塞內加爾抗議：反對派候選人烏斯曼·索科的審判因受傷而推遲 - 彭博社
Katarina Hoije
烏斯曼·桑科
攝影師：穆罕默杜·比塔耶/法新社/蓋蒂圖片社
塞內加爾主要反對派領袖的出庭露面揭示了這個西非國家即將舉行選舉的緊張政治氛圍。
烏斯曼·桑科領導的Pastef-Patriotes黨在週四出庭面對旅遊部長馬梅·姆巴耶·尼昂提起的誹謗案。
警方強行將桑科從他前往法庭的車中拖出，激怒了他的支持者，並導致與警官發生衝突。在桑科表示他在與警方發生衝突中受傷後，這起誹謗案被推遲至3月30日。
這位48歲的前税務檢查員還面臨另一起強姦指控案，他表示這是為了阻止他在2月競選總統。
自2019年以來，桑科的聲望一直在上升，當時他在總統選舉中以僅16%的選票獲得第三名。61歲的薩爾以58%的選票獲得連任，當時的最接近對手伊德里薩·塞克以21%的選票獲得第二名，並已加入他的政府。
有傳言稱，薩爾可能考慮競選第三個任期，這提升了桑科的知名度。現任總統拒絕確認或否認是否會競選引發了人們的擔憂，擔心他可能效仿鄰國象牙海岸的總統阿拉薩納·瓦塔拉和幾內亞的阿爾法·孔戴，二者在2020年尋求了額外的憲法第三任期。
2012年，薩爾自己的權力崛起是在全國範圍內抗議當時總統阿卜杜拉耶·瓦德試圖第三次競選總統的背景下實現的，這是憲法禁止的。