德克薩斯州合法賭博推動由億萬富翁米里安·阿德爾森領導-彭博報道

攝影師：Brent Lewin/Bloomberg

得益於深口袋的賭場經營者和體育隊所有者的活動，德克薩斯州選民很快可能會有機會決定是否將拉斯維加斯風格的度假勝地引入這個孤星州。州議員已提出立法，以合法化賭博並批准在主要城市建設賭場度假村，這一倡議在德克薩斯州政治中是罕見的跨黨派支持。如果該法案在眾議院和參議院以三分之二多數通過，然後將在11月的選舉中提交給選民。

支持者在過去一年裏向德克薩斯州政治輸送了數百萬美元以支持賭博立法，而在2021年的立法會議期間未能成功之後，風向開始向他們有利的方向轉變。他們設法爭取到了包括州長格雷格·阿伯特和眾議院議長戴德·費蘭在內的共和黨領導層的支持，後者最近表示願意考慮全面的賭場。拉斯維加斯金沙公司的政治行動委員會，由其最大股東米里安·阿德爾森資助，過去一年向德克薩斯州的競選活動捐款超過200萬美元。拉斯維加斯金沙公司今年在德克薩斯州僱傭了89名遊説者，創下歷史新高。而由體育隊、聯盟和博彩平台組成的體育博彩聯盟則通過在該州註冊了20名遊説者，標誌着其在德克薩斯州政治中的首次亮相。

米里亞姆·阿德爾森攝影師：安德魯·哈勒爾/彭博社“它即將進入德克薩斯州，”德克薩斯目的地度假村聯盟發言人馬特·赫希説，該聯盟成員，包括拉斯維加斯金沙公司，正在推動度假村式賭博。“德克薩斯人已經在賭博了。他們只是在其他州這樣做而已。”雖然德克薩斯州禁止賭場式賭博，但有辦法繞過法律。達拉斯和休斯敦的居民可以開幾個小時的車到俄克拉荷馬州和路易斯安那州的二十一點桌前。德克薩斯州有三家部落擁有的賭場，但這些只允許特定的遊戲機，包括彩票和非銀行卡牌遊戲。過去，賭船經營者曾從阿蘭薩斯港和加爾維斯頓出發，以規避州內禁令。德克薩斯州議員十多年來一直試圖通過立法合法化賭場賭博，但由於擔心該行業會帶來洗錢等犯罪活動，並利用賭博成癮的人，這些努力都未能成功。德克薩斯共和黨的綱領受到該州強大的福音基督教社區的影響，反對任何擴大賭博。除了阿德爾森通過拉斯維加斯金沙政治行動委員會捐贈的200萬美元外，她還在2022年向阿伯特捐贈了額外的100萬美元。她曾被看到坐在一月份州長就職典禮的前排，阿伯特宣誓就職第三個任期。身價364億美元的阿德爾森是一位備受矚目的共和黨捐助者。她和已故丈夫謝爾頓向前總統唐納德·特朗普的連任競選投入了數千萬美元。阿德爾森沒有立即回應置評請求。閲讀更多：米里亞姆·阿德爾森不是謝爾頓，共和黨缺錢了擁有金塊酒店和賭場、蘭德里海鮮餐廳連鎖店和休斯敦火箭隊的蒂爾曼·費蒂塔去年向德克薩斯州的競選捐贈超過100萬美元，其中50萬美元捐給了阿伯特，20萬美元捐給了副州長丹·帕特里克。牛仔隊老闆傑瑞·瓊斯是體育博彩的堅定支持者，去年向阿伯特的連任競選捐款50萬美元，向帕特里克捐款20萬美元。體育博彩聯盟已經聘請前州長裏克·佩裏作為他們的發言人來進行政治推動。

Tilman Fertitta攝影師：彭博社/彭博社艾伯特（Abbott）此前不願在其州引入賭場，但在十月敞開了這扇大門，並表示將考慮專業娛樂選項。他和菲蘭（Phelan）都區分了度假村風格的賭場（他們支持的）和一個自由賭博的環境，其中老虎機會出現在加油站內。即使是過去表示反對的帕特里克（Patrick），最近也很少在這個話題上發表看法。他的辦公室沒有回應評論請求。商業賭場在22個州是合法的，包括紐約，該州於一月份正式開始接受三家新全套賭場的申請。體育博彩繼續獲得推動，並在兩打州以上是合法的。2022年一月，紐約啓動了合法的體育博彩，該州通過在線投注在全年內獲得了近7億美元的税收。在包括喬治亞、密蘇里和俄克拉荷馬在內的共和黨州中，也有類似的合法化體育博彩的倡議。“大多數其他州都已經這樣了，”休斯敦萊斯大學的政治學家馬克·瓊斯（Mark Jones）説。“德克薩斯在完全缺乏賭場博彩方面是一個相當極端的離羣值。”共和黨議員將這項立法視為遏制非法賭博並從德克薩斯人已經在做的合法事情中賺錢的一種方式，而這在其他州是合法的。根據德克薩斯里約格蘭德谷大學政治學教授克萊德·巴羅（Clyde Barrow）的估計，德克薩斯人每年在附近州的賭場上花費超過50億美元。代表位於沃思堡的地區的共和黨眾議員查理·格倫（Charlie Geren）在2月3日的一份聲明中表示，現在是時候讓德克薩斯人投票，將這筆錢和利益帶回州內了。

德克薩斯州民主黨州參議員卡羅爾·阿爾瓦拉多表示，她自2009年以來一直在提交賭博立法，她認為這是州內的經濟機會。 阿爾瓦拉多表示，賭場的建設和發展可能會創造超過15萬個工作崗位，並需要7萬多名工人來運營這些賭場。

“這是為了創造就業機會，”她説。

休斯敦大學Hobby公共事務學院1月份的一項調查顯示，75%的德克薩斯州人將會投票支持阿爾瓦拉多提出的決議，該決議將允許在德克薩斯州主要城市，包括達拉斯和休斯敦，建立賭場式度假村，並允許體育博彩。格倫提出了一項類似的決議，得到了拉斯維加斯金沙集團的支持，將在五個大都市區之間分配最多七個全功能度假村賭場的許可證。由於目前該州憲法禁止賭博，該提案需要得到眾議院和參議院議員的支持，然後在11月7日的全州公投中獲得多數通過。“我認為有合理的可能性會通過某種形式的提案，”瓊斯説。