美國中西部乙醇推動被認為將使每加侖汽油成本上漲多達12美分 - 彭博社

攝影師：Bridget Bennett/Bloomberg在美國中西部，汽車主們可能會在一項由該地區州長要求的燃料政策轉變下支付更多的汽油費，一項新的煉油行業委託的分析描繪了這一變化的影響比預期的要大。

這項由Baker & O’Brien Inc.為美國主要煉油貿易團體進行的研究預測，為了適應這一變化，分發、儲存和生產新燃料可能會增加多達每加侖12美分的成本，這是為了鼓勵加油站銷售更多含乙醇的E15號汽油並全年提供。這與之前由基於玉米的乙醇倡導者委託的估算形成鮮明對比，後者認為消費者每加侖只會增加2美分。

最新研究凸顯了總統喬·拜登和環境保護局面臨的高政治和經濟風險，根據聯邦法律，環保局無權拒絕這一變化，只能延遲。在反對方煉油商和管道運營商的反對下，這一問題的正式政府行動已經停滯不前，引發了對經濟後果的擔憂，尤其是在創紀錄的通貨膨脹之際。

白宮正在審查一項起草的正式規則制定通知，為環保局在幾周內就該計劃徵求公眾意見鋪平道路 —— 可能已經太遲，無法在夏季駕駛季節之前做出改變。這一僵局引起了州檢察長和 立法者的憤怒。

問題在於一些中西部州長試圖阻止將傳統的E10汽油從揮發性限制中部分豁免，以減少空氣污染。這將使得E10和E15在這些州的監管地位相同，可能會鼓勵更多銷售更高乙醇含量的汽油。但為了滿足環保局的要求，煉油廠將不得不生產出揮發性更低的原始未混合汽油，從根本上為受影響的中西部州創造一種精品燃料。這反過來將引發燃料供應鏈上的一系列變化，從煉油廠開始，他們被迫放棄使用丁烷和其他廉價易揮發的汽油成分，這些成分使得燃料過於揮發。

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根據美國燃料和石化製造商貿易協會委託的分析摘要，煉油廠通常需要投資每個煉油廠5000萬至7500萬美元來進行必要的改進，比如安裝更多儲罐來儲存那些特別易揮發的汽油成分。

成本在第一年可能達到5億至8億美元，如果出現中斷可能會更高，協會燃料和車輛政策高級主任帕特里克·凱利表示。“要求為中西部地區製造一種全新的汽油混合物將帶來鉅額費用，”凱利説。

這項全面研究考慮了設施特定數據，形成了潛在影響的全面圖景，但尚未提供供審查。

目前尚不清楚所有煉油廠是否會進行必要的投資；一些可能會轉向生產其他州的燃料。目前也不確定有多少額外費用會轉嫁給消費者。研究發現，為該地區製造新的汽油混合物並將其運送到零售地點的額外近期成本為每加侖8美分至12美分，同時設施仍在安裝新設備並適應變化。

受影響的中西部州的燃料生產在短期內可能會下降，因為沒有足夠儲存丁烷和其他被放棄成分的罐的煉油廠將限制其加工原油的數量。研究發現，為該地區供應的煉油廠的汽油產量總體將減少約每天12.5萬桶，相當於該地區需求的近5%，相當於夏季期間一家大型煉油廠停產。預計柴油產量將每天減少3.3萬桶。

支持這一變化的生物燃料倡導者強調，消費者可以期待更多便宜的E15，這可能會抵消額外成本，因為更多加油站選擇提供這種混合物。根據生物燃料行業委託的分析，當美國環保署在2022年發佈緊急豁免允許夏季銷售E15時，在一些地區，其價格比E10低了近1美元每加侖，全國平均折扣為每加侖16美分。

生物燃料倡導團體Growth Energy的首席執行官Emily Skor在一份電子郵件聲明中表示，政府需要“迅速採取行動，以保護工薪家庭在加油站獲得更清潔、更實惠的燃料選擇”。在去年夏季的節省之後，“沒有人希望看到這些選擇從市場上消失。”