蘋果手錶血糖監測器可能會改變糖尿病護理（AAPL）- 彭博社

蘋果公司正在進行一項類似登月計劃的項目，起源可以追溯到史蒂夫·喬布斯時代：無創連續血糖監測。

這個代號為 E5 的秘密努力的目標是測量某人體內的葡萄糖含量，而無需刺破皮膚取血。根據瞭解該項目的人士透露，公司最近取得了重大進展，現在相信最終可以將血糖監測推向市場。

蘋果的血糖監測系統最終可能會進入公司的智能手錶系列。攝影師：Jeenah Moon/Bloomberg如果完善，這樣的突破將對糖尿病患者大有裨益，並有助於將蘋果確立為醫療保健領域的強大力量。將監測系統添加到 Apple Watch，也就是最終目標，還將使該設備成為全球數百萬糖尿病患者必不可少的物品。

雖然還有多年的工作要做，但這一舉措可能會顛覆一個價值數十億美元的行業。大約十分之一 的美國人患有糖尿病，他們通常依賴刺破皮膚取血樣的設備。還有來自 Dexcom 公司 和 Abbott 實驗室 的貼片產品，插入皮膚但大約每兩週需要更換一次。

蘋果採取了不同的方法，使用了一種稱為硅光子學的芯片技術和一種稱為光吸收光譜學的測量過程。該系統使用激光器向皮膚下方的區域發射特定波長的光，那裏有間質液體 —— 從毛細血管滲出的物質 —— 可以被葡萄糖吸收。光線然後以一種指示葡萄糖濃度的方式反射回傳感器。然後，算法確定一個人的血糖水平。

數百名工程師正在項目中工作，作為蘋果的探索性設計組（XDG）的一部分，這是一個類似於Alphabet Inc.的X部門的以前未報道的努力。這是蘋果最隱秘的倡議之一。參與其中的人比公司的自動駕駛汽車項目更少，該項目由特別項目組（Special Projects Group）監督，或者混合現實頭戴設備項目，該項目由其技術開發組（Technology Development Group）開發。

這一消息使週三糖尿病技術公司的股價下跌，Dexcom和Abbott的股價下跌超過3%，然後有所恢復。蘋果在紐約收盤時上漲0.3%，至148.91美元。

總部位於加利福尼亞庫比蒂諾的蘋果公司的發言人拒絕置評。與此同時，Abbott的代表表示，該公司也正在開發新的葡萄糖監測產品。Abbott發言人斯科特·斯托夫爾（Scott Stoffel）表示：“在健康技術領域持續創新至關重要。”“這也是複雜的，必須準確、簡單和負擔得起。Abbott是全球連續葡萄糖監測領域的領導者，因為我們的FreeStyle Libre產品滿足了這些需求。”

在過去的十年裏，蘋果已經在數百人身上測試了其葡萄糖技術。在人體試驗中，它已經將該系統用於不知道自己是否患有糖尿病的人，以及患有糖尿病前期和2型糖尿病的人。它已經將自己的技術與從靜脈抽取的血液和從皮膚刺破取樣的標準測試進行了比較，後者被稱為毛細血管血液。

據知情人士稱，蘋果的這一系統已經研發超過12年，現在被認為處於概念驗證階段。這些人要求不透露姓名，因為該項目是保密的。公司認為這項技術是可行的，但需要縮小到更實用的尺寸。

工程師們正在努力開發一個原型設備，大約和iPhone一樣大小，可以綁在一個人的肱二頭肌上。這將是一個顯著的縮小，與系統早期版本放在桌子上相比。

蘋果公司對這項技術的一個目標是創建一種預防措施，警告人們是否患有糖尿病前期。然後他們可以改變生活方式，試圖避免發展成2型糖尿病，當一個人的身體不能正確使用胰島素時就會發生。蘋果的監管團隊已經就為該系統獲得政府批准進行了早期討論。

但這被認為是一個“登月”目標是有原因的。許多初創公司 — 以及一些世界上最大的公司 — 都曾試圖開發一種非侵入式監測系統，但失敗了。2014年，谷歌宣佈計劃製造智能隱形眼鏡，可以通過眼淚測量血糖。但該複雜項目在2018年擱置了。

Apple Watch推動了公司的可穿戴設備業務

該部門現在約佔蘋果銷售額的11%

資料來源：公司報告，彭博社

蘋果的高管們相信他們獨特地有能力解決這個問題，鑑於公司在硬件和軟件整合方面的專業知識 — 以及其雄厚的資金實力。首席執行官蒂姆·庫克、首席運營官傑夫·威廉姆斯和蘋果手錶硬件負責人尤金·金都參與了這個項目，根據瞭解情況的人士透露，這已經耗資數億美元。

Apple Watch逐漸成為更多的健康工具。2015年推出的第一款型號包括一個心率傳感器，但更注重健身跟蹤。2018年，該設備獲得了從手腕獲取心電圖或ECG的能力。它現在還可以感知體温 — 用於女性健康跟蹤 — 並計算血氧水平。

葡萄糖系統將依賴一系列由蘋果設計的硅光子芯片和傳感器。該公司選擇台積電來製造用於支持該功能的主芯片。作為蘋果的重要合作伙伴，台積電已經在iPhone、iPad和Mac內部構建了主處理器。

在轉向台積電之前，蘋果曾與Rockley Photonics Holdings Ltd.合作開發該技術的傳感器和芯片。2021年，Rockley公開披露了與蘋果的合作關係，引起了供應商的興趣。蘋果後來終止了合作關係，Rockley上個月申請破產。

儘管蘋果在葡萄糖項目上取得了重大技術進展，但最近遭遇了挫折：該團隊的領導者、資深科學家和工程執行官比爾·阿瑟斯在2022年底意外去世。現在工作由阿瑟斯的幾位高級副手領導，包括經理戴夫·西蒙和傑夫·科勒。他們向蘋果芯片主管約翰尼·斯魯吉彙報。

在加入XDG團隊之前，該項目更加神秘：它作為一個名為Avolonte Health LLC的創業公司運作，對任何外部觀察者來説，與蘋果沒有關聯。

蘋果聯合創始人史蒂夫·喬布斯推動了公司的葡萄糖項目。圖片由Justin Sullivan/Getty Images提供這家創業公司位於距離蘋果總部約12英里的帕洛阿爾託的一棟小辦公樓內。團隊成員持有Avolonte員工工牌，而不是蘋果的工牌。這一策略在人體試驗期間保持了蘋果的工作秘密，以及其獲取專利和尋找合作伙伴的努力。

該項目始於2010年，當時蘋果收購了一家名為RareLight的初創公司，該公司提出了一種早期的無創血糖監測方法。

蘋果聯合創始人史蒂夫·喬布斯，面對自己的健康問題，指示iPhone製造商收購了這家公司。蘋果聘請RareLight的創始人鮑勃·梅瑟施密特（Bob Messerschmidt）啓動自己的血糖監測工作，最初代號為E68。梅瑟施密特現在經營一家名為Cor Health的健康公司。

參與其中的人士表示，這筆交易最終發生是因為“喬布斯對健康護理與技術相結合的願景”，前蘋果高級硬件執行官鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）和邁克爾·卡爾伯特（Michael Culbert）也是推動該項目的重要力量。

梅瑟施密特在2011年被蘋果資深員工邁克爾·希爾曼（Michael Hillman）取代為項目負責人，後者於2015年離職。在他離職後，Avolonte Health逐漸停止運營，該項目成為Athas’s XDG的一部分。該團隊現在在蘋果園總部附近工作。