狐狸知道選舉舞弊指控是虛假的，仍然播出，Dominion表示 - 彭博社
Erik Larson
一大批Fox News 的主持人和高管們在2020年選舉陰謀論被前總統唐納德·特朗普及其盟友宣傳的幾周內，即使當時網絡一再播放這些言論，也意識到這一陰謀論是虛假的，法庭記錄顯示。
Fox News 主持人丹娜·佩裏諾在當時的短信和電子郵件中將這一理論描述為“完全胡説八道”，“瘋狂”，“無稽之談”，根據週四公開的法庭文件。當時擔任Fox News政治編輯的克里斯·斯泰爾沃特在宣誓證詞中表示，他相信在選舉後的幾天內，“沒有人會認為唐納德·特朗普真的贏了。”
Fox News 最重要的明星之一肖恩·漢尼蒂在當時發送了一條短信，稱這一陰謀論的策劃者、前特朗普競選律師西德尼·鮑威爾是一個“瘋狂的瘋子”，根據文件。漢尼蒂後來作證説他“一秒鐘都不相信這個。”然而鮑威爾仍然多次出現在Fox上。
這些細節來自眾多的宣誓證詞和數千頁的證據，這些證據是由Dominion投票系統公司收集的，該公司被錯誤指控操縱選舉以反對特朗普。該公司對Fox News及其母公司Fox Corp.提起了價值16億美元的誹謗訴訟，該案定於四月在特拉華州開庭。
Fox News在一份聲明中表示，Dominion“曲解了”記錄，並“挑選了”沒有關鍵背景的引述。
這一龐大的陰謀論聲稱Dominion與腐敗的民主黨人、外國黑客和已故委內瑞拉領導人烏戈·查韋斯的軟件合作，將數百萬選票從特朗普身上轉移。這一説法助長了特朗普支持者的國會大廈騷亂，並仍然是前總統競選演講的一部分，因為他第三次競選白宮。
“他們是虛假的”
選舉後大約10天，勞拉·英格拉姆的製片人調查了有關Dominion的説法，“很容易得出結論它們是虛假的，”Dominion説。
“英格拉姆本人作證説，她沒有任何理由相信Dominion通過操縱2020年總統選舉來實施選舉舞弊，或者它是由一個成立於委內瑞拉的公司擁有，旨在為雨果·查韋斯操縱選舉，”Dominion在文件中説。
Dominion表示，內部的福克斯電子郵件和短信支持其主張，即該網絡轉向報道陰謀論是為了留住和吸引那些在福克斯在選舉之夜首先宣佈亞利桑那州投票給拜登時感到不滿的保守觀眾。
“被CNN打敗了！”根據文件，魯珀特·默多克寫信給福克斯新聞首席執行官蘇珊·斯科特説。“看來我們的觀眾不想看這個。”漢尼蒂告訴福克斯電視主持人史蒂夫·杜西，該網絡已經在觀眾中引起了“嚴重的反彈”，稱：“你不要惹惱基礎。”
失去信任
福克斯表示，Dominion的法庭文件“對誹謗法持有極端且不支持的觀點，並且依賴於沒有事實依據的事實賬目。”該網絡還辯稱，Dominion未能證明其因報道而遭受任何財務損失。
根據Dominion的文件，電視主持人塔克·卡爾森給他的製片人發了一條警告，警告右翼競爭對手Newsmax可能會崛起，因為福克斯新聞與其他人一起宣佈整個選舉都是為拜登的：“高管們明白我們在觀眾中失去了多少信譽和信任嗎？我們在玩火，真的…一個像新聞極限這樣的替代品可能對我們造成毀滅性打擊。”
這是瑪麗亞·巴蒂羅莫開始主持鮑威爾的時候。儘管收到了鮑威爾的電子郵件，其中只引用了一個消息來源支持她的説法，這個消息來源解釋説她通過在“半意識狀態下像時光旅行一樣”體驗來獲取信息，使她能夠“看到別人看不到的東西，聽到別人聽不到的東西”，根據文件。
“風告訴我我是個鬼，但我不相信”，鮑威爾的消息來源在標題為“選舉舞弊信息”的電子郵件中説。
“在她的證詞中，巴蒂羅莫承認這封電子郵件對鮑威爾的説法來説‘不是證據’，實際上是‘胡説八道’和‘本質上不可靠’”，Dominion在文件中説。
‘危險至極’
卡爾森在選舉後發來短信説鮑威爾是一個“失控的導彈”和“危險至極”，根據文件。他還私下表示“西德尼·鮑威爾在撒謊”，聲稱有選舉舞弊證據。
鮑威爾沒有立即回覆尋求評論的消息。
儘管如此，卡爾森後來還會邀請另一位同樣支持這一陰謀論的知名支持者，MyPillow公司首席執行官邁克·林德爾。Dominion稱，這都是允許嘉賓發表虛假言論以提高收視率的一種模式。
“私下裏，福克斯的主持人和高管們知道唐納德·特朗普輸掉了選舉，他需要承認失敗，”Dominion説。“但福克斯的觀眾聽到的是另一種説法 — 反覆出現。”
默多克在觀看了鮑威爾和當時特朗普律師魯迪·朱利安尼在2020年11月19日舉行的一場失控的新聞發佈會後，對這一陰謀論發表了看法，他們試圖向主流觀眾解釋所謂的選舉陰謀。
“看到朱利安尼！”根據Dominion的文件，默多克在一封電子郵件的主題中寫道。“真是瘋狂的事情，”他寫道。“而且有害。”
2021年1月5日，默多克告訴斯科特，有人建議該網絡的黃金時段報道應表明“選舉結束了，喬·拜登贏了”，這樣的聲明“將大大有助於阻止特朗普聲稱選舉被竊取的神話。”
但這並沒有發生。
Dominion週四提交的大部分內容被編輯過的文件 —— 一份所謂的簡易判決動議 —— 請求法官根據證據的力量在沒有審判的情況下判定公司在誹謗指控上獲勝。
Fox News也提交了一份編輯過的簡易判決動議，稱這起訴訟是沒有根據的，因為該網絡受到第一修正案的保護，並且無論如何都在報道有效的新聞。
“Fox News履行了充分通知和公平評論的承諾，”公司在文件中表示。“一些主持人對總統的聲明持懷疑態度；另一些則抱有希望態度；所有人都認為這些聲明具有重大新聞價值。”