芝加哥市中心現在的居民比疫情前更多 - 彭博社

從一個星期五早上空無一人的街道上，你不會意識到，但現在芝加哥市中心的居民比疫情前更多。

根據芝加哥環城聯盟的估計，盧普區（即該市中心商業區）的居民數量自2020年以來增長了近9%。

“在疫情期間每個人都離開市中心和城市的觀念有些誇大了，”代表300多家企業、公民和文化機構的聯盟總裁邁克爾·愛德華茲説。

位於芝加哥市中心的“雲門”雕塑攝影師：卡米爾·克拉欽斯基/法新社/蓋蒂圖片社盧普區的人口，即芝加哥河北部和西部的一個區域，估計為46,000人，該團體估計到2028年居民數量將再增長17%。約95%的住宅物業已被佔用，這一比例高於疫情低點的87%，也超過了2019年的水平。

這些數據對於一個面臨比許多其他國家其他地區更慢復甦的中心商業區來説是令人驚訝的。加利福尼亞大學研究分析了北美62個城市的手機數據，將芝加哥的復甦率僅為50%，落後於紐約市、華盛頓特區、洛杉磯、休斯頓和波士頓等地。

對許多居民來説，愛德華茲説，較短的通勤時間繼續使市中心居住變得有吸引力。

“人們發現一天只有那麼多時間，每天花幾個小時通勤並不是一個有效利用時間的方式，”他説。

疫情帶來的機遇

在疫情期間搬出市中心商業區的大多是那些本來就快要生孩子並且本來就要搬出去的家庭，愛德華茲説。疫情只是加速了這一趨勢。但與此同時，租金下降，吸引了新居民。

“在疫情期間，你可以得到三個，有時甚至是四個月的免租期，”愛德華茲説。“所以一些有能力的人，也許對疫情更寬容的人，看到這是一個好機會。”

芝加哥市中心正在經歷住房繁榮

入住率現在已經超過疫情前的水平

來源：Integra Realty Resources

人口增長的同時，租金飆升，芝加哥正在與暴力事件增加作鬥爭，去年包括環路和南環路在內的地區的犯罪投訴增加了60%。犯罪增加是芝加哥市長候選人的頭號優先事項，芝加哥人星期二將投票。這也引起了一些商業領袖的擔憂，他們表示犯罪已經損害了他們招聘和留住員工的努力。

“在環路的任何一天，人們可以度過愉快的時光，他們不會受到犯罪的影響，”愛德華茲説。“自疫情以來發生的一些事情以及人們的行為方式，這是不幸的。我們正在盡力，我們每年甚至投資一百萬美元提供安全大使，保持街道的安全和清潔，以便人們能夠有一個良好的體驗。”

高收入者

盧普的人口只是芝加哥近270萬人口的一小部分，但其居民往往收入較高，受教育水平也較高。這意味着他們對經濟的貢獻更大，在2022年在該地區的企業花費了約4.81億美元。

如果盧普增加了居民想要的更多服務，包括雜貨店、服裝店和書店，那麼這個金額可能會顯著增加，根據芝加哥盧普聯盟的調查，該調查採訪了1,262人。目前，盧普居民每年在城市的其他地方花費了9.4億美元。

對於許多人來説，盧普的住房成本仍然太高。根據報告，年收入低於7.5萬美元的家庭發現很難支付該地區的房價，而僅有1%的總庫存是由經濟適用房單元組成。

步行上班

盧普的大多數人口年齡在25至34歲之間，超過80%的人獨自居住或與一人同住。幾乎一半的人沒有車，大多數人提到步行到達地方、中心位置和靠近工作地點作為居住市中心的主要原因。

“他們不害怕公共交通，他們想靠近湖泊，他們想要步行上班的便利，”愛德華茲説。“他們想要夜生活，以及這裏所有的藝術和文化。”

盧普的未來也將更多地成為居住區。根據報告，到2028年預計將增加另外5,000個住房單位，將該地區的總人口增加到54,000人。這些估計假設全球經濟避免重大衰退，建築成本不會變得禁止，城市鼓勵將商業街區轉變為住宅的政策得以推進。犯罪、不斷上漲的房產税以及其他地方的發展也是對預測的威脅。