第一共和銀行，審計師畢馬威成為投資者訴訟的目標 - 彭博社

第一共和銀行及其審計師畢馬威(KPMG)因被指控在上個月的區域銀行危機爆發前發佈虛假聲明而遭到股東起訴。

這項訴訟是由一家位於佛羅里達的公共養老基金在週一在舊金山聯邦法院提起的，似乎是首次針對該銀行提起訴訟，因為該銀行在三月初遭受了前所未有的資金流失。第一共和銀行、其高管和其審計師被指控多次誇大其商業模式的安全性，即使不斷上升的利率削弱了銀行的貸款和證券組合的價值。

在危機期間，第一共和銀行正在裁員、縮減資產負債表，並在存款在危機中下降得比分析師預期的還要多時尋求戰略選擇。該銀行被捲入了由SVB金融集團的硅谷銀行引發的動盪，該銀行在三月初資產出售驚動了風險投資社區的存款人後陷入了政府接管。

第一共和銀行因存款下降超出預期而縮減規模

佛羅里達好萊塢市警察退休系統在其提出的集體訴訟中尋求代表自2021年1月14日至2023年3月14日購買第一共和銀行證券的投資者。養老基金指出，根據投訴，該銀行的2020年年度報告淡化和掩蓋了潛在利率上升、存款組合變化以及由此導致的存款流失風險。

根據投訴，2020年年度報告包括畢馬威簽署的審計，該審計認證了銀行的財務報表。

KPMG同樣為客户發出了乾淨的審計意見Signature Bank，這是一家總部位於紐約的地區銀行，於3月12日被聯邦存款保險公司接管，以及總部位於加利福尼亞聖克拉拉的硅谷銀行，其母公司現已破產。KPMG還面臨着有關SVB崩潰的投資者訴訟。

對First Republic的訴訟還將其前首席執行官詹姆斯·H·赫伯特和現任首席執行官兼總裁邁克爾·羅夫勒列為被告，後者在KPMG工作了16年，其中包括5年擔任審計合夥人，根據他的個人簡歷。

First Republic和KPMG沒有立即回覆要求就投訴發表評論的電子郵件。

這起訴訟將First Republic的命運與SVB聯繫在一起。根據投訴書，當SVB崩潰時，投資者“立即開始質疑First Republic在利率環境下的承受能力和保持健全性”。投訴書稱，隨着SVB的消息傳出，First Republic股價在三個交易日內下跌了83.79美元，跌幅超過72%。

KPMG在援助之前幾周為First Republic提供了乾淨的審計

投資者在標普全球評級和惠譽下調其對該銀行的評級後，更多地瞭解了First Republic的脆弱性，發現其融資和流動性狀況發生了變化，並代表了“最薄弱的環節”，根據訴訟。

本案是City of Hollywood Police Officers’ Retirement System訴First Republic Bank，23-cv-01993，美國加利福尼亞北區聯邦地區法院（舊金山）。