烏克蘭進攻希望在盟國提供武器的情況下因俄羅斯防禦而減弱 - 彭博社
Alberto Nardelli, Marc Champion
烏克蘭步兵在4月13日在烏克蘭東部準備一架無人機。
攝影師：Anatolii Stepanov/AFP/Getty Images
一些烏克蘭的歐洲盟友越來越懷疑其軍隊能否在今年取得決定性突破，因為俄羅斯的防禦已經有時間在迫在眉睫的進攻前築防。
西方官員的情緒與去年底截然不同，當時基輔用一對成功的反擊行動讓其盟友 - 以及俄羅斯 - 驚訝地奪回了大片被佔領的土地。
這激起了希望，希望其軍隊今年能夠取得進一步突破，從而扭轉烏克蘭戰爭的勢頭。現在，基輔的盟友正在收斂他們的期望，並考慮到需要在2024年進行激烈戰鬥的必要性，根據參與支持烏克蘭軍隊的歐洲官員。
美國官員在六到八週前對前景提出了自己的悲觀評估，根據一批泄露的機密文件，這些文件的曝光激起了基輔的憤怒。儘管自那時以來有數十億美元的北約彈藥和武器抵達，但一些烏克蘭的盟友仍然對當時表達的擔憂深深根植。
雖然預計烏克蘭向南部城市梅利托波爾發起進攻，旨在分割俄羅斯軍隊，但一些歐洲官員現在懷疑這一目標能否在今年實現。
相反，現在被視為更現實的目標是前進30公里（20英里）左右，這將使烏克蘭最有能力的火炮能夠射程覆蓋俄羅斯的補給線，並創造2024年更深入推進的條件，一位官員表示。盟友們現在需要努力增強他們的生產能力和所需的支持，以維持這些努力，這位官員補充道。
即使是一個不那麼雄心勃勃的推進也可能造成數千人死亡以及大量彈藥和裝備的損失，因為俄羅斯在冬季修建了地雷場、壕溝和混凝土反坦克金字塔等分層防禦設施。
烏克蘭軍人在3月11日巴赫穆特附近前線上開火的155毫米M777榴彈炮。攝影師：Aris Messinis/AFP/Getty Images美國的機密評估——大部分是在2月至3月初撰寫的，真實性尚不確定——擔心了對烏克蘭弱點的看法。其中包括在生成和訓練所需的人員以進行如此複雜的聯合部隊攻擊方面存在問題，以及危險地低的防空導彈儲備來保護他們。
美國國防部長勞埃德·奧斯汀本週公開反對這種悲觀情緒。他在與烏克蘭國防部長奧列克西·列茲尼科夫在華盛頓會晤後表示，基輔對反攻的成功仍然充滿信心。奧斯汀表示，美國將繼續提供“安全援助能力”來實現這一目標。
列茲尼科夫呼籲美國提供迄今拒絕提供的F-15或F-16戰鬥機。烏克蘭官員和西方軍事分析人士早在去年秋天就警告説，烏克蘭的防空導彈嚴重不足，戰鬥機可以幫助彌補這一不足。
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預計烏克蘭的進攻將在五月中旬開始，並將包括來自多個方向的行動，包括潛在的誘餌，據幾位歐洲國防官員稱。一位官員表示，進攻的開始不一定是行動的主要元素，因為俄羅斯一直在為襲擊做準備。
烏克蘭分析人士預計會延遲開始，因為新的部隊和裝備正在整合，以實現他們認為可能是擊敗俄羅斯入侵的最佳機會，也可能是最後的機會。進攻的實際時間和方向是嚴格保密的。
新的軍事裝備包括被稱為JDAM的美國套件，可以將普通重力炸彈變成精確制導導彈。基輔的盟友還提供了炮彈、坦克和其他武器用於進攻。
烏克蘭應急服務的排雷人員在4月13日發現的布查鎮爆炸反坦克地雷。攝影師：謝爾蓋·蘇平斯基/法新社/蓋蒂圖片社現在認為戰爭可能會持續到明年，盟友們正在制定新的供應計劃。第二次重大進攻將需要進一步大規模的西方融資、武器和彈藥交付。存在這樣的風險，即這可能會遭到各國首都的政治反對以及能力限制。
“兩軍都已不同往日，”美國智庫蘭德公司的俄羅斯軍事專家達拉·馬西科特説道。她預測雙方將陷入一場代價高昂的消耗戰。
4月12日，美國正在加大在斯克蘭頓陸軍彈藥廠生產的彈藥，並供應給烏克蘭的火炮彈藥儲存在那裏。攝影師：漢娜·貝爾/蓋蒂圖片社自美國的評估起草以來，烏克蘭的盟友一直在努力解決一些問題，比如加大生產和供應155毫米火炮彈藥。他們還開始交付一些更遠程的GPS制導炸彈。
幾個歐洲國家幾個月來一直在敦促其他國家增加和加快供應。
然而，從烏克蘭的角度來看，問題在於美國及其一些盟友沒有跟進他們的“不惜一切代價”的言論，以避免在地面上陷入僵局。近幾個月來，許多國家一直在敦促盟友加快支援。
“我們需要更少關於‘泄漏’的思考，更多遠程武器，以妥善結束戰爭，”烏克蘭事實上的總統發言人米哈伊爾·波多利亞克在Twitter上寫道。
與美國相反，烏克蘭公開否認了泄露的文件是偽造的。波多利亞克在4月7日的Telegram帖子中表示，這些文件“基於大量虛構信息”。
文件稱烏克蘭的機會不大，“但同時奧斯汀説他們已經給了我們一切我們需要的，”烏克蘭政府智庫國家戰略研究所的研究員米科拉·別列斯科夫説。這種差異“導致我們得出一些相當不愉快的結論。”
美國應該提供由洛克希德·馬丁公司生產的地對地導彈，比列斯科夫説。MGM-140 ATACMS的射程長達300公里（190英里），可以用來打擊俄羅斯後方。這將使烏克蘭能夠遏制對俄羅斯防禦至關重要的軍火和後備力量的移動，從而消除了首先要穿越30公里防禦設施的必要性。
問題在於，比列斯科夫説，最終烏克蘭和美國有不同的優先事項。“戰爭已經消除了俄羅斯作為未來幾年的大國威脅，因此美國和烏克蘭的利益並不一定一致。”
美國出於擔心而扣留了這些導彈，擔心它們可能被用來打擊俄羅斯境內的目標。官員們擔心這可能擴大戰爭，併為克里姆林宣傳提供食糧，即俄羅斯並沒有入侵烏克蘭，而是在抵禦北約的攻擊。俄羅斯已經譴責了坦克和遠程精確制導軍火的交付為升級行動。
美國和其他國家政府多次低估了烏克蘭的能力，包括去年2月戰爭開始時美國預測俄羅斯可能在72小時內攻佔基輔。
去年夏天之前也有預測會出現僵局，就在烏克蘭取得突破之前。比列斯科夫説，這種趨勢似乎再次出現。
但是，如果烏克蘭的防空系統耗盡並暴露於俄羅斯仍然龐大而有能力的空軍之下，“那將是我們的噩夢，”他説。