如果債務上限被突破，眾議院共和黨人列出付款優先事項 - 彭博社
Mackenzie Hawkins
眾議院議長凱文·麥卡錫
攝影師：Ting Shen/Bloomberg眾議院共和黨人提議，如果國會未能提高聯邦債務上限，美國財政部應優先支付公開持有的政府債務和社會保障受益人。
眾議院財政委員會週四就議案進行了辯論，預計該議案將在小組以黨派投票通過。民主黨人拒絕了這一舉措，呼籲共和黨人提高或暫停債務上限而不附加條件。
在聯邦債務上限問題上，兩黨仍然陷入僵局，距離預計財政部達到所謂的X日期還有幾個月——屆時財政部將沒有足夠資金支付所有聯邦義務。喬·拜登總統駁回了凱文·麥卡錫議長將債務上限提高與削減聯邦支出掛鈎的做法。
共和黨人週四的舉措旨在闡明如果超過X日期，財政部應該採取什麼行動，允許該部門只為明確目的發行新債務。該計劃將確保對24萬億美元公開持有的債務的利息和本金支付將繼續進行，有助於避免在全球最大的債券市場中發生災難性違約。
儘管如此，惠譽評級公司等機構已經發出警告，延遲支付其他義務的聯邦款項仍可能損害主權美國的信用評級。財政部官員公開長期拒絕了優先支付的想法，稱這是行不通的，因為該部門的系統並非為此設計。
債務負擔增加但引起的擔憂減少
在償還公共債務和社會保障義務後，該立法指示財政部優先考慮退伍軍人福利和國防部支出，並禁止為政府旅行和國會成員、總統和副總統以及政治任命人員支付報酬，直到所有其他支付都完成為止。
在週四的聽證會上，民主黨人反覆強調了將無法獲得資金支持的聯邦項目，而美國卻優先支付給投資者，包括持有美國國債的中國人。除了在法案中明確列出的內容外，其他任何內容都將屬於第三優先級，包括醫學研究、住房援助和一系列其他政府項目。
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今年1月宣佈美國已達到3140億美元的法定債務上限後，財政部開始使用特殊的會計措施繼續支付。這些措施能持續多久在一定程度上取決於財政部下個月將收入多少，因為2022年的聯邦税收申報截止日期即將到來。預算分析師預計夏季或初秋會出現X日期。
加利福尼亞州共和黨人湯姆·麥克林托克是支付優先法案的發起人，他在2015年首次提出了這個想法，並認為這將保護國家的完全信用。2015年的措施在眾議院以235-194的投票通過，但未能進入參議院。
拜登政府更傾向於增加收入而不是削減支出，以解決長期財政挑戰。白宮週四發佈了其2024年預算提案 —— 這是一份預計在共和黨佔多數的眾議院不會通過的文件，但它概述了總統的支出重點。總統的計劃旨在在未來十年內削減聯邦赤字3萬億美元。