日本社會崩潰的恐懼引發了對嬰兒的新推動 - 彭博社

日本去年嬰兒出生人數下降速度比預期更快，引起了日本首相岸田文雄的警覺，他正在準備一項政策包，稱這是最後一次機會來保持社會運轉。

最近幾周，一些想法被提出，比如強制父親產假、為生孩子的人取消學生債務，以及給第三個孩子提供1000萬日元（76445美元）的津貼。儘管其中一些具有爭議性，並且不會被納入最終方案，但岸田承諾採取“與以往不同維度”的措施。

作為解決這一問題的新嘗試的一部分，一個致力於兒童和家庭的新機構將於4月1日開門迎客，政府將在6月前制定一個將兒童和家庭支出翻倍的路徑。岸田已經開始提出一些提案，更多細節預計將在本月底公佈。

嬰兒數量下降

日本出生嬰兒數量創歷史新低

來源：日本厚生勞動省

日本並非在這一問題上獨自面對困難——中國的人口也開始下降，韓國的生育率更低——但日本走得更遠，超過29%的人口年齡在65歲或以上。去年標誌着出生人數創歷史新低，總人口下降約0.6%。

如果不能制止隨着育齡婦女數量減少而自然加速的下降，不僅會阻礙經濟增長，還可能引發養老金體系崩潰，並使醫療保健和國防等已經緊張的領域缺乏足夠的人員，岸田的顧問森雅子在三月警告説。

3月17日，首相開始揭示他鼓勵人們生育的一些想法，稱該國只有幾年時間來解決“國家危機”。

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岸田正在尋求將育兒負擔從幾乎完全由母親承擔轉移到父親和更廣泛的社區。他正在推出新的補貼，旨在促使2030年時85%的父親休產假，而目前僅有14%。

“如果趨勢持續下去，到2030年代，年輕人口數量將以當前速度的兩倍下降，”他在概述旨在改變“社會結構和意識”的政策時表示。

根據經濟合作與發展組織的數據，日本婦女每天進行約3小時45分鐘的大部分無償勞動，而男性僅為40分鐘。相比之下，日本婦女的睡眠時間比其他受調查國家的女性少。日本在從未生育子女的婦女比例方面也名列經濟合作與發展組織排行榜首。

“整個問題的根源在於男性和公司沒有把撫養孩子看作自己的問題，”內閣顧問山崎史郎説，他曾是衞生勞動省的高級官員。“如果這種情況不改變，就不會有解決辦法。”

然而，其他國家最近的經驗表明，政府支持和性別平等並不總是能保證出生更多的嬰兒。研究將北歐國家長期穩定的生育率歸因於社會政策，最近幾年已經下降。

日本成為無子女比例最高的國家

1970年出生的無子女女性比例

來源：經濟合作與發展組織

菅義偉還計劃解決年輕人低收入的問題，其中許多人從事薪酬低且沒有全面社會福利的非正規工作。根據政府數據，三十多歲人羣的工資在1997年至2017年的20年間下降。

“缺乏穩定對男性來説是一個大問題，”哈佛大學社會學教授瑪麗·布林頓在三月的演講中説。“社會風俗是男性應該能夠養家餬口。”

對收入前景的擔憂可能不僅限於男性 — 大和研究所的一項研究發現，過去十年來，全職工作的女性的生育率有所上升，而只從事兼職工作或根本不工作的女性的生育率已經開始下降。

彭博經濟學觀點…

“新畢業生的薪資水平在30年間幾乎沒有變化，而從事非正規工作的比例卻在增加。當人們考慮到教育成本時，就無法對生育多個孩子感到熱情。”

— 經濟學家Yuki Masujima

去年年底，日本外國居民人數創下歷史新高，超過300萬人，比前一年增長超過11%，但目前移民並不看起來能夠彌補人口缺口。

鑑於過去三十年來更漸進的嘗試未能扭轉這一趨勢的失敗，採取激進的方法可能是成功的唯一機會，比如改善對托兒服務的獲取。

哈佛大學的Brinton在三月的演講中呼籲將全薪產假延長至四到六週並強制實施。法政大學教授、前財務省官員小黑正將10百萬日元的現金支付提議給生育第三個孩子的夫婦。

“採取半吊子措施很難擺脱人口出生率下降的引力”，小黑在接受採訪時説。