唐納德·特朗普被捕：2024年前凱文·麥卡錫等人站在他這一邊 - 彭博社

唐納德·特朗普聲稱即將被逮捕震驚了2024年共和黨初選陣營，黨內領袖紛紛站在他一邊，迫使他潛在的挑戰者在公開支持前總統或支持民主黨檢察官的行動之間做出選擇。

眾議院議長凱文·麥卡錫和其他共和黨人迅速團結在特朗普周圍，暗示他的逮捕將是過度行為和政治動機。特斯拉公司首席執行官埃隆·馬斯克以及Twitter公司的CEO，作為業餘的美國政治預言家，在他的社交媒體平台上思考，如果特朗普被逮捕並戴上手銬，他“將以壓倒性的勝利連任”。

在週六早上在他的Truth Social社交媒體平台上發佈的帖子中，特朗普表示，他預計將在週二被逮捕，作為曼哈頓地方檢察官調查向一名成人影星支付封口費的一部分。他敦促支持者抗議，呼應了他在2021年1月6日美國國會大廈遭受襲擊前的公開聲明，試圖推翻他輸給喬·拜登總統的選舉失敗。

民意調查顯示，特朗普是共和黨提名的明顯領先者，很可能在不到20個月的時間內與拜登再次對決。他潛在的逮捕在總統初選週期的早期注入了一絲混亂，尤其是在美國繼續在新冠疫情之後找到立足點的特別混亂背景下，三家地區性美國銀行的倒閉。

調查的加劇與特朗普加大重返白宮的努力不謀而合。上週，他在愛荷華州進行了競選活動，這是一個早期的共和黨投票州。週五，他在Meta平台公司的Facebook上發佈了自2012年以來的第一條消息，這是他一直以來用作支持者的強有力號角和搖擺盟友的催化劑的擴音器。他因在1月6日襲擊事件周圍使用的言論而被Facebook禁言。

在昆尼皮亞克大學的一項調查中，特朗普在2024年共和黨初選中擴大了領先優勢，15名共和黨人已經宣佈參選或被認為是潛在候選人。特朗普以46%對32%領先佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯，比2月份的42%-36%有所增加。

週六，他對共和黨的控制力得到展示，他的盟友們像麥卡錫一樣發表意見，而潛在競爭對手，比如他的前副總統邁克·彭斯表示支持，而其他人，比如德桑蒂斯，則保持沉默。

凱文·麥卡錫攝影師：阿爾·德拉戈/彭博社在週日播出的ABC新聞節目“This Week”上，彭斯接受了一次採訪，他表示“對起訴美國前總統的想法感到吃驚”，並稱這將是“一場政治上充滿指控的起訴”。他還拒絕否定特朗普呼籲抗議活動的説法，稱抗議活動應該是和平的，但美國人有憲法權利集會。

就在一週前，彭斯稱特朗普在1月6日的暴動期間的言論“魯莽”，並預測歷史將追究他的責任。俄亥俄州商人維韋克·拉馬斯瓦米是最早正式挑戰特朗普的三位候選人之一，他也批評了這項調查。

一個與特朗普結盟的超級PAC發表了一份聲明，列出了那些支持前總統的潛在共和黨總統候選人。其中包括迪桑蒂斯沒有回應，特朗普稱他是最強有力的潛在競爭對手。週六，保守派在社交媒體上呼籲迪桑蒂斯介入，阻止佛羅里達州發生逮捕，特朗普就住在那裏。

曼哈頓地方檢察官阿爾文·布拉格一直在調查特朗普據稱向成人影星斯多米·丹尼爾斯支付封口費，以阻止她在2016年大選前公開一段據稱發生在十年前的性關係。案件中普遍預計會提出指控，但尚未宣佈起訴。

阿爾文·布拉格攝影師：克里斯托弗·古德尼/彭博社閲讀更多：特朗普呼籲抗議預計將在紐約提起的指控

儘管特朗普表示他將在週二被逮捕，但他尚未收到布拉格辦公室的任何正式通知指控或逮捕計劃，並且前總統的發言人在週六晚些時候發表的聲明中表示，他將在下個週末在德克薩斯州競選。地方檢察官的女發言人拒絕置評。

特朗普選擇德克薩斯州作為一次力量展示，因為那裏有温暖的春季天氣、密集的人口和熱情的共和黨基礎，可以作為強大的政治背景。

前總統宣佈他的第三次白宮競選於去年11月15日，儘管面臨多項調查，包括曼哈頓案件以及對他試圖推翻2020年選舉和處理機密文件的調查。

被問及如果被起訴會繼續參加競選，特朗普在3月4日保守政治行動大會上的演講前告訴記者，“絕對會。我甚至都不會考慮離開。”

共和黨分析人士表示，一項起訴可能會增強特朗普的核心支持者的支持。特朗普的支持者指出，一些民調顯示，前總統在去年8月司法部對其馬阿拉歌度假村進行搜查以調查其處理機密文件的行為後，他在共和黨人中的支持率有所增加。

林賽·格雷厄姆攝影師：山姆·沃爾夫/彭博社“紐約的檢察官更多地幫助了唐納德·特朗普當選，” 特朗普的盟友、南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆在北查爾斯頓的一個保守派論壇上對美聯社表示。“他們這樣做是因為他們害怕唐納德·特朗普。”

“我認為這讓前總統獲得了很多同情，” 曾呼籲共和黨擺脱特朗普的新罕布什爾州州長克里斯·蘇努努在CNN的“聯邦政府現狀”節目上表示。“民主黨‘搞砸了’這件事，這在我們進入24年大選時‘徹底改變了範式’，”他説。

但分析人士表示，這也會加劇共和黨人的觀念，即是時候擺脱特朗普了，因為他有太多政治包袱，無法在2024年贏得選舉。

這對美國政治體系來説是未知領域。自比爾·克林頓或理查德·尼克松以來，總統面臨瞭如此多的調查，而他們中沒有一個被地方檢察官指控犯罪。