SpaceX星艦發射:第二次火箭飛行嘗試的實時更新 - 彭博社
Loren Grush, Alan Levin
SpaceX試圖在星期四將其Starship系統送入太空,但由於發動機故障迫使火箭在起飛後不久爆炸。
這一意外可能會使首席執行官埃隆·馬斯克的目標變得更加複雜,即將人類送回月球,並前往包括火星在內的深空目的地。星期四的測試對Starship來説至關重要,這是迄今為止建造的最大火箭,旨在展示該飛行器能夠進入太空並完成地球的部分軌道。
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這也引起了美國聯邦航空管理局的關注,該機構表示將調查這次失敗的發射。
爆炸發生在Starship從德克薩斯州博卡奇卡的公司設施起飛後不到四分鐘,這是星期四早上。公司表示,在Starship的33個發動機中出現了問題後,它炸燬了Starship和其超重助推器。
“飛行測試中,飛行器的多個發動機失效,失去高度,並開始翻滾,”SpaceX在其網站上發佈的聲明中説道。“助推器和飛船上的飛行終止系統都被啓動了。”
爆炸發生後不久,馬斯克發推文表示下一次測試發射將在“幾個月後”進行。
首席執行官祝賀員工,並表示他對該計劃的進展感到樂觀,根據彭博社看到的一封內部電子郵件。
“我不想破壞好運,但我認為我們今年極有可能進入軌道並回收助推器和飛船,如果不是今年,那肯定是明年,”馬斯克在消息中説道。“火星,我們來了!”
星艦的構想是將人員 — 包括NASA宇航員 — 以及衞星等貨物送入地球軌道及更遠的地方。這枚火箭比任何之前的載人航天器都要強大,比曾將人類送上月球的土星五號還要高。這個發射器系統還被設計成完全可重複使用,SpaceX承諾這將降低成本。
負責監管商業太空發射的美國聯邦航空管理局(FAA)週四下午表示,他們將監督對火箭故障的調查。該機構負責確保在此類發射過程中不會對無關人員和財產造成損害。
“星艦/超重型飛行器的復飛取決於FAA確定與事故有關的任何系統、流程或程序不會影響公共安全,”他們在一封電子郵件聲明中説。
馬斯克的公司,正式名稱為Space Exploration Technologies Corp.,在直播中表示,這次嘗試仍可能提供有價值的信息,並且僅僅是成功地發射也可以被視為成功。首席執行官在本週早些時候也試圖降低預期。
“我想要設定期望,”馬斯克在4月16日的Twitter音頻討論中説道。“只要我們在離開發射台之前足夠遠,什麼事情都不會出錯,那我認為那就是成功。只是不要炸燬發射台。”
週四的嘗試經過了幾次停滯和重新開始。SpaceX最初計劃在4月17日發射無人駕駛的測試任務,但在計劃起飛前約10分鐘因火箭上的一個凍結壓力閥而取消了。
星艦火箭爆炸馬斯克長期以來一直着迷於4月20日,也被稱為4/20,通常與吸食大麻有關,並似乎將發射日期變為現實。當最初將發射日期定在4月17日時,馬斯克發推文説他“有一種感覺可能會延遲3天……”並在回覆一個描繪星艦可能在4月20日發射的表情包時,馬斯克寫道那是“命運”。
火箭於週四當地時間上午8:33從Starbase設施起飛,並爬升到墨西哥灣上空39公里(24英里)的最高點,離Boca Chica不遠。在那裏,發生了意外,導致飛行器偏離航線並開始翻滾,公司表示。大約四分鐘後,星艦發射系統在29公里高度爆炸。