靜止軌道衞星初創公司Astranis Space準備進行首次發射 - 彭博社

上週深夜，地球同步衞星初創公司 Astranis Space Technology Corp. 從其舊金山總部出發，開始了一次橫跨美國的路途，前往佛羅里達州的卡納維拉爾角。

Astranis 是美國估值最高的衞星初創公司之一，最新一輪融資達到了 14 億美元，是少數幾家旨在在地球大氣層外運營的公司之一。它也是成長中的私人太空產業中首家得到風險投資公司 Andreessen Horowitz 支持的公司。

Astranis 的夜間發貨活動 —— 有大量安保人員參與 —— 標誌着這家成立七年的公司邁出了重要的一步。這家初創公司的 300 名員工花費了數百萬美元和四年時間來打造首個產品，這個產品在摺疊後的尺寸大約相當於一個工業洗碗機大小。在下個月初發射後，這顆衞星將成為 Astranis 希望的一系列機器中的一員，為客户提供無線寬帶互聯網和美國軍方的連接。

Astranis 首席執行官 John Gedmark 上週看着叉車將衞星裝上一輛 20 輪卡車。“當它升到位並且我們調好了收音機，我們會開香檳慶祝，”他説。

這顆衞星在摺疊後的尺寸大約相當於一個工業洗碗機大小。來源：Astranis Space Technology Corp.去年，風險投資者在與太空相關的技術上投入了超過 60 億美元，比五年前的不到 20 億美元增長了三倍。特別是 Andreessen Horowitz 近年來擴大了其投資範圍，包括了超過兩打初創公司，它表示“支持國家利益” —— 包括公共安全、製造業和航空航天。隨着美中緊張局勢升級，俄羅斯在入侵烏克蘭後將地球同步衞星網絡作為首要目標之一，衞星公司和其他與國防相關的初創公司受到了更多關注。

在地球上方超過22,000英里處，靜止軌道衞星看起來像是天空中的永久設施，能夠提供持續的互聯網連接。Astranis衞星大約是傳統型號的1/15大小和成本，該公司表示，它已經開發了軟件，允許地面工作人員更改已經在天空中的衞星的頻率。

在SpaceX火箭上發射了第一台機器後，Astranis計劃在夏末的另一次SpaceX飛行中再發射四顆衞星。

工程師們正在為Astranis Alaska衞星工作。來源：Astranis Space Technology Corp.該公司首批衞星的客户包括阿拉斯加的Pacific Dataport、秘魯的電信提供商和飛行中的連接公司Anuvu Operations LLC。它還為未來的發射簽署了額外的、尚未公佈的商業客户，並且已經與美國國防部合作了幾年。上個月，美國太空部隊授予 Astranis一份價值超過1000萬美元的合同，將政府開發的波形集成到公司的軟件中，提供反干擾能力以防範網絡攻擊。

Gedmark表示，Astranis的目標是最終每月建造兩顆衞星，併為商業客户和美國政府提供服務。他説，俄羅斯對烏克蘭網絡的攻擊引發了公司的緊迫感。“我們都意識到這不再是理論上的問題，” Gedmark説。“我們的對手正在瞄準有價值的地理資產。”