尼古拉·斯特金辭去蘇格蘭首席部長職務 - 彭博社

蘇格蘭首席部長尼古拉·斯特金在擔任該國政府和獨立運動領導者超過八年後辭職，這一出人意料的舉動將在英國政治中引起轟動。

52歲的斯特金自2014年以來一直領導着愛丁堡的半自治政府。這一決定是在斯特金經歷了一段異常動盪時期後做出的。這讓她所在的蘇格蘭國民黨以及獨立運動需要尋找一個新的領袖人物，但目前並沒有明確的路線圖，而且最近民意調查顯示支持率有所下降。

在愛丁堡舉行的新聞發佈會上，斯特金表示，她一直覺得“服務好的一部分就是幾乎本能地知道何時是讓位給別人的正確時機。”

尼古拉·斯特金宣佈將於2月15日辭去蘇格蘭首席部長職務。攝影師：簡·巴洛/PA Wire她説：“在我的頭腦和內心中，我知道現在是時候，對我、我的黨和我的國家來説是正確的。”她説：“這可能看起來突然，但我已經在過去幾周裏一直在處理這個問題，明顯地有不同強度的掙扎。”

儘管她的離職削弱了首相里希·蘇納克領導的保守黨在蘇格蘭的強大對手，但最終可能更有利於基爾·斯塔默領導的反對黨工黨。工黨在威斯敏斯特議會的蘇格蘭席位一直占主導地位，直到2015年被“擦除”時失去了40個席位，而蘇格蘭國民黨則在邊境以北的59個選區中贏得了56個。

性別承認法案

儘管蘇格蘭民族黨（SNP）已經式微，但仍然主導蘇格蘭議席，而工黨在最近的全國民意調查中領先保守黨超過20個百分點，將有信心增加其在蘇格蘭邊境以北的席位。蘇納克必須在接下來的兩年內舉行大選。

斯特金辭職的時間點恰好是在英國政府首次否決了蘇格蘭議會通過的立法，拒絕了該立法機構有爭議的性別承認法案。

斯特金辭職也恰逢蘇格蘭民族黨進入特別大會，決定如何施加壓力要求英國再次舉行獨立公投。斯特金表示，她希望將下一次英國大選或下一次蘇格蘭議會選舉變成事實上的脱離英國公投。

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在面對英國反對公投的情況下，斯特金的政黨在如何推進其旗艦獨立事業上存在分歧。2014年9月的最後一次投票中，蘇格蘭人選擇留在英國，比例為55%比45%。在那一結果之後，斯特金接替亞歷克斯·薩爾蒙德辭職，成為首席部長和民族黨領袖。

追求獨立

2015年的尼古拉·斯特金和亞歷克斯·薩爾蒙德。攝影師：Jeff J Mitchell/Getty Images她的離職意味着“民族主義運動失去了最好的倡導者，”斯特拉斯克萊德大學政治學教授約翰·柯蒂斯在一次採訪中表示。“這反映了蘇格蘭民族黨內部關於獨立問題的辯論，而不是性別認同問題。肯定下個月將關注民族主義運動內部關於戰略方向的辯論。”

博彩公司威廉希爾將安格斯·羅伯遜列為取代斯特金的即時熱門人選。羅伯遜曾是英國議會議員，現在在蘇格蘭政府擔任憲法和對外事務內閣秘書。

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在斯特金的領導下，蘇格蘭民族黨在2014年獨立公投以來的每次選舉中都取得了勝利，這得益於蘇格蘭反對英國脱歐。

然而，蘇格蘭民族黨唯一一次贏得多數選票的是在2015年。本月的YouGov民調顯示，對蘇格蘭民族黨和獨立的支持有所下降，該黨的支持率為44%，而支持獨立的比例為50%。

主導地位

除了圍繞跨性別權利的爭議外，斯特金的政府還在應對教師罷工、醫療服務等待時間和對輪渡採購進行的調查等問題。

第一部長引用了“政治生活的殘酷性”作為辭職的原因之一，稱“這對你和周圍的人都有影響。”

她迴避了有關警方調查蘇格蘭民族黨財務不正當行為指控的問題 — 她的丈夫彼得·默雷爾是該黨首席執行官 — 她説：“我不會討論正在進行的警方調查。”

負責蘇格蘭事務的英國政府部長阿利斯特·傑克表示，現在是愛丁堡政府“改變方向，放棄其對獨立的分裂性迷戀”的時候。

蘇格蘭民族黨正在賭上創紀錄的勝利

斯特金在2015年英國大選中獲得了50%的選票，包括綠黨在內的親獨立多數派。

來源：蘇格蘭議會，下議院

注：對於蘇格蘭選舉，選票的百分比是區域和選區選票中較高的那個

即便如此，她仍然是英國最受歡迎的政治人物之一。她引領她的民族主義者在蘇格蘭實現了無與倫比的統治，並通過她在處理冠狀病毒大流行方面的表現增強了她的受歡迎程度。

“我堅定地認為，現在蘇格蘭有多數人支持獨立，”斯特金説。“但這種支持需要鞏固。我現在的判斷是，一位新領導人更能夠做到這一點”