英國國民保健服務（NHS）護士罷工陰影籠罩着裏什·蘇納克的政治未來 - 彭博社

2月6日，倫敦大學學院醫院的護士們在罷工隊列中。

攝影師：湯姆·鮑爾斯/Story Picture Agency/Shutterstock2月6日，英格蘭各地的護士和救護車工人紛紛走上街頭，抗議要求更好的工資待遇，但罷工已經失去了震撼力。擾亂生活的停工幾乎已經成為英國的日常現象，不僅發生在珍視的國民健康服務（NHS）內部，還發生在鐵路、學校、法院、機場、投遞辦公室、護照中心、大學和博物館等各個領域。對於通勤者來説，上班已經成為每日的挑戰。

工會要求為他們的工人提供更多工資以彌補通貨膨脹，通貨膨脹率在截至12月的12個月內飆升至10.5%，超過了英國央行的2%目標的五倍以上。家庭賬單和能源價格的急劇上漲正在侵蝕收入，導致工會領導人拒絕他們認為跟不上生活成本的工資提議。

保守黨政府迄今不願談判工資要求，加劇了從去年夏天開始的罷工浪潮。工會領導人經常上電視抨擊部長們未能參與談判，而部長們堅稱他們的大門一直敞開，只要討論的話題不是今年的工資問題。

倫敦滑鐵盧站的封閉平台，鐵路工人於1月3日舉行罷工。攝影師：託比·梅爾維爾/路透社這是首相里希·蘇納克面臨的困境：保守黨在十月任命前財政大臣蘇納克，以在利茲·特拉斯災難性的首相任期後使經濟重回正軌，特拉斯宣佈了一系列未經資金支持的減税措施，導致英鎊暴跌。蘇納克表示，在截至4月5日的當前財政年度內給數百萬公共部門工作者提供與通貨膨脹相匹配的加薪是“負擔不起的”，並且存在干擾英國年度薪酬審查流程的風險，獨立小組收集證據然後提出建議。

政府在7月接受了國民健康服務（NHS）薪酬審查的建議，同意向NHS工作者至少發放1400英鎊（1677美元）的加薪，追溯至4月。衞生工會現在希望政府重新考慮鑑於通貨膨脹上升，並且拒絕就明年的薪酬方案展開談判，直到當前爭議解決為止。

財政大臣傑里米·亨特警告稱，現在提高薪酬可能導致工資價格螺旋上升，許多經濟學家對此提出異議，稱工資增長會導致通貨膨脹的理論已經被完全駁斥。政府將與工會就“絕對任何事情”進行談判，除了那些可能導致高通貨膨脹持續更長時間的事情，亨特在2月2日告訴英國廣播公司電視台。這一消息對NHS工作者產生了重大影響，因為亨特僅七個月前還呼籲給護士加薪，當時他是下議院衞生和社會保健委員會的主席，這是一個研究衞生政策的議員團體。

壓力正在增加Sunak政府，因為蘇格蘭和威爾士當局在包括衞生在內的事務上享有一定的自治權，為NHS工作者提供加薪，從而避免了罷工。

Sunak攝影師：Andy Rain/EPA-EFE/Shutterstock調查顯示，英國選民在很大程度上支持護士和救護人員的罷工，儘管對鐵路工人的同情較少。NHS在英國人心目中根深蒂固，但長期的資金不足和嚴重的人員短缺導致急診治療等待時間創紀錄，並且病房牀位短缺。

在護士們的抗議隊列上，他們表示他們不僅在為更多的薪水而戰，還在為尊重和理解而戰，認為這項工作變得太艱難，患者沒有得到他們應得的護理。這一論點在三年前還在為NHS工作人員在大流行期間冒生命危險而鼓掌的英國人中找到了共鳴。

NHS狀況不佳將成為下次大選的主要主題，大選最遲必須在2025年1月舉行。民意調查顯示，執政自2010年以來的保守黨遠遠落後於由大律師Keir Starmer領導的反對黨工黨（Labour Party）。（Starmer經常提醒公眾，他已故的母親曾在NHS擔任護士，他的妻子現在也是一名職業治療師。為了不示弱，Sunak談到自己是“一個NHS家庭”的成員，他的父親是醫生，母親經營當地的藥店。）

蘇納克在2月2日上任100天，然而他的任期已經充滿了涉及高級部長的許多醜聞和為安撫焦慮的普通託利黨成員而進行的政策撤退。他上個月解僱了他的保守黨主席納迪姆·扎哈維，因為內部調查發現扎哈維未能正確申報自己正在接受欠税調查的事實。（扎哈維最終支付了數百萬英鎊的税款以及因未按時支付正確金額而被罰款。）與此同時，蘇納克的副首相多米尼克·拉布正接受多項指控，指控他欺負自己的工作人員，他否認了這些指控。

然而，對蘇納克的首相任期最危險的可能是他未能控制重要公共服務的局面，這些服務的質量和可靠性急劇惡化，即使税收已經上升到數十年來的最高水平。“人們在下次大選時會問自己這個問題：‘我和我的家人在託利黨執政下是否過得更好？’”工黨影子財政大臣瑞秋·裏夫斯在11月對議會説。

英國預計將表現不佳，G-7其他國家

年度GDP增長預測

來源：國際貨幣基金組織

與此同時，對經濟的預測令人堪憂：英格蘭銀行於2月2日表示英國已經陷入衰退，並警告説在至少到2026年之前，產出的前疫情水平不會恢復。央行還將經濟潛在產出的估計削減到每年0.7%，這是疫情爆發前十年的增長率的一半。官員們指出，受到脱歐後貿易和投資水平低迷以及勞動力縮減的影響。

恢復公共服務被視為提高英國增長潛力的關鍵。例如，縮短醫療程序的等待時間將減少員工缺勤。但是，一次性加薪無法彌補2008年金融危機後十年緊縮政策造成的損害。因此，英國可以説是岌岌可危。根據政府報告，2021年英格蘭學校修復或更換缺陷的費用超過110億英鎊。根據地方議會的調查，修復道路以便以成本效益的方式進行維護的拖欠修復費用估計為130億英鎊。

“護士是終身的，不僅僅是在封鎖期間”，2月6日的一處罷工隊伍上寫着一塊手繪標語。Sunak政府擔心獎勵關鍵工作者的經濟成本，可能低估了不採取行動的政治代價。