沃爾瑪（WMT）押注倉庫機器人，暗示更快的利潤增長 - 彭博社

沃爾瑪首席財務官約翰·雷尼

攝影師：大衞·保羅·莫里斯/彭博社沃爾瑪公司正在押注更大規模的供應鏈自動化，並暗示最近的投資狂潮可能會使利潤超出零售商所述的長期目標。

沃爾瑪在週二的一份聲明中表示，隨着倉庫機器人在加快商品送達客户過程中發揮更大作用，商品的單位運輸成本將在三年內下降20%。儘管公司重申了今年和長期的展望，但首席財務官約翰·大衞·雷尼表示，提高營業收入的機會“可能比我們所概述的要好”。

沃爾瑪加大投資

自疫情爆發以來，資本支出已大幅增加

來源：沃爾瑪

作為全球最大的零售商，沃爾瑪正試圖向華爾街展示其長期盈利潛力，此前幾年，為了與亞馬遜公司等競爭對手保持一致步伐，沃爾瑪加大了資本支出。沃爾瑪表示，其改進後的供應鏈將使其能夠緩解與電子商務崛起相關的成本壓力，並幫助結束美國營業收入長達十年的停滯局面。

“我們所做的投資使我們處於一個良好的位置，並有望以更高的利潤率實現穩定和持續增長，”雷尼在一份聲明中表示，這份聲明是沃爾瑪在與財務分析師進行為期兩天的會議、商店參觀和倉庫參觀的第一天發佈的。

觀看：沃爾瑪表示將有更多機器人在其倉庫工作。

在紐約的盤前交易中，股價下跌了0.3％，因為穩定的前景挫敗了公司可能會提高長期利潤增長目標的猜測。截至週二收盤，沃爾瑪今年股價上漲了3.8％，落後於標普500指數的6.8％漲幅。

供應鏈藍圖

沃爾瑪指出，在佛羅里達州布魯克斯維爾一個龐大的配送中心，大約在坦帕東北40英里（65公里）處，展示了未來的藍圖。在那裏，員工過去要從卡車拖車上手動卸載貨物箱，現在自動叉車大部分工作都由機器完成，而人們則負責處理機器無法解決的問題。

“現在我看着機器人卸貨車，”資深員工何塞·莫利納説。他和同事艾倫·哈拉與沃爾瑪高管一起接受記者採訪時回憶起過去繁重的體力勞動和繁瑣的文件工作以跟蹤商品。

“我們過去離開這裏都筋疲力盡，”哈拉説。“現在我回家後做的事情更多了。”

布魯克斯維爾建築是沃爾瑪42個環境温度區域配送中心之一，佔地140萬平方英尺（13萬平方米），相當於約24個美式橄欖球場。

大型機器人分類箱子並將它們送入一個龐大的貨架網絡。密集的存儲系統使沃爾瑪能夠在相同的地板面積內存放更多商品，然後再發送到商店。掃描儀記錄商品的存放位置，以提高庫存準確性並更快地響應消費者需求。

擴大自動化

在布魯克斯維爾，自動化操作覆蓋了約260,000平方英尺，沃爾瑪供應鏈執行副總裁大衞·古吉納表示。機器人系統最終將擴展到800,000平方英尺，屆時倉庫的貨物吞吐量將是之前的兩倍。

古吉納表示，到今年年底，大約三分之一的沃爾瑪商店將由自動化配送中心提供服務。公司在聲明中表示，三年內這一比例將增加到65%。此外，55%的履約中心的貨物量也將通過自動化設施處理。

沃爾瑪今年一直在裁員電子商務履約中心，因為自動化加快，商店處理的數字訂單更多。但人力資源執行副總裁唐娜·莫里斯表示，隨着貨物量的增加，公司的供應鏈就業可能會保持穩定甚至略有增長。

提高配送效率只是沃爾瑪總部位於阿肯色州本頓維爾尋求提高利潤的拼圖中的一部分。但隨着電子商務的增加，這是一個重要因素，因為在線訂單通常比門店銷售成本更高。

這些壓力，加上對電子商務供應鏈的大量投資，是沃爾瑪美國部門的運營收入在過去十年基本上徘徊在200億美元左右的原因，儘管銷售額增長了一半。

在投資者日的聲明中，沃爾瑪重申了其長期財務框架，其中包括年銷售額增長4%以上，運營利潤增長超過4%。

根據公司自己的承認，今年很可能無法達到銷售目標。從長期來看，投資者將密切關注沃爾瑪能否實現 — 或者超過，正如首席財務官所暗示的 — 利潤目標。