烏克蘭暗示可能從被圍困的巴赫穆特撤出 - 彭博社

烏克蘭官員表示，被圍困的東部城市巴赫穆特可能很快無法再進行防禦，因為俄羅斯軍隊正在摧毀該地區。

“敵人正在逐漸摧毀一切可以用來保護我們陣地、加固和防禦的東西，”弗拉基米爾·澤連斯基在週一晚間的視頻講話中説。

烏克蘭地面部隊負責人奧列克桑德爾·西爾斯基描述巴赫穆特的戰鬥“非常激烈”。克里姆林宮已經部署了來自瓦格納僱傭軍集團中一些訓練有素的突擊部隊，試圖突破烏克蘭防線幷包圍巴赫穆特，他在一個軍事電報頻道上説，不管付出什麼代價。

巴赫穆特遭到摧毀的住宅建築。攝影師：迪米塔爾·迪爾科夫/法新社/蓋蒂圖片社隨着莫斯科在東線加大攻勢，烏克蘭官員對這座飽受困擾的城市的態度發生了逆轉。澤連斯基在2月2日宣佈基輔不會放棄巴赫穆特。不到三週後，他表示他的部隊不會以“任何代價和所有人都死去”的方式守住這座城市。

自去年一年多以來，東部頓涅茨克地區的這座城市一直在進行高強度的戰鬥，使其成為自俄羅斯發動入侵以來持續時間最長的一場戰役之一。

時間線：俄羅斯在烏克蘭的戰爭：關鍵事件及其發展情況

烏克蘭軍方最近發佈的視頻顯示了一片燒燬建築物的景象，還有零星的居民聚集雪水融化成水。巴赫穆特的人口從戰爭前的7萬人下降到不到6,000人，因為平民逃離了逼近的前線。

戰爭中最激烈的戰鬥

巴赫穆特成為關注焦點讓許多軍事觀察員感到困惑，包括一些烏克蘭盟國的國防部。這座城市並不被認為是一個重要的後勤樞紐，一旦被俄羅斯軍隊佔領，對其戰略優勢也有限。

美國當局建議烏克蘭爭取時間，因為重型武器，尤其是坦克，即將到達，根據一位拒絕透露身份的高級官員。為了為南部春季反擊籌集資源，歐洲官員表示，烏克蘭可能不得不放棄巴赫穆特。

儘管如此，該地區的戰爭傷亡率卻是最高的，因為這座城鎮獲得了象徵意義。這提高了圍繞巴赫穆特的奪取的政治賭注，類似於去年春季對馬裏烏波爾港口的為期三個月的圍困，馬裏烏波爾距離南部約200公里（124英里），規模更大，戰略上更重要。

奪取巴赫穆特將是俄羅斯佔領烏克蘭頓巴斯地區的一步，這是在9月份非法公投後，普京總統宣佈頓巴斯地區為俄羅斯的一部分，此外還聲稱對南部的扎波羅熱和赫爾松地區有主張。

對於烏克蘭來説，目標很可能是削弱俄羅斯在城市戰鬥中的力量，同時保持足夠的新鮮後備力量，以便在春季發動反攻，得到來自西方的新到達的重型武器的支持。

瓦格納的角色

如果烏克蘭決定撤退，它的部隊很可能會撤退到靠近城市的防禦工事，實際上是在拉直前線。

俄羅斯進攻中最有效的元素是葉甫根尼·普里戈津的瓦格納集團，他經常被稱為“普京的廚師”。這場戰役陷入了他與俄羅斯武裝部隊正式指揮部之間的激烈權力鬥爭。

瓦格納的戰術代表了與傳統俄羅斯方法的分離，因為普里戈津向他的部隊增加了數千名經驗不足的監獄囚犯，承諾在他們服役結束後給予免罪。瓦格納利用他們組成小步兵突擊隊，由減少的炮兵掩護支援，步行多波次進攻。英國國防部估計，被送往巴赫穆特的前囚犯中有50%在這個過程中喪生。