水痘疫苗：英國朝着接受疫苗的政策逆轉 - 彭博社
Suzi Ring
水痘（也稱為帶狀皰疹）疫苗。
攝影師：Elaine Thompson/AP英國可能很快將水痘疫苗列入兒童常規接種推薦清單，結束多年的辯論，使其立場與其他發達國家一致。
據一位知情人士透露，疫苗專家小組正在接近在十月份的會議上做出這一建議，該知情人士要求不透露身份，因為討論並非公開。
這一決定將標誌着英國的立場發生逆轉，長期以來，英國一直認為疫苗的缺點大於其對國家醫療服務體系的益處，因為這將阻止病毒傳播併為成年人提供自然免疫力，可能導致另一種相關疾病稱為帶狀皰疹的病例增加。
英國的立場使其成為發達國家中的異類，澳大利亞、德國、日本和美國都建議兒童接種疫苗。要加入常規接種清單，免疫接種必須被認為在對國家醫療服務體系提供的益處方面具有成本效益。
導致水痘的病毒——水痘-帶狀皰疹病毒，可能數年後重新激活導致帶狀皰疹。但由於現在有針對帶狀皰疹的特定疫苗以及來自美國的更多關於水痘疫苗長期使用的數據，英國的立場可能會發生變化。
生產疫苗並從中受益的製藥公司包括默克和葛蘭素史克。
患病兒童
長期以來，英國的做法一直備受爭議，工作父母被迫請假照顧患有痛苦症狀的患病兒童。許多孩子因病情嚴重或併發症而住院，每年有一小部分孩子會死亡。有些孩子會死亡。
今年公佈的研究發現，三分之二的英國父母支持為兒童接種水痘疫苗。
瑪麗·拉姆齊，英國衞生安全局的免疫主管，確認疫苗接種和免疫聯合委員會正在考慮是否將水痘疫苗列入兒童接種計劃。如果該疫苗與破傷風和百日咳疫苗一起列入國民保健服務名單，那麼它很可能是免費的，但不是強制接種，符合其他常規疫苗的做法。
英國正在審查美國有關水痘疫苗的數據，美國已經給予兒童接種水痘疫苗超過25年。該委員會每年舉行三次主要會議 — 分別在二月、六月和十月 — 專家們在會上討論有關疫苗接種計劃或安全性的政府建議的變化。
新參與者
專家們還有另一個考慮因素可能會促使重新審視變化。多年來，為了保護老年人免受帶狀皰疹的疫苗一直在提供。由當地藥企GSK銷售的Shingrix，已成為該公司的暢銷產品之一，去年銷售額約為30億英鎊（37億美元）。
水痘症狀通常包括高燒，然後全身出現瘙癢的斑點。症狀可能在接觸後的三週內出現，個體從皮疹出現前一天開始具有傳染性，直到斑點結痂。
美國估計，自1995年開始接種疫苗以來，死亡率已經下降了89%，直到2019年。感染該病毒的不滿一歲的嬰兒數量也減少了，儘管他們太小而無法接種疫苗。住院治療感染的孕婦數量也下降了。美國疾病控制與預防中心向JCVI的水痘小組委員會提交了數據，時間是去年九月。
這種疫苗是一種活疫苗 —— 包含病毒的弱化版本的接種 —— 一小部分兒童在接種後會出現輕微的水痘皮疹和發燒。