Verizon（VZ），AT&T（T）緩慢推出光纖互聯網服務 - 彭博社

成本上升和經濟放緩正在阻礙美國各地提供閃電般快速的光纖互聯網服務的努力，導致AT&T公司、Lumen Technologies公司和Verizon Communications公司縮減擴張計劃。

近日，高管表示，Verizon預計今年將比去年少將光纖延伸至約5萬個家庭，Lumen已經按下了“停止按鈕”以尋找更具盈利性的策略，甚至AT&T，圍繞光纖和5G無線重新調整了自身，今年計劃覆蓋的家庭數量減少了39%。

隨着經濟放緩跡象增多，包括利率上升和住房購買減少，美國最大的光纖網絡建設商正在放慢腳步。這些收縮的雄心壯志是在圍繞光纖的潛在改變生活能力和數十億美元的聯邦基礎設施資金用於寬帶擴張的樂觀情緒之後出現的。

光纖到家

網絡建設商縮減擴張計劃，2023年將覆蓋更少的家庭

資料來源：公司報告，富國銀行，TD Cowen估計

“觸發可能是來自美聯儲的‘鷹派評論’，”TD Cowen的電信分析師Gregory Williams表示。“這使整個市場陷入震盪，並重新評估資本配置計劃。”

部署光纖並不便宜，通常需要數年時間才能收回支出。在典型的住宅區鋪設光纖線路的成本約為每户1000美元。連接一個家庭平均至少需要另外1000美元。

較高的利率、通貨膨脹和經濟擔憂使這成為一項更具風險的提議。

“時代肯定已經改變，”全球數據分析師Tammy Parker説。“當運營商資金充裕，利率低時，採用‘建設它，顧客會來’的策略就變得容易了。”

Bloomberg Intelligence的看法：

勞動力和資本成本高昂，以及住宅銷售放緩，正在影響電信公司光纖鋪設的速度。

— 高級分析師Geetha Ranganathan

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區域性固定電話運營商Lumen，之前名為CenturyLink，去年經歷了一次重大重組，出售資產，取消股息，並更換高層管理人員。去年11月，前微軟公司高級執行官Kate Johnson接任首席執行官時，她的首要舉措之一是暫停其Quantum光纖到家項目。

Johnson在一月份告訴投資者，團隊需要一個“更專注的建設目標”以獲得“適當的回報”。

與其他電信公司一樣，總部位於路易斯安那州門羅的Lumen希望強調對現有領土的更深入滲透，而不是爭奪新市場。

“本月，首席財務官克里斯·斯坦斯伯裏告訴投資者，‘有一點點瘋狂的淘金熱情。’‘人們正在收縮他們的建設計劃，重新評估成本和收入潛力。’

市場帶寬

公司面臨的一個重要問題是消費者是否真的渴望獲得更多寬帶服務。除了低收入和農村地區，市場已經得到很好的服務。

“自疫情封鎖高峯以來，寬帶增長一直在放緩，”分析師威廉姆斯説。“其中一部分原因是住房購買率降低，另一部分是市場成熟。人們認為，如果你在疫情期間沒有安裝寬帶，那麼你可能永遠不會安裝。”

去年，幾乎所有行業的寬帶用户增長都被美國T-Mobile公司和威瑞森搶走，通過一種更便宜、更易安裝的無線服務傳輸到家庭。這種競爭對康卡斯特公司和特許通信公司造成了影響，它們增加的互聯網用户是十多年來最少的。

光纖和有線公司做出了回應，承諾提供多千兆比特每秒的速度，而不是入侵的無線提供商提供的100兆比特每秒或更多。

“為了吸引客户而不降低價格，運營商提供了更多的容量和更高的速度，”來自尚帕斯卡爾·克拉梅茨，他是一位來自Oncept諮詢集團的寬帶定價分析師，擁有斯坦福大學的博士學位。

但是，他指出，即使你家裏的每個人都在觀看高清視頻或玩遊戲，“一個家庭可以消耗的容量是有限的。沒有人真的需要超過100兆位的速度。”

最終，現有寬帶提供商和提供無線家庭互聯網服務的新競爭者之間的競爭將意味着消費者的價格降低。

然而，運營商需要願意支付更昂貴計劃的新客户來幫助證明建設寬帶網絡的不斷增長的成本。

如果客户開始勒緊褲腰帶，寬帶市場可能會出現一些寒意，GlobalData的帕克説。

“許多一年前可能會獲得批准的光纖項目可能會在未來幾年內甚至永遠不會見天日，”她説。