前SoFi首席執行官的區塊鏈初創公司Figure在“困難市場”中削減了籌資目標 - 彭博社

邁克·卡格尼

攝影師：大衞·保羅·莫里斯/彭博社前領先借貸公司SoFi的首席執行官邁克·卡格尼正在尋找投資者，投資他的最新創業公司Figure Technologies Inc。該公司在區塊鏈上構建金融產品，同時也在尋求將一些產品線拆分出來，以應對行業的急劇下滑。

兩年前，當投資者對金融科技瘋狂投資達到頂峯時，卡格尼為Figure籌集了2億美元。當時，該公司估值32億美元，使其躋身於數十億美元創業公司的尊貴俱樂部。員工之間的文化以努力工作為主，偶爾也會狂歡一番。

但最近情況變得更加艱難。在過去幾個月裏，包括總裁和首席財務官在內的幾位高級領導人離開了Figure；取消了通過特殊目的收購公司將其借貸業務公開的嘗試；高管們也削減了一項雄心勃勃的籌款計劃的目標。

據知情人士透露，該公司目前正在尋求籌集1億美元資金，這些人要求匿名，因為討論是私密的。這一數額是最初計劃的三分之一。據稱，Figure目前沒有進行任何嚴肅的交易談判，這些人表示，該創業公司很可能會推遲籌集資金，而不是同意以更低估值進行下輪融資。

“我們現在只是在應對行業中的許多逆風，” Cagney 在一次採訪中説道。“這是一個非常困難的市場。” Figure 和 Cagney 拒絕就籌款努力發表評論，這些努力此前並未被報道。

Figure 是無數曾經炙手可熱的初創公司之一，現在突然不得不應對風險投資領域的冰冷環境，特別是在加密貨幣世界中。但該公司的知名度更高，資金也比大多數公司更充裕。

Cagney 在 2017 年離開了 Social Finance Inc.，當時公司被一起訴訟指控存在有毒和“性暗示強烈的企業文化”。Cagney 還承認他曾與女下屬發生過一些自願的性關係。當時 Cagney 表示他不會容忍 SoFi 中的騷擾，並表示他辭職是為了避免“分散公司核心使命的注意力”。儘管有醜聞，Cagney 迅速為他的下一個創業項目籌集到資金，Figure 從包括 Peter Thiel 的 Mithril Capital 和數字貨幣公司 Digital Currency Group 在內的投資者那裏籌集了超過 4 億美元，根據 PitchBook 數據。

Figure 在 Provenance 區塊鏈上構建了貸款、支付和其他傳統金融產品，承諾提供比現狀更快速和更便宜的選擇。該公司表示其貸款產品取得了進展，並且還為其他產品吸引了大客户。例如，Apollo Global Management 正在使用 Figure 的區塊鏈來出售基金的股份。

去年，據知情人士透露，Figure似乎正朝着籌集3億美元的目標邁進。但到了九月，隨着市場對加密貨幣的興趣降温，這家初創公司開始難以實現籌款目標。Figure將目標縮減了三分之二。

上個月，對於Figure尋求更多資金的努力又遭遇挫折，這家初創公司放棄了通過與一家中型抵押貸款銀行進行反向併購將其貸款產品上市的努力。這筆交易原本應該成為該初創公司的一個重要里程碑和戰略轉折點。

Cagney表示，公司目前沒有裁員計劃。但他也表示，如果可能的話，Figure將進行重大重組。“我們正在考慮將我們的市場業務和潛在的支付業務從我們的貸款業務中剝離出來，”他説。Cagney表示，Figure的財務狀況良好：該初創公司在去年第三季度調整後實現了盈利，並在第四季度虧損約100萬美元。

與此同時，過去一年中，包括首席營銷官和副總裁在內的數十名員工已經離開了Figure。去年十二月，總裁Asiff Hirji和首席財務官Sean Sievers也悄然離職。

在接受彭博社採訪時被問及離職原因時，Hirji對Figure給予了高度評價。他將這家初創公司描述為區塊鏈企業的控股公司，這些企業“老實説不應該在一起”，但都代表了他認為可能是“萬億美元”機會的業務。Hirji表示，高員工流動率與這種分散結構有關，因為人們，包括他自己，經常會在產品開發完成並完成工作後離開Figure。“隨着公司的發展，很多人都進進出出，”Hirji説。

Figure被員工認為有着高壓的企業文化。一些前員工也抱怨有時伴隨着高額支出。去年五月，Figure的聯合創始人June Ou，與Cagney結婚，帶領工程師團隊到拉斯維加斯進行公司外出活動，大約飛出了200人，度過了一個充滿活動的長週末，包括在威尼斯人酒店的公司會議和Figure租下的Tao夜總會派對。儘管按照以往加密時代的標準來看可能並不罕見，但一些未參加的前員工對他們那個夏天沒有拿到全額獎金感到不滿，據知情人士透露。該公司拒絕就其文化、外出活動或獎金的描述發表評論。