特朗普前律師邁克爾·科恩准備在紐約對抗老闆的案件中作證 - 彭博社
Greg Farrell, Patricia Hurtado
邁克爾·科恩於2021年11月22日離開紐約聯邦法院。攝影師：傑斐遜·西格爾/彭博社自2018年以來，邁克爾·科恩一直在試鏡一個角色：作為檢察機關對他的前老闆唐納德·特朗普的證人。
如果曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格按照普遍預期對特朗普就向色情演員斯多米·丹尼爾斯支付封口費的案件採取行動，科恩將成為州的主要證人。畢竟，正是科恩在特朗普贏得2016年總統大選之前處理了這筆損害控制交易。科恩因此入獄 — — 在他對聯邦指控的有罪認罪中牽涉特朗普。
“我現在説的都不是新鮮事，”56歲的科恩在一次採訪中説。“唯一的區別是，這起潛在的起訴將迫使所有這些信息曝光。”
最終，聯邦檢察官決定不對特朗普採取行動。這位正在尋求2024年連任的前總統表示，這表明他是清白的，並稱所有面臨的案件都是政治報復。
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現在，布拉格似乎即將給封口費案件注入新的生機，可能的刑事指控包括偽造商業記錄和違反競選資金法 — — 而科恩將處於舞台中央。
“他是一個極具問題的證人，”Rebecca Roiphe，曾在檢察官辦公室工作，現在在紐約法學院任教，談到科恩的犯罪記錄。除了承認在斯多米·丹尼爾斯付款方面違反競選財務規定外，他還承認涉及税務犯罪，並因向國會撒謊有關莫斯科特朗普大廈項目討論時間表的問題而承認了偽證罪。
‘沒有免於監禁的特權’
紐約警察局在特朗普可能被起訴前設置了路障
“但也有一些有利於他的因素，”Roiphe説。她指出科恩已經被判刑並服刑。
“他在這裏沒有得到好處，不像其他為減輕刑罰而作證的人，”她説。“沒有免於監禁的特權。”
她補充説，檢察官將提供任何科恩在證詞中説的重要內容的證據。
“我們已經看到了支票，”Roiphe説，指的是科恩的報銷證據。
唐納德·特朗普在馬里蘭州國家港口的保守政治行動會議上講話，日期為3月4日。攝影師：Al Drago/BloombergDaniel Horwitz，曾在曼哈頓檢察官辦公室工作，同意科恩在證言中可能對特朗普構成威脅。
“內部人員帶着包袱，”他帶着一絲輕描淡寫的口吻説道，他引用了薩爾瓦託雷“公牛”格拉瓦諾，這位黑幫副手承認參與了19起謀殺案。格拉瓦諾因為對更大的有組織犯罪目標作證而被判輕刑。
‘誰更合適？’
“像邁克爾·科恩和山米·布爾這樣的人對犯罪行為瞭如指掌，”霍維茨説。“誰比他們更適合作證呢？”
布拉格的辦公室拒絕就此案發表評論。特朗普發言人史蒂文·張並未立即回應有關調查或科恩在其中的角色的請求。
科恩上週花了兩天作證在布拉格召集的大陪審團面前，審查了特朗普涉嫌犯下的罪行證據。但他多年來一直在採訪中追擊他的前老闆，在兩本告密書和一檔播客中。他曾在2020年選舉前警告國會，稱擔心特朗普不會承諾和平過渡權力。
羅伯特·科斯特洛，一位聲稱曾為科恩提供建議的律師，説他週一在州大陪審團前作證約兩個小時，作為辯護的反駁證人調查特朗普。科恩否認科斯特洛曾代表過他。
科斯特洛説，他提供了他在2018年和2019年編制的關於科恩的材料，這些材料將顯示科恩“完全不可靠”。
但他交出的321封電子郵件中，“檢察官辦公室挑選了六封電子郵件問我，”科斯特洛説。“當然，他們斷章取義，”科斯特洛補充説，他敦促大陪審團“要求整個郵件包”，“這些郵件按時間順序排列，可以讓你瞭解邁克爾·科恩的生平。”
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就在一年前，布拉格似乎猶豫不決是否追究這起付款案。曼哈頓檢察官辦公室的前檢察官馬克·波蒙坦茲去年辭職並出版了一本批評布拉格沒有足夠積極追究特朗普的書，書中稱檢察官告訴下屬他“無法想象”會依賴科恩作為針對特朗普的案件的基礎證人。
阿爾文·布拉格於2022年12月15日在紐約接受採訪。攝影師：克里斯托弗·古德尼/彭博社在過去的兩個月裏，情況已經發生了變化，包括前特朗普高級助手凱莉安·康威和特朗普集團控制器傑弗裏·麥康尼在內的備受關注的潛在證人在布拉格的辦公室出入不斷。科恩和他的律師蘭尼·戴維斯是最頻繁的訪客。科恩表示他已經與檢察官會面20次。
科恩的信譽
馬克·貝德羅，曼哈頓檢察官辦公室的前助理，現在從事私人執業，警告不要依賴科恩。
“如果這個案件主要依賴邁克爾·科恩的證詞，那將是一個巨大問題，”貝德羅説。“科恩具有所有不良證人的特徵。他是一個承認撒謊的人，是一個已被定罪的重罪犯，承認對唐納德·特朗普有個人仇恨。對辯護律師來説，他符合所有糟糕證人的條件。”
司法部長期以來一直有不起訴在任總統的政策，而聯邦檢察官此前曾對科恩的信譽表示擔憂。在他的判決中，他們批評他在調查中未能完全合作。後來他們決定不建議減輕監禁期。
“我承認在刑法第1001條下犯了罪，向國會撒謊，”科恩在採訪中説。“但我是在唐納德·特朗普的指示下，併為了他的利益而這樣做的。”
‘獨裁者候選人’
他説，他關於莫斯科房地產項目失敗的謊言，相比於他向特別檢察官羅伯特·穆勒提供的更重要、真實的證詞，例如關於2016年選舉中俄羅斯干預的證詞，顯得微不足道。
一個關鍵的共和黨人的論點是對特朗普和保守派“武器化”機構。週六早上，特朗普在他的Truth Social平台上發佈説，“從一個腐敗且高度政治化的曼哈頓地方檢察官辦公室非法泄露的消息”表明他很快將被逮捕，“而無法證明任何罪行。”
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科恩説現在情況正好相反 —— 特朗普的。
“在過去的五年裏，”他説，“我們看到的是司法部門被一個獨裁者候選人腐敗和武器化。”