氣球對中國間諜活動的“效益有限”，白宮發言人柯比表示 - 彭博社
Akayla Gardner, Josh Wingrove
美國拜登政府表示，中國所謂的間諜氣球對其監視行動的效益有限，官員們試圖減少有關對美國國家安全威脅的警告。
國家安全委員會發言人約翰·柯比周一發表的講話成為了最近幾天嚴厲言論的對照——這些言論是由國會兩黨成員煽動的，他們認為氣球是一個嚴重的問題。據瞭解，作為美國可能試圖擺脱危機的進一步跡象，知情人士表示，美國和中國正在探討下週在德國舉行他們的高級外交官會晤。
“我們目前評估認為，這些氣球對中國其他用於美國的情報平台提供了有限的附加能力，”柯比周一在白宮簡報會上説道，使用了中國的正式名稱中華人民共和國。“但是在未來，如果中華人民共和國繼續推進這項技術，它肯定會對他們更有價值。”
據知情人士稱，美國國務卿安東尼·布林肯正在考慮與中國外交部長王毅會晤。
關於中國獲得的情報程度的最終評估將不得不等到美國找回了氣球攜帶的設備之後才能進行，該氣球於2月4日在南卡羅來納州附近的水域被擊落。美國官員表示，已經找到了氣球的有效載荷並正在進行回收工作，儘管惡劣天氣一直妨礙着這些工作。中國堅稱這只是一隻誤入歧途的氣象氣球。
美國還在尋找在過去幾天內擊落的另外三個物體，分別位於阿拉斯加東北部、加拿大北部和密歇根州的休倫湖上空。這些物體比中國氣球小得多，沒有機動能力，並沒有證據表明它們與中國的計劃有關。
最新的評論表明，在經過一週多的關於中國氣球能力和被擊落的三個較小物體可能起源的激烈猜測後，言論出現了轉變。在批評喬·拜登總統沒有更早擊落中國氣球數天後，一些國會議員已經將重點轉向未來，表示現在需要集中精力加強美國的防禦。
‘保持警惕’
俄亥俄州共和黨眾議員邁克爾·特納在週日的CNN“聯邦政府現狀”節目上表示：“我寧願他們保持警惕，而不是放任自流。我認為這表明，對我們這裏的政策討論來説可能更重要的是，我們必須宣佈我們將捍衞我們的領空。”
為了緩解緊張局勢，兩名知情人士表示，美國國務卿安東尼·布林肯正在考慮在下週末舉行的慕尼黑安全會議期間與中國外交部長王毅會面。
會議尚未敲定，但這將表明在布林肯推遲上週前往北京的行程時，美國正在嘗試緩和緊張局勢，因為中國的氣球正在穿越美國。
五角大樓官員還暗示他們在努力與中國官員取得聯繫方面取得了進展，此前他們表示中國國防部長拒絕了國防部長勞埃德·奧斯汀的電話請求。
“週日晚上，國防部助理部長梅麗莎·道爾頓告訴記者，已經與中華人民共和國就高空氣球進行了聯繫。
儘管跡象表明美國可能已經從氣球事件中走出來，但中國仍在保持更強硬的言辭。週一，外交部聲稱自2022年初以來有10個美國氣球非法飛越中國，但沒有提供證據支持這一説法。美國官員駁斥了這一説法。