Ex-Theranos首席運營官Sunny Balwani與美國就9億美元賠償金進行爭鬥-彭博社
Joel Rosenblatt
桑尼·巴爾瓦尼在2022年12月於加利福尼亞州聖何塞的聯邦法院出庭。攝影師:大衞·保羅·莫里斯/彭博社前Theranos公司首席運營官兼總裁拉梅什“桑尼”·巴爾瓦尼與美國檢察官就他們提議的要求他支付近9億美元以賠償他欺詐行為受害者的提議進行了激烈爭論,告訴法官他對這家失敗的血液檢測初創公司的投資者沒有任何欠款。
巴爾瓦尼的律師表示,他計劃於下個月報到監獄開始服刑13年的刑期,週五辯稱,當他在2016年被解僱時,Theranos公司擁有數億美元的現金和知識產權,將這家曾被估值為90億美元的公司留在其創始人兼首席執行官伊麗莎白·霍爾默斯手中,直到2018年公司破產。
“最終股東們失去了所有的錢,”律師艾米·沃爾什在聽證會上告訴美國地方法官愛德華·達維拉。“這很不幸,但這並不是因為巴爾瓦尼先生。”
巴爾瓦尼和霍爾默斯在共事期間曾有過戀愛關係,他們分別被審判和定罪,因為他們在法庭文件中表示他們支付不起政府要求的九位數金額,使得關於賠償的爭論在很大程度上成為象徵性的。兩人還要求達維拉在他們上訴定罪的同時讓他們保持保釋狀態,法律專家表示這是一個很小的機會。如果霍爾默斯在下個月的聽證會後沒有獲得保釋,她將在4月底投案入獄開始11年零3個月的刑期。
檢察官表示,巴爾瓦尼欠前鋒諾斯商業夥伴沃爾格林和安全路約6500萬美元,他們列舉了其他投資者欠款超過8億美元,其中包括魯珀特·默多克的1.25億美元和貝琪和狄克·德沃斯家族的1億美元。
在聖何塞加利福尼亞的聽證會上,達維拉追問沃爾什,特瑞諾斯的崩潰是否可以“完全脱離”巴爾瓦尼的行為。他問道,公司的倒閉是否可以追溯到陪審團發現的“陰謀和行為”?
沃爾什表示,投資者的損失必須是可以預見的,當霍爾姆斯在2016年解僱巴爾瓦尼時,公司的價值“巨大”,包括3.5億美元的現金和價值1億美元的知識產權。
至於沃爾格林和安全路,律師表示,合作伙伴的損失可能是由於合同破裂,但巴爾瓦尼不能因為他的定罪而對這些金額負責,沃爾什説。“這些金額可能是未實現的承諾的結果,但並非欺詐的結果,”她告訴法官。
首席檢察官鮑勃·利奇將巴爾瓦尼的論點描述為“非同尋常的”。
“説這裏的賠償是零是一個非凡的立場,”他告訴達維拉。
利奇表示,特瑞諾斯的股東是基於巴爾瓦尼和霍爾姆斯的謊言進行投資的,他們的損失“完全是可以預見的”。巴爾瓦尼加入霍爾姆斯的陰謀,現在卻爭辯説“受害者因為他離開公司而不幸運,這太牽強了,”他説。
達維拉表示,他將在決定霍爾姆斯欠投資者多少時,同時裁決巴爾瓦尼的賠償。
此案件為美國訴巴爾瓦尼,18-cr-00258,美國加利福尼亞北區地方法院(聖何塞)。