五角大樓雷神全球定位系統衞星進一步延遲 - 彭博社
Anthony Capaccio
GPS III衞星來源：美國政府雷神技術公司價值61億美元的17個全球地面站系統，用於控制五角大樓的GPS衞星星座，新發現軟件缺陷，再次推遲了交付和初始運營。
空軍官員告訴彭博新聞，該系統的交付時間表尚未確定，最近的預計交付時間為12月，此前在11月通過驗收測試後，最新計劃是在4月宣佈準備投入運營。最初計劃於2016年10月投入運行。
這些地面站曾被一名五角大樓官員稱為國防部的“頭號問題項目”，旨在提供改進，包括提供更安全、抗干擾的軟件，供軍方使用GPS導航系統，該系統也被全球民用。
空軍負責太空採購的助理部長弗蘭克·卡爾維利在一份聲明中表示，下一代運營控制系統OCX的最新延遲“主要是由於在準備最終資格測試時發現的軟件缺陷”。他説：“因此，該系統還不夠成熟或穩定，無法進行操作員培訓”和其他必要步驟，直到準備好投入運營。
“令人擔憂”的延遲
由美國軍方維護和運營的全球定位系統是無處不在的，為智能手機提供逐步導航指示，也為智能炸彈提供座標。新的地面系統需要充分利用由洛克希德·馬丁公司製造的改進GPS III衞星。它們承諾提高導航精度，與歐洲類似衞星兼容的信號以及提高抵抗網絡攻擊的能力。
雷神系統“已經延誤了六年，所以最新的延誤至少令人擔憂，”曾多年關注該項目的前政府問責辦公室主任克里斯蒂娜·查普蘭説。“民用用户指望OCX使用現代化信號來提高GPS信號的精度和範圍。軍用用户指望OCX利用現代化的軍事信號，尤其是抗干擾能力，”她説。
她在政府問責辦公室的繼任者喬恩·路德維格森説，“最新的延誤在於OCX對於下一代衞星的發射和完成初始軌道檢查的重要性。”
雷神公司發言人克里斯·約翰遜在一份聲明中表示，“在最近的測試中，地面系統遇到了技術問題，這將導致延遲。” 他説公司正在“與美國太空部隊密切合作，解決這些挑戰，併為操作人員提供額外的培訓時間。”
2015年底，五角大樓決定繼續與雷神公司簽訂合同，經過權衡是否因早期延遲而取消合同。幾個月後，空軍太空和導彈系統中心的負責人稱OCX是國防部門的“頭號問題項目”。
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當年，空軍被迫聘請洛克希德公司為新地面系統提供初始控制。