EPA主管在火車脱軌現場：“相信政府”-彭博社

俄亥俄州東巴勒斯坦市，2月4日，一列貨運火車出軌後冒出的煙霧。

攝影師：達斯頓·弗蘭茨/法新社/蓋蒂圖片社

俄亥俄州東巴勒斯坦市（美聯社）—美國環境保護局局長週四親自查看了俄亥俄州一起貨運列車出軌事故造成的影響，有毒化學品泄漏或被燃燒，近兩週後仍留有新油漆的刺鼻氣味。

環保局局長邁克爾·雷根（Michael Regan）沿着仍然充滿化學品氣味的小溪走過，試圖讓懷疑的居民放心，稱東巴勒斯坦市周圍的水適合飲用，空氣也安全可供呼吸，該市靠近賓夕法尼亞州邊界，居民人數不到5000人。

“我要求他們相信政府。我知道這很難。我們知道缺乏信任，”雷根説。“我們正在測試列車上所有的東西。”

自火車出軌以來，居民抱怨頭痛、眼睛發炎，發現他們的汽車和草坪覆蓋着煤煙。從火車泄漏的危險化學品導致成千上萬的魚死亡，居民談論發現瀕死或生病的寵物和野生動物。

居民對他們所説的關於災難持續影響的信息不完整和模糊感到沮喪，這導致了疏散。

“我有三個孫子，” 凱西·戴克説，她和數百名鄰居一起參加了週三的一次公開會議，諾福克南方鐵路的代表明顯缺席。“他們會在這裏長大五年後患癌症嗎？”

雷根週四表示，任何害怕呆在家中的人都應該向政府尋求測試。

“人們感到不安。他們被要求離開家，” 他説，並補充説，如果他住在那裏，只要測試顯示安全，他願意讓家人搬回該地區。

參加前一晚信息會議的人們對健康危害提出了問題，要求諾福克南方提供更多透明度，但諾福克南方沒有出席，稱擔心員工安全。許多人在高中體育館外排成一條長隊等候，最終卻感到失望，因為他們沒有聽到任何新消息。每次聽到村莊市長或州衞生主任向他們保證殘留氣味不危險時，一些人會發出噓聲或笑聲。

“他們只是繞着問題打轉，” 住在事故現場幾英里外的丹妮爾·迪爾説。“諾福克應該在這裏。”

至少有五起訴訟已經針對這家鐵路公司提起，該公司本週宣佈將設立100萬美元基金來幫助社區，同時繼續清除地面和河流中泄漏的污染物，並監測空氣質量。

“我們在這裏，並將盡一切可能確保您的安全，並幫助東巴勒斯坦康復和繁榮，”諾福克南方鐵路總裁兼首席執行官艾倫·肖在一封致社區的信中説。

撤離的家庭表示他們希望得到幫助，弄清如何獲得承諾的財政援助。除此之外，他們想知道鐵路公司是否會被追究責任。

州和聯邦官員承諾確保諾福克南方不僅支付清理費用，還要償還居民的費用。

白宮表示，聯邦衞生和應急響應團隊以及疾病控制和預防中心的團隊將前往東巴勒斯坦。

“我們理解居民的擔憂 —— 他們應該擔心 —— 他們有問題。這都是可以理解的，”白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾説。“我們將查清事情的真相。”

2月3日，在東巴勒斯坦郊外，大約50輛火車車廂發生脱軌，形成火災，一片混亂。為了避免不受控制的爆炸，官員們疏散了該地區，並選擇釋放和燃燒五輛鐵路車廂中的有毒氯乙烯，火焰和黑煙再次升騰入天空。

俄亥俄州環境保護局表示，最新檢測顯示供應該村莊飲用水的五口井不含污染物。

根據俄亥俄州自然資源部門的估計，至少有3,500條魚死亡，主要是小魚，如鰷魚和鯽魚，沿着超過7英里（11.2公里）的溪流。

官員表示正在採取預防措施，確保進入俄亥俄河的污染物不會進入飲用水。

有傳聞稱寵物或牲畜生病了。俄亥俄州官員表示，尚未確認有相關動物死亡事件，牲畜的風險很低，但州農業部正在測試一頭小牛在出軌事故後一週死亡的樣本。

出軌事故的疑似原因是鐵路車輛軸承的機械問題。國家運輸安全委員會表示，他們有視頻顯示一個輪軸承在事故前出現過熱。NTSB預計將在大約兩週內發佈初步報告。

___

美聯社記者約翰·西沃爾在托萊多提供報道。