CBI醜聞涉及不當行為，使英國商業遊説團體陷入危機 - 彭博社

關注我們在 @BloombergUK 和 Facebook, 並用 Allegra Stratton 的 The Readout 通訊結束您的一天。

當 Rishi Sunak 在十一月份在伯明翰的 Vox 場館上台時，他有一個使命：説服企業領袖在他的前任引發經濟混亂後保持忠誠。

英國首相正在向受尊敬的英國工業聯合會的年度會議發表講話，該會員包括從富時100公司到小型行業協會的成員。然而，不到五個月後，Sunak 的政府已經停止與一個政治影響力是其權力支柱的組織接觸。

CBI 現在陷入混亂之中。它已經聘請了一家律師事務所調查性騷擾指控，並在據稱發生強姦事件的報道後成為 警方調查的對象。Tony Danker，去年十一月在舞台上歡迎 Sunak 的總幹事，本週因與工作場所不當行為無關的指控被解僱。但 CBI 現在面臨的生存危機既關乎英國最大的商業遊説團體是否合適，也關乎它的運作方式，以及醜聞是否只會加速其消亡。

託尼·丹克爾觀看裏希·蘇納克在2022年發表講話。攝影師：達倫·斯台普斯/彭博社一些知名公司正在私下考慮是否取消他們的會員資格。一家富時100公司的董事表示，CBI早已存在長期問題，醜聞可能成為許多企業方便的藉口離開的原因。

健康保險公司Vitality UK的首席執行官內維爾·庫珀維茨質疑是否還有必要成為CBI的一部分，或者更有針對性的組織，比如英國保險協會，可能更有用。“CBI需要與其會員互動，展示其為企業帶來的價值，”他説。

CBI自六十年代以來一直倡導英國公司的利益，迅速採取行動，解僱了丹克爾，並任命其前首席經濟學家雷恩·牛頓-史密斯接任。三名員工已被停職。丹克爾的痕跡也在很大程度上從CBI的網站上消失，他的演講和視頻也不復存在。CBI主席布萊恩·麥克布賴德為醜聞道歉，並表示他預計調查結果將“很快”出爐，據《金融時報》週五報道。他表示，該組織需要重新定義自己，變得“更加敏鋭”和“更加專注”，並承認自醜聞爆發以來已有“少數”較小的成員離開。

雷恩·牛頓-史密斯在會議上的座談會上。攝影師：達倫·斯台普斯/彭博社無論結果如何，這些事件都不可避免地引發了關於CBI如何在其當前形式下前進的問題。關鍵在於一個團體是否真的能代表所有企業，或者CBI的角色是否將被像英國商會和中小企業聯合會這樣的小團體共同取代。CBI發言人拒絕就未來或其權力是否正在減弱發表評論。

成立於1965年，在工會崛起的戰後，CBI致力於代表企業的聲音，隨着工人權力的增強。到1971年，該團體在布魯塞爾設立了辦事處，以開拓歐洲的機會，隨後在華盛頓、北京和新德里設立了分支機構。

CBI拒絕透露其會員數量，但聲稱代表 190,000家企業，其中許多通過其175個行業協會會員，其他則直接成為會員。

在每項重要政治決策背後，CBI都在私下和公開場合倡導企業利益。CBI曾獲得當時首相和財政大臣的傾聽。

2010年至2015年間的商務大臣文斯·凱布爾回憶起CBI如何影響了從高薪到董事會女性的政策。凱布爾支持女性代表配額，但CBI主張妥協，最終鼓勵公司自願設定目標。

文斯·凱布爾在2010年10月的倫敦CBI年會上發言。攝影師：克里斯·拉特克利夫在執行薪酬方面，凱布爾主張在董事會中設立工人代表。最終，他們同意了一項強制性的股東批准薪酬政策，這在此前是不存在的。“CBI非常擅長提出替代方案，”他説。

但長期以來的抱怨是，CBI更看重大企業的觀點，而不是小企業的觀點。在全球金融危機之後的幾年裏，凱布爾表示，小企業“急需採取行動”讓銀行再次放貸。“因為銀行是CBI的成員之一，他們非常沉默和模稜兩可，幫助並不是很大，”他説。

即使CBI恢復了與政府最高層的接觸，批評者們也認為這個聯合會的實力已經減弱。

沃恩·格蘭特，華威大學名譽教授，撰寫了一篇關於CBI在英國政治體系中角色的分析，他在2015年的一篇論文中寫道，CBI已經“變成了它昔日的陰影”。他説，CBI的鼎盛時期是在20世紀60年代和70年代，當時它在制定經濟政策方面具有影響力。

這是在與瑪格麗特·撒切爾領導層的對峙之前。福特前董事長特倫斯·貝克特在擔任CBI總幹事時譴責了她的經濟改革，並承諾進行一場“赤手空拳”的鬥爭。

它還因支持失敗政策而受到打擊。1987年，CBI支持加入歐洲匯率機制。但在加入不到兩年後，在外國證券交易所拋售英鎊之後，英國被迫退出ERM，這就是所謂的黑色星期三。CBI還曾倡導加入歐元。

遊説的歷史

在英國就脱歐進行投票之前，對英國工商聯的攻擊加劇。在歐盟公投之前，脱歐陣營發佈了一則廣告，與英國工商聯大會同時進行，廣告中寫着“在歐洲匯率機制上錯了，在歐元上錯了，在歐盟上也錯了。”

英國工商聯的支持者表示，它在統一企業在重大問題上發揮着至關重要的作用，併為個別首席執行官提供了一個掩護。BT集團前主席、英國工商聯2013年至2015年主席邁克·雷克表示，這個組織的生存至關重要。

“真正參與政策事務並不總是讓他們受歡迎，但我們有它是很重要的，特別是在目前，考慮到我們經濟中所有的困難，”他指出，指向英國作為G7中增長最慢的經濟體。

他説，英國工商聯最終在脱歐問題上得到了證實。“英國工商聯關於脱歐影響的報告在各個方面都被證明是完全正確的，”雷克説。

一位前高級僱員表示，英國工商聯是英國眾多行業協會中的統一聲音。另外兩位前高級僱員指出，在新冠大流行期間成功實施了停工計劃，政府介入支付員工工資，當時企業被迫關閉。英國工商聯的前總幹事卡羅琳·費爾貝恩在2020年離職，曾直接與時任財政大臣的蘇納克合作解決問題。

現在的任務是保持影響力，讓會員繼續支持。會費根據收入支付，這意味着其2200萬英鎊（2800萬美元）的大部分費用來自富時100指數中最大的成員。它在英國、美國、印度、中國和布魯塞爾共僱傭了300人，工資總額近1400萬英鎊。

CBI主席布萊恩·麥克布賴德與會員展開魅力攻勢，舉行電話會議概述他解決危機的計劃。該組織正在全力配合倫敦市警方的調查。CBI表示，董事會成員吉爾·艾德，前執行搜索公司Egon Zehner的主席，將負責對該組織的文化和治理進行“徹頭徹尾”的審查。

CBI主席布萊恩·麥克布賴德在11月份的會議上觀看工黨領袖基爾·斯塔默回答問題。攝影師：達倫·斯台普爾斯/彭博社公開場合，大多數CBI成員都保持克制。樂購公司首席執行官肯·墨菲在週四與記者通話時表示，指控“非常嚴重”，但對他來説進一步評論“不合適”。他説：“就目前而言，我們與他們沒有任何互動。” 勞斯萊斯公司發言人表示，該公司將等待調查完成後再考慮是否繼續保持成員資格。

然而，所有成員都在推動變革。一些人批評了牛頓-史密斯的迅速任命，沒有經過完整的招聘程序，而且在涉嫌不當行為發生時曾在CBI任職。另一位代表表示，CBI越是無法與人交流和對話，它就變得越不實用。

“還有許多其他行業機構可能更接近他們特定的領域，有時事情會結束，”城市婦女運動集團的首席執行官格温·里斯説。“也許是時候結束CBI的歷史，這只是一件讓它動搖並揭示問題的事情。”