科學家發現超大質量黑洞“質量是太陽的30億倍”- 彭博社

英國天文學家發現了一個質量約為太陽質量的330億倍的超大質量黑洞。

杜倫大學的科學家表示，這個巨大的黑洞是迄今為止發現的最大之一。

該團隊在《皇家天文學會月報》上發表的研究成果被描述為“極其令人興奮”。

杜倫大學物理系的首席作者詹姆斯·奈廷蓋爾博士表示：“這個特殊的黑洞大約是我們太陽質量的300億倍，是迄今為止探測到的最大黑洞之一，接近我們認為黑洞理論上可能變得多大的上限，因此這是一個極其令人興奮的發現。”

超大質量黑洞是宇宙中最大的物體，質量在100億至400億倍太陽質量之間。

天文學家認為它們可能存在於所有大型星系的中心，如銀河系。

超大質量黑洞罕見而難以捉摸，它們的起源尚不清楚。

一些人認為它們是數十億年前宇宙還很年輕時極端大型星系的合併形成的。

研究人員利用一種稱為引力透鏡效應的現象，通過將附近的星系轉化為一個巨大的放大鏡來幫助他們。

這揭示了超大質量黑洞的存在，這是一個引力作用如此強大以至於連光都無法逃脱的區域。

科學家們利用杜倫大學的超級計算機模擬和哈勃空間望遠鏡拍攝的圖像來確認超大質量黑洞的大小。

他們説這是使用引力透鏡發現的第一個黑洞。

Nightingale博士説：“我們所知道的大部分最大的黑洞都處於活躍狀態，黑洞附近吸入的物質會加熱並釋放光、X射線和其他輻射形式的能量。

“然而，引力透鏡使得研究不活躍的黑洞成為可能，這是目前在遙遠星系中無法實現的。

“這種方法可以讓我們探測到更多超出我們本地宇宙範圍的黑洞，並揭示這些奇特物體在宇宙時間中更早的演化過程。”

研究人員表示，他們的工作打開了一個“誘人的可能性”，即天文學家可以發現比之前預想的更多的超大質量黑洞。

這項研究得到了英國空間局、皇家學會、英國研究與創新部門科學技術設施委員會以及歐洲研究理事會的支持。