中國派遣國防部長首次訪問俄羅斯自戰爭以來 - 彭博社

李尚福，中心。攝影師：馬克·謝菲爾拜恩/AP照片自俄羅斯總統弗拉基米爾·普京一年多前下令入侵烏克蘭以來，中國將首次派遣國防部長訪問俄羅斯，這是莫斯科和北京緊密關係的最新跡象。

李尚福，於三月被任命為國防部長，將於週日開始訪問，受到俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古的邀請，據中國中央電視台報道。據國家廣播公司週五報道，他將訪問俄羅斯軍事機構。

俄羅斯國防部表示，兩位官員將討論軍事合作，全球和地區安全問題，據塔斯社報道。

自去年初西方國家開始因其入侵行為而避之不及以來，中國已成為俄羅斯最大的支持者。中國國家主席習近平於三月在莫斯科會見普京，表示他的國家“高度重視這種關係。” 普京表示俄羅斯願意討論北京結束烏克蘭衝突的藍圖，儘管沒有取得進展。

這一提議已被駁回，被美國等國視為不切實際，部分原因是它將使俄羅斯軍隊凍結在烏克蘭領土上。

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這種親密關係進一步體現在，北京和莫斯科計劃探討兩國之間自由貿易的可行性，根據北京在烏茲別克斯坦薩馬爾罕舉行的外長秦剛與俄羅斯外長謝爾蓋·拉夫羅夫會晤後發佈的一份聲明。

中國外交部的聲明稱，雙方還同意繼續在上海合作組織和金磚國家等框架內改善協調。

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美國已經警告中國不要向莫斯科提供致命援助。美國國務卿安東尼·布林肯在二月份表示，中國可能批准其公司向俄羅斯提供非致命的“雙用途”支持。北京後來表示從不向捲入衝突的各方出售武器。

美國制裁了65歲的李先生，理由是據稱他在2018年協助將蘇-35戰鬥機和S-400導彈系統設備從俄羅斯軍火賣家Rosoboronexport轉移到中國。

另外，俄羅斯週五宣佈將其太平洋艦隊處於高度戒備狀態，作為據稱是模擬保衞薩哈林島和日本北部的千島羣島免受“假想對手”攻擊的突擊演習的一部分。