麻省理工學院校友通過製造牙齒掃描儀積累了價值8億美元的財富 - 彭博社
Yoojung Lee
當張敏鎬開始製造3D掃描儀時,這項技術主要面向像現代汽車和梅賽德斯-奔馳集團這樣的公司。
他很快意識到,通過專注於更小的領域,可以獲得更大的機會:牙齒。
因此,張敏鎬於2008年決定加入牙科革命。他的Medit Corp.開發了一款口袋大小的診斷掃描儀,可以生成患者口腔的3D地圖,取代了用於製作種植體、冠和橋樑印象的黏糊糊的模具。
這一舉措大獲成功。這家總部位於首爾的公司自那時起迅速增長,現在在約70個國家銷售其產品,包括美國和歐洲。去年12月,一項交易使Medit的估值達到約20億美元,幾乎是這位前教授2019年出售股份時的四倍。
“以前,沒有多少牙科診所能負擔得起採用3D掃描儀,”首爾大樂投資證券公司的分析師Alex Park説。“Medit推出了價格更低但質量相似的產品。這有助於促進使用快速增長。”
對於在麻省理工學院獲得機械工程博士學位的張敏鎬來説,這一成功轉化為財富。在最新的股份出售之後,Medit創始人及其相關人士的身價約為8億美元,根據彭博億萬富翁指數。
該公司拒絕就本故事發表評論。
現年五十多歲的張敏鎬於2000年創立了Medit,但很快發現購買他的掃描儀的工業公司很少再次購買,制約了銷售增長。
他在2018年接受當地報紙採訪時表示,他得出結論,收入增加和預期壽命延長將導致更多的醫療需求,並決定專注於牙科3D掃描儀。這些產品可以在幾分鐘內幫助創建更準確的牙齒、牙齦和骨骼圖像,使牙醫能夠更快地識別問題並治療複雜病例。
Medit從一台桌面掃描儀起步,然後在2018年推出了一款便攜式口腔工具,價格是競爭產品的一半。自那時起,它推出了更多型號,幫助其成為行業內的頂尖參與者之一。
2021年,收入從去年的1.906萬億韓元(1.52億美元)翻了一番,諮詢公司Fact.MR 預測,到2027年,3D牙科掃描儀市場規模將從2022年的15億美元增長到25億美元。
“最終,進入這個行業是一個明智的決定,”長期在首爾韓國大學任教的張在2018年的另一次採訪中説道。“因為每個人的牙齒都是獨一無二的,牙科行業是我們的3D掃描技術可以最好發揮作用的地方。”
該公司在牙科領域之外也發揮了作用:其一款掃描儀幫助設計了骨架滑雪選手尹成斌在2018年平昌冬奧會上獲得金牌時所戴的仿鐵人頭盔。
儘管取得了成功,不斷增長的競爭給Medit帶來了新挑戰。該公司捲入了專利訴訟,包括一起 由德克薩斯州的D4D Technologies在9月提起的訴訟,以及丹麥公司3Shape提起的其他訴訟。在後一起訴訟中,Medit在10月表示,德國法院 對其有利,判決了所有四起訴訟。
Medit 在2019年考慮進行首次公開募股,但最終選擇將大約一半的業務出售給日本私募股權公司Unison Capital,售價為6400億韓元。去年12月,總部位於首爾的MBK Partners同意購買該股份以及大部分Chang的股份,總價為2.4萬億韓元,控制了公司的99.5%。
“我不希望一個擁有巨大潛力的技術被浪費掉,” Chang 在2019年接受韓國大學採訪時説道,解釋説工程師們對他們開發的技術非常依戀。“我覺得我可以做得更好,因為這是我長期研究的東西。”