中國打擊彩禮婚禮傳統旨在促進人口增長 - 彭博社

一對夫婦在上海外灘拍攝他們的婚紗照。攝影師：沈啓賴/彭博社中國最新試圖提高不斷下降的出生率的舉措是打擊一種昂貴的婚禮習俗。包括官員在內的少數人認為這一措施會產生影響。

彩禮是一種傳統，未婚夫向女方家庭支付“彩禮”以展示他的誠意和財富，同時也為在長期偏愛兒子的國家撫養女兒而補償他們。根據騰訊新聞2020年進行的一項調查，中國近三分之二的婚姻涉及這一習俗。家庭可能需要支付數萬美元，是他們年收入的數倍。

這並不是當局第一次瞄準這一做法，今年是該做法連續第三年被列入年度中央農業政策文件，但隨着中國急切嘗試扭轉其人口下降趨勢，現在加強了打擊力度。人口下降速度超出預期，意味着勞動力減少、消費需求下降以及醫療系統壓力增加。

中國人口去年達到峯值

預計從現在開始逐漸下降

來源：聯合國

中國60年來首次出現人口減少不到一個月後，家庭發展機構負責人要求地方政府採取“大膽創新”的措施鼓勵生育。尤其在經濟增長放緩的時候，婚姻的高昂成本被視為越來越少人結婚生子的主要原因之一。

1月份，河北省中部開始整治所謂的“醜陋婚禮傳統”，其中包括彩禮和粗俗的婚禮遊戲。江蘇沿海的一個縣上個月啓動了一項活動，尋找“最美丈母孃”，不要求太多錢。江西的一個小鎮讓單身女性簽署2月份的一封承諾不要求太高彩禮的信，省會則在國際婦女節舉辦大型集體婚禮，口號是：“我們要幸福，不要彩禮。”

在北京紫禁城附近拍攝婚紗照的新人。攝影師：Sam McNeill/AP 圖片一系列最近的政策變化反映了中國提高出生率的決心。官員們正在增加新生兒補貼，推廣工人的婚假，甚至放寬規定，允許未婚夫婦登記他們的孩子。但這些表面措施往往偏袒男性，與習近平主席鼓勵婦女迴歸傳統性別角色的言論相呼應，同時將婦女排除在政治高層。

“除非解決像性別不平等這樣根深蒂固的問題，否則很難扭轉出生率下降的趨勢，”約翰斯·霍普金斯大學社會學教授陳飛念説道。由於依然期望婦女成為主要照顧者，“要生更多的孩子或者根本不要孩子的機會成本太高了。”

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這個彩禮問題可以追溯到中國的獨生子女政策，導致男性嚴重過剩。這種性別失衡意味着新娘家族通常可以要求更高的價格。新娘家族通常也會向新郎家支付彩禮，儘管當局尚未針對這一習俗採取行動。

這個問題在農村地區尤為突出，那裏的性別比例更加失衡。今年早些時候，來自七個省份村莊的網民在政府反饋平台上抱怨了無法承受的經濟要求。國家 媒體也越來越強調農村家庭面臨的婚姻負擔。

當局正試圖將這一做法定性為一個需要被淘汰的陳舊遺物，但改變人們的想法可能會很困難。

單身人士在山東濟南的相親活動中檢查一排排的檔案。攝影師：Noel Celis/AFP/Getty Images伯明翰大學性別研究講師謝凱玲表示，訂婚禮物被視為“婚姻經濟的支柱”，沒有這些禮物，人們甚至可能失去結婚的興致。“這就像用創可貼來解決問題一樣。”

在承認他們社區部分人的抵抗後，福建省官員表示，他們針對昂貴彩禮的運動將是一場“持久而艱難的戰爭”。江西的一位地方官員承認，強硬打擊是不可能的。

河北的一個城市在2021年正式開始遏制昂貴彩禮和其他過時傳統，作為全國其他地方的一個示範，一位村黨支部書記承認，家庭仍然要求支付高達30萬元（43343美元）的彩禮。

“除非他們能給我兒子找一個結婚的姑娘，否則村官們無法控制這個問題，”王玲説，她的兒子被要求支付超過他月薪的40倍來贏得岳父母的祝福。王玲出面，拿出她的全部積蓄來支付328000元的賬單。

“如果男方拿不出錢，那就算了，”王説。