“美國製造的產品”在肉類上是什麼意思？美國農業部可能會取消重新包裝的例外情況 - 彭博社

伊利諾伊州Wyanet市一塊牛肉包裝上標有“美國產品”標籤。

攝影師：丹尼爾·阿克/彭博社

拜登政府正着手阻止食品行業將外國動物的肉類宣傳為美國產品，關閉了多年來激怒國內牧場主和消費者倡導者的標籤漏洞。

農業部週一發佈了一項新提案，限制了肉類、家禽和雞蛋上的“美國產品”標籤，要求這些動物必須在美國出生和長大。根據農業部的説法，目前僅在美國重新包裝的牛肉和豬肉就可以獲得這樣的標籤。

喬·拜登總統要求重新評估標籤標準，作為2021年一項行政命令的一部分，該命令旨在打擊大型企業的反競爭行為。反壟斷倡導者認為，誤導性營銷聲明會使小公司更難區分其產品，而牧場主則認為肉類標籤的寬鬆標準會降低美國飼養牛的價值。

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農業部長湯姆·維爾薩克在一次採訪中表示：“顯然，消費者對標籤的含義存在誤解和溝通不暢。如果我們的標籤責任要有任何依據和價值，我們需要符合消費者的期望。”

美國農業部進行的一項調查發現，超過一半的購物者錯誤地認為肉類標籤聲稱美國原產意味着產品來自國內出生和飼養的動物。這可能導致消費者為外國肉類支付過高的價格：根據該調查，購物者平均表示他們願意為標有該標籤的漢堡肉多支付35%，為標有該標籤的牛排多支付32%。

隨着食品價格飆升佔據家庭預算的更大份額，以及消費者對氣候變化、營養和動物福利的關注日益增加，食品標籤的可信度成為一個越來越受關注的焦點，消費者希望更透明地瞭解他們食物的來源以及養殖方式。

長期以來，關於標籤規定的爭論也涉及到牛肉生產者對控制85%飼養牛市場的四家巨頭公司的營銷權力失衡的抱怨。牛肉生產者於2018年向美國農業部提出了加強標準的請願。

自2015年12月國會投票決定豁免牛肉和豬肉免於強制性原產地標籤法規以來，“美國產品”標準一直統治着標籤。墨西哥和加拿大成功挑戰了強制性標籤法作為對其牛肉和豬肉生產商的貿易限制的世界貿易組織。

美國農業部估計，目前在美國銷售的所有肉類、家禽和蛋製品中約有12%聲稱原產地為美國。

維爾薩克表示，他認為提議的新法規不會違反貿易規則，因為它涉及自願標籤。他説，這也不會對肉類加工商造成不必要的負擔。

“他們不必把標籤貼在上面，”維爾薩克説。“但如果他們選擇貼上，那麼他們最好能夠證明這些動物在美國出生、飼養、屠宰和加工。”