沃倫·巴菲特在德克薩斯州推動電力業務引發了伯克希爾哈撒韋的強烈反對 - 彭博社
Shelly Hagan
沃倫·巴菲特
攝影師：克里斯托弗·古德尼/彭博社在涉及贏得美國最大電力交易之一的一部分時，沃倫·巴菲特幾乎不留任何機會。
這位億萬富翁的伯克希爾哈撒韋能源在過去兩年裏一直在推動改革德克薩斯電網的運作方式，現在正在推動一項法案，要求該州資助建設天然氣發電廠，當系統處於緊張狀態時啓動。成本估計在約100億至180億美元之間。
BHE是唯一公開支持這項提案的行業聲音，這項提案被稱為第6號參議院法案，已經通過了參議院，並正在眾議院審議中。這與BHE在2021年向立法者提出的一個概念非常相似，旨在在一場冬季風暴導致數百萬人連續數天斷電後加固電網。
那個提案最終失敗了，但行業內部人士表示，如果這項復興的努力最終成為法律，將使巴菲特的公司在備用電力方面扮演重要角色。該計劃要求建設多達1萬兆瓦的天然氣發電量，足以為200萬户家庭供電，建設者的回報率高達10%。
“他們已經準備好並且想要這個機會，”德克薩斯大學奧斯汀分校的能源教授邁克爾·韋伯説。
私人投資
但也有很多反對聲音。上週發佈的一項分析顯示，成本可能達到180億美元，遠高於BHE的108億美元的估計。立法者中正在形成這樣一種看法，即BHE正在推動一項看似旨在使公司受益，而損害電力客户和納税人的計劃。
“我擔心的是這100億美元的保險金——這不是我們的錢，而是納税人的錢，”民主黨參議員何塞·門德斯上週在參議院發言時説。他表示，這項計劃將建造比電網所需容量更多的設施，更好的解決方案是使整個系統更加高效。
批評者，包括發電廠，也表示這將減少私人對電網的投資動力。他們認為這是對天然氣行業的一種贈送，將新發電的風險轉移到客户和其他市場參與者身上。
BHE表示，他們堅持2月份向立法者提供的108億美元的建設成本估算。正在考慮的法案“將提供德克薩斯州需要的可靠性和彈性，”BHE基礎設施集團首席執行官艾麗西亞·納普在一封電子郵件中説。她強調，BHE沒有設計這項法案，並將期待參與競爭性招標過程。
NRG，Vistra
來自NRG能源公司和Vistra公司的代表，這兩家德克薩斯州最大的電力公司，在三月份的聽證會上註冊了他們對參議院第6號法案的反對意見。
“SB6不是一項保險政策，”德克薩斯競爭性電力倡導者執行董事米歇爾·裏士滕在一封電子郵件中説，該組織的成員包括NRG和Vistra。“這相當於購買新車放在車庫裏，以防主要車輛發生嚴重故障，這是低效且昂貴的。”
BHE在2021年2月的Uri冬季風暴後首次提出了這個想法，該風暴給得克薩斯州帶來了嚴寒的温度、大雪和冰凍，導致發電廠關閉，數百萬得克薩斯人連續幾天沒有電力和供暖。最終造成了200多人死亡。
事後，BHE聘請了20多名遊説者向德克薩斯州議員們推廣建造備用發電機的想法，儘管由於擔心這過於偏袒提出這一想法的公司而沒有引起關注。但議員們喜歡這個概念，並決定在今年重新提出這個想法。
與BHE在2021年提出的提案相比，這項法案要求至少有兩家公司贏得合同。
180億美元
BHE在美國、加拿大和英國擁有超過1200萬客户，經營管道、電網和發電廠，並在今年的會議上僱傭了18名遊説者。2022年，該公司還向德克薩斯州立法機構的關鍵政治人物的競選活動捐款，包括眾議院和參議院領袖以及提出了參議院第6號法案的參議員。
“這項法案是你今天唯一會聽到的保證在得克薩斯州建造新發電廠的法案，”代表BHE的遊説者朱莉婭·拉特格貝爾在3月23日向議員們作證時説。
共同起草該法案的參議員查爾斯·施韋特納辦公室表示，來自下科羅拉多河管理局的180億美元估算過高，具體建造的發電廠類型不同，成本可能會更低。
Schwertner辦公室表示，任何對這項工作感興趣的公司都將有公平的機會。
參議院第6號法案仍需要獲得眾議院和州長的批准才能成為法律，目前它的前景還不確定。
“眾議院有很多反對意見，”休斯頓萊斯大學政治學教授馬克·瓊斯説道，他已經觀察德克薩斯州立法機構將近二十年了。現在有“大量的團體，從公司到非營利組織再到專家都公開表示這是一項糟糕的法案。”