新車價格如此之高，只有富裕的美國人才能負擔得起 - 彭博社

插畫師：Emma Roulette

幾代人以來，車庫裏的一輛全新汽車一直是中產階級繁榮的象徵。但對於典型的美國家庭來説，這現在是一個遙不可及的夢想。

根據凱利藍皮書所有者考克斯汽車的數據，新車的平均月付款已飆升至創紀錄的777美元，幾乎是2019年底的兩倍。這幾乎相當於美國家庭税後收入的六分之一。即使是二手車型的月均價格也上升到了544美元。

這種價格衝擊不僅限於美國，通貨膨脹也是美國總統喬·拜登在2024年大選臨近時的一個棘手政治問題。在歐洲，價格接近歷史最高。去年，日本的二手車價格飆升，而在中國，快速推廣電動汽車意味着消費者在一些城市將不得不支付更多。

問題的根源在於汽車製造商的新座右銘：保持庫存緊缺，價格高昂。在大流行病觸發全球半導體芯片短缺並使汽車製造業陷入困境三年後，福特汽車公司、通用汽車公司及其海外競爭對手都實現了鉅額利潤。即使芯片短缺有緩解跡象，他們也承諾保持生產控制。

由於電動汽車的成本約比普通汽車高出25%，轉向插電式車輛將使支付能力危機變得更加嚴重。再加上利率飆升，新車——就像擁有住房和接受大學教育一樣——正迅速成為富人的專屬領域。

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“每個美國人家裏都有一輛新車的想法並不是我們生活的現實，”考克斯的高級經濟學家查理·切斯布羅(Charlie Chesbrough)説。

多年停滯後，新車價格飆升

來源：美國勞工統計局

高額月供

在過去十年裏，美國的新車平均月供大約為每月400美元左右。考克斯的首席經濟學家喬納森·斯莫克(Jonathan Smoke)表示，這大約是典型美國家庭能夠支付的最高金額，仍然能夠滿足其他主要開支。但自2019年11月以來，這一數字已經突破了這個標誌，而且一直在飆升。

根據摩根大通的數據，美國新車的平均價格已經飆升到近50000美元，比2019年增長了30%。儘管隨着生產的恢復，價格最近幾周有所回落，但這種回落對大多數消費者來説還不足以輕鬆購買新車。與此同時，考克斯的數據顯示，二手車的平均價格現在約為27000美元。

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製造商正在從銷售更少但更昂貴的汽車中獲益。去年，汽車製造商在美國售出了約1300萬輛車，比2021年下降了8%，是十年來最低的水平。但福特的毛利潤比去年同期增長了4.4%，通用汽車的調整 收益 增加了約2億美元，達到145億美元。一些製造商的利潤率預計在全球經濟疲軟的情況下將會收窄。

與此同時，根據ING Research的數據，歐洲的新車價格創歷史新高並且仍在上漲。車輛短缺導致了去年大部分時間日本二手車價格上漲。中國的經濟低迷使價格保持穩定，但主要城市正在推動向電動車轉變，這使得內燃機車輛的註冊變得困難，而電動車往往更昂貴。

製造商正在從銷售更少但更昂貴的汽車中獲益。攝影師：Allen J. Schaben/洛杉磯時報/蓋蒂圖片社### 保持庫存低

這與幾十年來定義汽車製造業務模式的方式大不相同：全力運轉工廠，然後通過大幅折扣來銷售汽車。在美國，汽車製造商通常保有60至100天的庫存。如今，製造商的目標是減少一半庫存以降低開支並保持高價。

“我們永遠不會回到過去的庫存水平，”通用汽車首席執行官瑪麗·巴拉去年告訴投資者。

她的競爭對手，福特首席執行官吉姆·法利表示，他不想為數十億美元的庫存付款，也不想提供折扣和其他激勵措施來清理庫存。豐田汽車公司和日產汽車公司發誓要嘗試相同的策略。

“你不會看到大多數製造商回到三四年前的水平，”日產美國車輛銷售副總裁朱迪·惠勒在接受採訪時表示。“我們將保持供需平衡。”

有一些跡象表明，隨着供應鏈混亂的緩解，消費者的痛苦將稍微減輕。福特首席財務官約翰·勞勒本月表示，他預計隨着汽車製造商加大折扣力度，新車價格將在2023年下降5%，而日產的惠勒預測價格將下降至“更加正常的水平”。特斯拉和福特也對電動汽車進行了價格削減。

由於電動汽車的成本比汽油車高出約35%，轉向插電式車輛將使可負擔性危機變得更加嚴重。攝影師：Emily Elconin/Bloomberg### 短暫的緩解

經銷商懷疑汽車製造商是否會控制好庫存，位於俄亥俄州哥倫布的Ricart汽車集團的主要經銷商Rhett Ricart表示，福特、日產和雪佛蘭車型的庫存。

“他們都談論30到45天的汽車供應。他們不會這樣做，”Ricart在接受採訪時説。“這些芯片不再是一個大問題。汽車戰爭又回來了。”

但供應的任何恢復可能會斷斷續續發生。巴拉和豐田北美銷售執行副總裁傑克·霍利斯認為，今年美國汽車行業將獲得足夠的芯片，銷售1500萬輛汽車，比三年前的銷售量低約12%。霍利斯表示，由於芯片短缺可能會有超過400萬輛汽車的潛在需求積壓，這將使價格下降不那麼快。

“我們將再次經歷一個供應受限的銷售數字年度，”霍利斯説。“價格不斷上漲。很明顯，需求仍然超過供應。”

對於二手車來説，考克斯的斯莫克認為今年價格僅會下降4%，部分原因是汽車製造商沒有進行太多租賃。這意味着市場上回收的近期車型較少。

自從今年一月初他的2006款謳歌TL的變速箱出了問題以來，瑟西·桑德斯一直在匹茲堡乘公交車。當修理費用超過車輛價值時，桑德斯從信用合作社獲得了貸款預批，並開始尋找一輛2016年本田雅閣，價格不超過17,000美元。但他找不到低於19,000美元的車型，現在只能看那些十多年的老車型。

“如果我想保持在我的價格範圍內，不想有太高的月供，那可能就只能這樣了，”48歲的桑德斯説，他是一名客户服務代表，也是兩個高中生的單身父親。“這讓人非常沮喪。我想要一輛更可靠的新車。對於一輛年代久遠的二手車，你永遠不知道會得到什麼。”

新車價格飆升至歷史最高

對於那些尋找價格實惠的新車的人來説，選擇有限。由於無法從中獲利，國內汽車製造商停止在美國生產緊湊型車。

更便宜車型的匱乏意味着更多的新車被富裕消費者搶購。諮詢公司AlixPartners的董事總經理馬克·韋克菲爾德表示，將近30%的市場份額來自年收入超過15萬美元的家庭，這一比例從2016年的22%上升。

“你已經看到更多富人購買汽車的趨勢，”韋克菲爾德説。“市場底部的部分似乎垮了。”