醫院計費：我在想一個數字 - 彭博社

醫療檢查工具掛在檢查室的牆上。

攝影師：丹尼爾·阿克/Bloomberg嗨，我是約翰在波士頓。最近去醫院計劃進行一些小手術讓我想起了一些關於美國醫療體系的長期真相。但在我開始之前…

今日必讀

• 根據數十項研究的回顧，口罩減緩新冠病毒的能力似乎有限。
• 特魯多旨在修補加拿大不堪重負的醫療體系。
• 假冒大麻威脅紐約的新法律市場。

價格不對

想象一下：你正在美麗的星期六下午開車，突然車子拋錨了。拖車把它拉到修車廠，技工檢查了一下，發現了問題——裂開的散熱器——然後説他可以修好它。“多少錢？”你問道。

“不確定，”技工回答道。“等我們修好了再告訴你。”

一週後，你收到了一張348,925.62美元的賬單。好吧，你可能已經猜到我要説什麼了。

我已經聽到你們説這與典型的去美國醫院的經歷完全不同，患者通常不知道自己被收取了多少費用，直到收到賬單。大多數患者都有保險，對吧？他們不支付自己的醫院賬單。支付賬單的是保險公司，而保險公司已經與醫院協商了費用。保險公司需要知道他們支付了多少錢，而在很大程度上，他們知道。

我會給你所有的。大多數健康保險公司會支付大部分患者的賬單。但是，越來越多的保險公司將醫療費用轉嫁給他們的會員，以支付分攤和保險金。醫生和醫療系統並不總是願意相互協商，這就是為什麼會有一些醫生不在計劃內，不接受你的保險。這就是驚喜賬單的來源。那些驚喜賬單會寄給誰？患者。

2021年1月生效的醫院價格透明規則旨在讓患者清楚地瞭解他們將為醫療程序支付多少費用。但在規則生效一年後，大多數醫院尚未遵守，根據去年夏天發表的一項研究。醫院和醫療系統正在努力實施這項政策，根據美國醫院協會。該行業團體指出了一項描繪更樂觀景象的研究，發現接近70%的機構已經遵守規定。

所以當我發現我需要在接下來的幾個月進行一項小型醫療程序時，我想測試一下這項規則。我問我的醫生這個程序會花費多少錢。他們卻毫無頭緒。

“這是一個問題，”專門從事保護客户免受醫療過度收費的律師事務所aequum的首席執行官克里斯汀·庫珀説。“患者正在與提供者建立關係，關係的一個關鍵組成部分是財務。如果一個提供者無法告訴你他們收費多少，你怎麼能信任他們？這與價格透明相反。”

我瞭解到醫院有一個網站，我可以在那裏請求費用估算。好的，聽起來像是合規。但它真正的目的是什麼？假設我的週六開車導致了一場車禍。我能夠在滿是擋風玻璃碎片的情況下尋找價格合理的急診室嗎？

美國是世界上醫療系統定價最高的國家，而且高出很多。最近一項Commonwealth Fund的研究指出，美國人每年看醫生的次數比其他發達國家的人少，可能是因為他們擔心費用會有多高。也許這就是為什麼美國的預期壽命排名如此之低，而嬰兒死亡率在富裕的同行國家中排名如此之高。

美國的每個人都應該知道他們的醫療費用是多少。在那之前，我們都被牽着鼻子走。— 約翰·勞爾曼

我們正在閲讀的內容

• 與許多其他藥品生產商一樣，強生公司正在重新設置其產品線，放棄一些傳染病候選藥物，並準備更多地致力於癌症領域，來自FiercePharma。
• MRI掃描顯示有毒壓力對美國少數族裔兒童造成的影響，STAT報道。
• 當你停止服用減肥藥會發生什麼？《紐約時報》進行了深入探討。

詢問預後

問我們任何問題 — 好吧，任何與健康有關的問題！每週我們都會挑選一個讀者問題，並請教我們的專家團隊。所以請通過 [email protected] 聯繫我們。