倫敦唐人街幫助零售商度過疫情，Shaftesbury老闆表示 - 彭博社

倫敦的唐人街，2月2日。

攝影師：何塞·薩門託·馬託斯/彭博社倫敦西區經歷了轟炸、經濟衰退和最新的全球大流行。從唐人街到蘇豪，它是首都的文化中心之一。不要低估它的復甦能力，其中一家最大地產公司的老闆説。

“股市正在思考但尚未意識到的是，這可能是最淺的經濟衰退，” Shaftesbury Plc首席執行官布萊恩·比克爾在位於唐人街中心的甘頓街辦公室接受彭博社採訪時説。“我們現在可能正處於信心開始恢復的拐點，”他補充説。“例如，在這裏，我們的空置率已經恢復到正常水平。”

比克爾自上世紀80年代開始在Shaftesbury工作，當時該公司開始收購倫敦西區一些最熱鬧的地段。如今，該公司的帝國從卡納比街的商店延伸到蘇豪的酒吧和考文特花園，該公司即將通過與鄰居Capital & Counties Properties Plc的即將完成的合併而變得更加龐大。一旦該交易獲得批准並完成，比克爾將辭職。

他任期的最後幾年並不容易。自2018年初達到頂峯以來，Shaftesbury的股價從10英鎊下跌到約4英鎊，因為新冠疫情及其經濟後果對零售和休閒業造成了影響。總體而言，歐洲的房地產投資信託公司近年來表現不佳，交易價格大幅折價於房地產價值，而這些價值本身受到不斷上升的利率拖低。

新冠衝擊

比克爾表示，沙夫茨伯裏對“有趣的租户”的偏好使該地區保持了新鮮感，但也意味着新冠疫情對沒有母公司支持的小型商鋪造成了特別嚴重的打擊。

在2020年和2021年的封鎖期間，當交易量急劇下降時，房東提供了減免租金的方案。沙夫茨伯裏為其大約600家商店、餐廳和酒吧完全免除了四個月的租金，這是為了“保護租户的業務和其投資組合的價值”，比克爾説。

“這些都是私人擁有的家族企業。如果我們試圖追討這筆錢，他們只會放棄”，他説。

現在，新冠限制已經解除，伊麗莎白線帶來了更多的遊客乘火車進入倫敦市中心 —— 正好是中國遊客在多年的旅行限制之後迴歸的時候。該地區每週七天都有人流，而租户們已經恢復了全額租金的支付，比克爾説。沙夫茨伯裏對今年能夠恢復到4%至5%的租金增長軌跡持樂觀態度。

然而，彭博智庫高級分析師蘇·蒙登在上個月的一份報告中寫道，歐洲房地產投資信託股票的表現短期內不太可能改善。英國和歐元區在通脹方面的困境將繼續推高利率，而下半年的表現將取決於經濟的改善，她寫道。

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更温和的衰退

西區面臨着許多挑戰，從經濟災難到恐怖主義。成為唐人街的社區是在1666年倫敦大火之後建成的，當時土地所有者格拉德勳爵允許在現在的格拉德街上建造新房屋。它在20世紀50年代蓬勃發展，隨着英國士兵從遠東返回，超市和餐館如雨後春筍般湧現，他們帶回了對中國菜的口味。

偶爾在施工項目中還會發現未爆炸的炸彈 — 這是二戰的遺物。即使遊客數量正在恢復，人流量和銷售額仍然大約比疫情前看到的水平低20%，新西區公司商業團體在十月份發現。

倫敦唐人街的遊客。攝影師：Jose Sarmento Matos/Bloomberg唐人街在以前的危機中成為了夏菲斯伯裏的救命稻草。在瑪格麗特·撒切爾的政府在20世紀90年代將利率提高到約15%以應對通貨膨脹飆升時，租金暴跌，房地產價值暴跌。唯一支撐該公司繼續運營的是來自唐人街的可靠租金，Bickell説。

引用強勁的就業數據和通脹放緩，Bickell表示，目前的情況不像那個時期或十年後的金融危機，當時夏菲斯伯裏削減了其房地產價值超過四分之一。他補充説，像唐人街這樣的西區明珠將在更温和的衰退中表現出彈性。

“奇怪的年份是資本價值大幅增長而租金沒有相應增長的年份。那只是量化寬鬆的影響，” 比克爾説。“這種情況正在逐漸解決，但我認為我們不會回到2008年的情況。”