日本的櫻花季是什麼時候？47億美元取決於那些預測它的人-彭博社

千鳥谷護城河櫻花盛開。攝影師：Kiyoshi Ota/Bloomberg數百萬人尋找最佳位置，一睹日本著名的櫻花，或稱為櫻花，他們的享受取決於世界上最不尋常的預測之一。

每年，氣象學家Hiroki Ito預測這個島國各地約一千個地點的開花日期。他遠非孤軍，這個擁擠的行業已經發展起來，以滿足渴望在短暫的粉色花瓣中獲得完美Instagram照片的遊客和當地人。

3月19日，東京千鳥谷護城河櫻花盛開下的遊客。攝影師：Kiyoshi Ota/Bloomberg雖然賞花的做法 —— 在日本被稱為花見 —— 是一個有着幾個世紀曆史的傳統，但它也對商業有好處。根據大阪關西大學的估計，2023年將產生約6160億日元（47億美元）的經濟活動。今年特別是，這給了這個因新冠疫情而備受摧殘的國家旅遊業一個救生索。

這給了Ito壓力，他受僱於併為總部位於大阪的日本氣象公司做預測，後者是櫻花開花數據的主要私人提供商之一。從春季推出櫻花主題拿鐵的星巴克公司，到旅遊運營商和住宿提供商，大小企業都依賴於這個季節進行高利潤的營銷活動和促銷，使得這些預測受到密切關注。

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“公眾對此非常關注，所以如果你做出預測，會被很多人看到，”這位37歲的人説，他全年收集温度讀數以調整他的計算機模型。“這也會增加對你公司的認可。”

伊藤宏樹來源：日本氣象公司不準確的預測可能會造成損害，正如國家預報員日本氣象廳在2007年發現的那樣，當時由於預測相差九天而“引起了一些麻煩”。十多年前，由於提供此服務的企業激增，該機構停止發佈預測。

在任何給定位置，觀賞時間窗口都很短，達到全盛期，或者説滿開，通常只持續約一週。伊藤在一月份為當年做出初始預測，然後定期調整直至主要事件。在2023年初，他預測東京的櫻花將在3月22日開放。但到了月初，由於異常温暖的天氣，他的第七次預測已經調整到了3月15日。他只晚了一天。

近年來，由於氣候變化的影響，預測變得越來越複雜，不尋常的温度使預報員難以應對。樹木的花蕾早在夏季形成，然後在冬季進入休眠，這啓動了開花過程。任何不尋常的温度變化都可能影響開花時間。

2021年，包括京都在內的著名景點經歷了特別早的開花，研究人員表示，這種情況變得越來越常見，並且到本世紀末由於人類活動對氣候的影響，這種情況可能至少每五年發生一次。研究人員説。

伊藤獨自工作，但他面臨一些激烈的競爭。競爭對手日本氣象協會有大約10人的團隊負責他們的預測工作。該公司在各個辦事處僱用員工觀察標本樹木，同時分析來自合作氣象站的數據，據該公司媒體和消費者業務部副經理齋藤愛子説。

目黑川畔盛開的櫻花。攝影師：Kiyoshi Ota/Bloomberg日本氣象協會並不直接從其花期預測中獲得收入，但它所吸引的媒體關注可能對其公司業務產生積極影響，據齋藤説。“對櫻花預測信息的需求非常高，不僅在日本，也適用於入境遊客，”她説。

至於伊藤，他正在拓展業務。他的預測方法現在被用來預測其他具有攝影價值的與天氣有關的事件，包括觀賞秋葉的最佳時間，以及更為棘手的事件，比如花粉釋放。他還試圖將這項技術應用於幫助水果農民更準確地預測何時開始收穫。

但他對櫻花的熱愛仍然存在。而在全國還有一半的地方尚未目睹今年的壯觀景象之前，所有人的目光將繼續聚焦在他和其他人的預測上，直到五月份最後一朵櫻花盛開。直到明年。