日本外交部長將於自2019年以來首次訪華 - 彭博社

林芳正攝影師：Tomohiro Ohsumi/Bloomberg據共同社和其他當地媒體報道，日本外交大臣計劃在本週末訪問中國，這將是近三年來的首次訪問，亞洲兩大經濟體在不斷升級的緊張局勢中尋求保持穩定關係。

據《共同社》報道，林芳正將在週六開始為期兩天的訪問期間會見中國外交部長秦剛，但未透露消息來源。在週三的國會上被問及這些報道時，林芳正表示他仍在就訪問日期進行協商。

日本和中國之間長期緊張的關係在過去幾年變得更加緊張，因為東京與美國關係日益密切，並與北約的政策重點保持一致。與此同時，中國加強了與俄羅斯的關係，習近平領導的中國利用本月對莫斯科為期三天的訪問來強調他與普京總統的一致立場。

中國扣押了日本製藥公司愛力生製藥的一名員工，引發了本週的最新爭端，東京要求釋放這名被中國指控間諜罪的男子。一名日本外交部官員在週三告訴國會，自2015年以來已有17名日本人在中國被拘留。

日本首相岸田文雄仍然誓言尋求與日本最大貿易伙伴的穩定關係。他在去年11月在曼谷舉行的亞太經合組織峯會期間試圖打破僵局。岸田還在本月早些時候與韓國總統尹錫悦舉行的峯會上同意儘快重啓與中國的三邊對話。

據報道，林的訪問恰逢白宮國家安全顧問傑克·沙利文上週五與中國外交部長王毅進行交談，旨在緩解世界兩大經濟體之間的緊張關係。

中國和日本之間的貿易和安全對話今年已經舉行，林在去年11月表示，中日軍事熱線將在春季開始運作。兩國的船隻和飛機不斷在有爭議的東海島嶼周圍追逐，引發了有關可能發生衝突的擔憂。