - 被英國煤氣公司強制使用預付費表，否則他們的煤氣將被切斷。

該報紙的一名卧底記者為債務收集承包商Arvato Financial Solutions工作，並陪同代理人使用法院令進入客户家中，強制安裝預付氣量表。

沙普斯先生在一份聲明中表示：“我對於正為應對能源賬單而苦苦掙扎的脆弱客户被入侵併安裝預付氣量表感到憤慨，而供應商有明確的責任為他們提供支持。”

“他們需要重新把注意力集中在他們的消費者身上，也就是英國公眾，他們是這種令人憎惡行為的受害者。”

“我也擔心監管機構太容易被能源公司所説的話矇蔽，而未經核實就輕信他們的説辭。

“他們也需要傾聽客户的意見，以確保對弱勢消費者的這種對待不會再次發生。”

對此，Ofgem表示，他們對《泰晤士報》的調查結果感到震驚，並已要求英國燃氣公司停止所有授權活動，直到能夠證明符合其標準和要求。

“我們啓動了合規審查，以評估和提高整個行業的標準，”它説。

“公司在法律上有義務提交事實的誠實陳述，我們要求評估由他們的董事會簽署。

“對於任何持牌人在這些審查中提供誤導性或故意不準確的信息都是極其嚴重的問題。

“正如國務大臣所指出的那樣，顯而易見，公司呈現的畫面可能並不準確反映客户在現實中的體驗。

“因此，進一步的審查將通過與直接向我們報告的客户和更廣泛的利益相關者以及可能參與服務交付的人員的直接報告相互核對我們所收到的信息。”

本週早些時候，Ofgem要求所有國內能源公司暫停強制安裝預付費電錶的系統。

公司可以將拖欠能源費用的客户轉移到更昂貴的預付費電錶上，但規定應確保不會強制轉移弱勢客户。

對於工黨來説，影子工商大臣埃德·米利班德指責沙普斯一再未能採取行動解決預付費電錶問題。

“格蘭特·沙普斯是一個無所作為的商務大臣，在強制安裝預付費電錶醜聞面前袖手旁觀，同時放任能源公司以犧牲英國人民利益為代價創造創紀錄利潤，”他説。

“即使在英國燃氣公司的醜聞和數百萬人被暗中斷開供電之後，他仍然不會採納工黨要求全面和持續禁止強制安裝預付費電錶的呼籲，直到一個聲名狼藉、腐朽和冷酷的體系得到全面改革。”