韓國依賴網絡搜索努力趕上SpaceX - 彭博社

韓國進入太空領域的巨大飛躍始於互聯網上的一小步。

由於有條約禁止某些技術轉讓，韓國的火箭科學家們轉而利用搜索服務尋找可以模仿的發動機，因為該國正在着手建立一個雄心勃勃的本土太空計劃。該國於2021年10月發射了第一枚名為Nuri的本土火箭。

“引起我們注意的是獵鷹號的梅林發動機。我們開發Nuri時看着圖片，將其作為設計的參考點，”韓國航空宇宙研究院（KARI）的主任Yoo Jae-Suk説道，他指的是SpaceX的發動機。

Yoo Jae-Suk攝影師：SeongJoon Cho/Bloomberg該計劃最初只有少數員工和有限的雄心，於1993年首次製造出一枚長6米的火箭。現在，該計劃在其Naro太空中心基地擁有約1000名員工，其中包括250名研究人員。這些閃閃發光的設施位於國家南部，大海與崎嶇山脈相遇的地方。

Yoo剛剛擔任KARI的發射器技術研究主任一職，他面帶微笑地走過一個寒冷的白色倉庫，裏面放着一枚Nuri火箭的複製品，高聳在路人身邊。

此外還有一個商業目標，政府希望到2045年將韓國在全球太空經濟中的份額從當前估計的1%增加到10%。

韓國的太空競爭看起來將會加劇，印度、英國、澳大利亞和其他國家也在尋求擴大他們的太空計劃。

英國正在籌建七個太空港口，多家發射初創公司正尋求與競爭對手區分開來。今年11月，英國向位於英格蘭西南部的一個發射中心頒發了首個太空港口許可證，為億萬富翁理查德·布蘭森的維珍軌道控股公司開展了一項開創性任務。

與美國、俄羅斯和法國等已建立太空強國之間的條約排除了關鍵元素的技術轉讓，韓國不得不從零開始建造其重達200噸、三級液體燃料火箭。

2022年6月21日，努力火箭升空。來源：韓國航空航天研究所/AP照片2021年的努力發射是苦樂參半的，火箭成功進入太空，但未能在約700公里（435英里）的高度成功部署一顆測試衞星。

2022年6月，韓國再次發射了努力火箭併成功部署了測試衞星，成為第七個發射本土火箭和重於1噸衞星的國家。下一個重要里程碑可能在5月早些時候到來，屆時努力將部署八顆工作衞星進入太陽同步軌道。

商業部署將是韓國高科技經濟的自然下一步。但這次任務也突顯了韓國在挑戰已建立的太空強國甚至鄰國朝鮮方面還有多遠的路要走，朝鮮在2月18日將其導彈發射到太空5700公里。發送。

許多韓國公司以及政府一直依賴海外商業衞星公司將它們的有效載荷送入太空。

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努裏在南部海濱城市固城的Naro太空中心發射 — 這是美國梅里特島的韓國版本，那裏是NASA肯尼迪航天中心的所在地。這枚火箭正在等待兩個月的組裝過程 — 由韓華航空航天和韓國航空工業等航空航天公司領導 — 在一個可以輕鬆容納747巨型客機的倉庫裏進行。

旗艦努裏火箭高47米（154英尺），略小於Arianespace的阿麗亞娜5號火箭，後者的有效載荷能力是前者的六倍多。

努力的發射大約需要8000萬美元。 這比SpaceX更強大的獵鷹9助推器的6700萬美元更高，也比日本的H3火箭的5000萬美元更高，後者在週二的第二次嘗試發射中失敗。

在過去的十年裏，韓國花費了16億美元開發努力，但那只是一個墊腳石。 現在的重點是降低成本，提高效率並將更多業務轉移到私營部門，Yoo説。 韓華去年被政府選為主要承包商。

根據Quilty的數據，全球發射速度在2021年達到新高，並預計在2022年以類似的數量結束。

一年前因俄羅斯入侵烏克蘭而對俄羅斯實施的全球制裁已經將該國的太空業務限制到了微乎其微。 但分析人士表示，俄羅斯在戰爭爆發前已經是商業太空業務中的衰落大國，而SpaceX和聯合發射聯盟等公司已準備好接管這一空缺，後者是波音公司和洛克希德·馬丁公司之間的合資企業。

“我們正試圖在韓國建立一個類似SpaceX的公司，”領導KARI的運載火箭系統研究的樸昌洙表示，希望韓華能夠使業務盈利。 “埃隆·馬斯克已經讓其他公司的市場變得非常緊張。”