護士短缺使民主黨和共和黨走到一起尋找解決方案 - 彭博社

來源：蓋蒂圖片

這些天有一個罕見的跨黨派一致意見：需要更多政府行動來填補數十萬名醫護人員的空缺。

各州和聯邦立法者正在關注如何有意義地解決這個困擾醫療行業多年、在疫情期間惡化的問題。一組由14名美國參議員組成的跨黨派團體上週致函聯邦醫療保險與醫療補助中心，尋求延長一個即將到期的計劃，幫助貧困醫院提高薪酬以留住工作人員。

聯邦政府已經採取了一些措施，包括一個18億美元的計劃，在未來五年內在服務不足社區的醫院中創建1,000個新的住院醫師名額。拜登政府從美國復甦計劃中撥出1.03億美元，用於改善醫護人員的留任和福祉。與此同時，國會提出的立法將增加住院醫師名額，將更多醫學住院醫師派往服務不足地區，並在住院期間暫停學生貸款義務。另一項措施將為醫生和護士提供數萬個簽證。

“聯邦政府以及州和地方層面有很多工具可用來處理這些問題，” 華盛頓喬治敦大學奧尼爾國家與全球衞生法研究所副主任扎卡里·巴倫説道，他指出廣泛的兩黨共識來解決這個問題。

運營利潤

培訓新護士和醫生是昂貴的，而且缺乏願意從事該行業工作的教練和臨牀實習位置。這種短缺對醫院產生了重大的財務影響。根據高級主管凱文·霍洛蘭的説法，惠譽評級公司看到其追蹤的非營利醫院的運營利潤在2021年至去年之間下降了五到七個百分點，主要是因為勞動成本上升。

儘管旅行護士的費用有所減少，但醫院和養老院仍將支付比疫情前更多的勞動力成本，而在規模較小且未評級的設施中影響甚至更嚴重，他説。

需要護士

兩黨立法旨在培訓和吸引更多的醫護人員，特別是在工資較低的更農村地區

來源：勞工統計局

除了聯邦提議外，各州也在採取行動。一位共和黨州參議員在一月底在華盛頓提出了一項名為：“減少障礙，擴大教育機會，增加華盛頓護士供應”的法案。

該措施允許在認證過程中使用模擬臨牀指導，並創建至少兩個針對農村地區高中生培訓為持證護理助手的試點項目。它還允許州批准具有研究生學位和經驗的教練，但不一定是博士學位的本科項目。該法案有七名共和黨和13名民主黨聯合發起人。

放寬簽證

提高培訓和學費補助可以幫助，Fitch的主管馬克·帕斯卡里斯表示，但只能在有限程度上。他説：“你不能一夜之間創造一百萬名新護士。” 放寬對海外供應商的簽證要求可能會產生最大影響，但“當前的政治環境並不完全支持移民。”

美國需要在未來兩年填補約45萬個護理職位，以及在未來十年填補超過12萬個醫生職位，美國參議員伯尼·桑德斯在上個月主持的參議院衞生、教育、勞工和養老金委員會聽證會上表示。缺乏基本護理服務影響近1億美國人，降低預期壽命，並且“從財務角度來看非常浪費，”桑德斯説。

閲讀更多：疲憊不堪的護士反擊，人手短缺使醫院承壓

“美國人民希望這個委員會制定一些解決這些危機的嚴肅立法，這正是我們必須做的事情，”來自佛蒙特州、與民主黨結盟的獨立參議員桑德斯説。他和小組中的其他人表示，政府必須擴大債務寬免和培訓計劃。

與此同時，每年有約9萬名合格申請人因為名額不足而被護理學校拒之門外，“而且沒有足夠的獎學金和貸款償還資金來支持護理學生，”約翰斯·霍普金斯護理學院院長薩拉·薩贊頓告訴參議院委員會。

重要障礙

但是，緩解提供者擴大教學的重要障礙也存在，緬因州唯一的醫學院所在地新英格蘭大學的校長詹姆斯·赫伯特表示。他在聽證會上表示，近年來臨牀培訓名額已經減少，“財務利潤空間變窄”，“執業臨牀醫生的資源更少，花在學生身上的時間也更少。”

在參加參議院聽證會的人士表示，人員短缺將特別影響黑人和農村患者。納什維爾梅哈瑞醫學院的校長兼首席執行官詹姆斯·E·K·希爾德雷斯呼籲撥款55億美元用於基礎設施建設，並增加歷史悠久的黑人機構的研究能力。“多樣化醫療服務提供者的匱乏與醫療保健獲取、質量和治療方面的重大差距以及關鍵公共衞生資源的獲取有關，”他説。

衞生委員會排名第二的參議員、路易斯安那州共和黨人和醫生比爾·卡西迪也表示，各州也需要做更多努力，包括重新思考教師的資格要求。“一名優秀的註冊護士無論是擁有碩士學位還是學士學位都可以教導護理學生，我們需要實際行動，”他説。

相關鏈接：數千名護士在明尼蘇達州罷工，抱怨人員短缺