前芝加哥學校首席保羅·瓦拉斯領先市長選舉進入第二輪投票 - 彭博社

保羅·瓦拉斯在2月28日的市長選舉中在羅伯特·希利小學投票。攝影師：卡米爾·克拉欽斯基/蓋蒂圖片社芝加哥的市長選舉將進入決選，該市前教育系統負責人領先。

保羅·瓦拉斯承諾打擊犯罪，得到商界和警方的支持，已經確保進入決選，據美聯社報道。目前尚不清楚他將在4月4日面對哪位其他八位候選人，包括現任芝加哥市長洛瑞·萊特芬特。

根據該市的無黨派市長選舉規則，如果沒有候選人達到50%的門檻，得票最高的兩位候選人將進入第二輪。競選人數眾多、投票率低以及大量郵寄選票意味着最終結果可能需要很長時間才能確定。

69歲的瓦拉斯為自己的競選籌集了超過600萬美元，是唯一的白人候選人。他受益於七位黑人候選人（包括60歲的萊特芬特和46歲的庫克縣專員布蘭登·約翰遜）在該關鍵人羣中分散選票。廣泛預計拉丁裔選民可能更傾向於66歲的美國眾議員耶穌“喬伊”加西亞。

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萊特芬特自2019年上任以來，她的聲望一直在下降，難以控制美國第三大城市的犯罪。她還面臨着從大型企業Citadel和波音公司的高層離職。如果她沒有進入決選，她將成為40年來首位在連任競選中落選的現任市長。

“槍擊事件的激增對她和對犯罪的擔憂造成了巨大的傷害，”芝加哥大學政治學教授約翰·馬克·漢森在選舉前表示。“瓦拉斯一再強調這一點。”

暴力事件上升

去年犯罪事件激增了41%，自2019年以來增長了33%。與此同時，由於大流行引發了一波退休潮，該市的警察人數自2019年以來減少了12%。儘管如此，芝加哥警察預算在2023年達到了創紀錄的19億美元。

在控制支出的同時解決這一難題，並同時解決圍繞警察針對黑人居民的暴行的擔憂，可能是競選最終獲勝者的一個關鍵障礙。

芝加哥犯罪率上升，警察人數下降

來源：監察長辦公室

*：報告的暴力和財產犯罪。 **：截至每年12月。

億萬富翁肯·格里芬將暴力事件列為將其對沖基金遷至佛羅里達的原因之一，而麥當勞公司首席執行官克里斯·肯普欽斯基去年告訴芝加哥經濟俱樂部，吸引人才變得更加困難。

瓦拉斯承諾增加警察人數，改革導致警員過勞的排班系統，並讓警員負責當地區域，以更好地與社區聯繫。他還贏得了許多商界領袖的支持，Citadel首席運營官傑拉爾德·比森最近邀請他在該基金公司的私人活動上發表講話，據一位熟悉該活動的人士透露。

前校長在被批評後仍然獲得了決選資格，此前佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）在為支持他的警察互助會（Fraternal Order of the Police）發表演講時，一位有總統抱負的共和黨人。他還因為點贊種族主義推文而受到批評，根據芝加哥論壇報的分析。他後來表示他的賬户被黑客入侵。