賓夕法尼亞縣起訴稱成癮性社交媒體網站對青少年造成傷害 - 彭博社

巴克斯縣的投訴與西雅圖公立學校和佛羅里達州的貝區學校提出的類似投訴相似。

攝影師：The Good Brigade/Digital Vision via Getty Images

賓夕法尼亞縣加入了美國幾個學區，對社交媒體公司提起訴訟，聲稱它們的平台通過成癮性技術和有害的定向內容助長了青少年心理健康危機。

巴克斯縣專員和該縣地方檢察官於3月14日在加利福尼亞聯邦法院共同提起了一起訴訟，針對科技母公司Meta Platforms Inc.、Alphabet Inc.、TikTok所有者字節跳動有限公司、Snap Inc.及其關聯集團。他們指控這些公司違反了賓夕法尼亞州的公共滋擾和消費者保護法，並要求陪審團審理。

“這些平台帶來的負面影響是真實的，嚴重的，可量化的，不能繼續下去，”巴克斯縣專員主席鮑勃·哈維在一份聲明中説。

這份投訴針對Facebook、Instagram、YouTube、TikTok和Snapchat等社交媒體網站，與西雅圖公立學校、佛羅里達州的貝區學校和亞利桑那州的梅薩公立學校今年提起的類似投訴相似。加利福尼亞聖馬特奧縣教育委員會也於上週對科技公司提起了訴訟。這些公司拒絕就巴克斯縣的訴訟發表評論，並表示他們已經採取措施來優先考慮安全和福祉。

巴克斯縣的100頁訴狀聲稱，社交媒體公司通過讓用户沉迷於瀏覽經過算法個性化的內容和廣告來操縱用户。青少年特別容易受到影響，因為他們的大腦仍在發育。據訴訟稱，13至17歲的兒童中有超過90%報告使用社交媒體，因此青少年是科技公司的重要市場。

位於費城以北的巴克斯縣為兒童和家庭提供心理健康服務，但據一份新聞稿稱，該系統“正在努力跟上年輕人絕望程度不斷增加的步伐”。根據上學年在巴克斯縣進行的健康篩查，34%的學齡青少年有中度至重度抑鬱的風險，超過25%的青少年有自殺意念的歷史，40%有明顯焦慮的風險。

在美國，自殺率在2000年至2007年期間保持穩定，但根據疾病控制和預防中心的數據，2018年增加了57%。

巴克斯縣還報告了更多與社交媒體相關的行為問題。根據訴訟，2022年，一名青少年因在Snapchat上威脅“槍擊”當地一所高中而被逮捕。參加TikTok挑戰的兒童，比如一項鼓勵破壞學校衞生間的挑戰，已經傷害了人員並破壞了財產。

週四，TikTok首席執行官Shou Chew將在國會就在線安全、數據保護以及中國科技公司擁有該應用是否構成國家安全風險等問題作證。在回應Bucks County的訴訟查詢時，TikTok指出了讓家長監控孩子內容、隱私和屏幕時間的安全措施。

Snap強調其使用人工審核來審查用户生成的內容，併為家長提供監控工具。Meta為兒童和家庭提供了30多種安全工具，包括監督和年齡驗證技術。谷歌母公司Alphabet的發言人José Castañeda強調了讓家長設置提醒、限制屏幕時間和屏蔽特定類型內容的功能，以及YouTube上為兒童提供的政策和安全產品。

但一些倡導者表示，這些科技公司提供的工具並不起作用。“它們不起作用，”Bark Technologies首席營銷官Titania Jordan表示，該公司提供監控軟件和其他產品。Jordan指出，她的十幾歲兒子可以關閉社交媒體公司提供的家長控制功能。

她預測，更多的城市和地區將向社交媒體公司施加壓力，並要求它們將資金投入到受到傷害的社區中。

“作為父母，我們可以團結起來，讓科技對我們的孩子更安全，”Jordan説。但她補充説，這也需要政府、倡導者、公司和其他人共同努力，才能真正改變現狀。（此案為Bucks County訴TikTok Inc.，23-cv-01149，美國加利福尼亞北區地方法院（奧克蘭））