蘋果應用商店政策在《彭博社》報道中被法院支持，受到《史詩遊戲》反壟斷挑戰

攝影師：Jakub Porzycki/NurPhoto/Getty Images蘋果公司在反壟斷挑戰中贏得上訴法院的裁決，支持其App Store的政策，此案由《Fornite》的製造商Epic Games Inc.提起

美國第九巡迴上訴法院週一的裁決確認了下級法院法官的2021年決定，基本上駁回了Epic的主張，即蘋果的在線市場政策違反了聯邦法律，因為它們禁止在其操作系統上使用第三方應用市場。上訴小組支持法官在加利福尼亞州法律主張方面支持Epic的裁決。

這一裁決出台之際，蘋果一直在對App Store的運營方式進行調整，以解決開發者自2020年起起訴該公司以來的擔憂。爭端始於蘋果將《Fornite》遊戲從App Store中刪除，因為Epic為客户的應用內購買創造了一個繞過支付30%費用的方法。

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“關於在線交易平台在我們的經濟和民主中扮演的角色，存在着一場生動而重要的辯論，”三名法官説。“然而，作為聯邦上訴法院，我們的工作不是解決這場辯論 —— 甚至我們也無法嘗試這樣做。相反，在這個決定中，我們忠實地將現有的先例應用於事實。”

蘋果稱這一結果是“壓倒性的勝利”，稱有十項中有九項判決對其有利。

“App Store繼續促進競爭，推動創新，擴大機會，我們為其對全球用户和開發者的深遠貢獻感到自豪，”該公司在一封電子郵件聲明中表示。“我們尊重地不同意法院對州法下僅剩的一項索賠的裁決，並正在考慮進一步審查。

Epic首席執行官蒂姆·斯威尼發推文表示，儘管蘋果獲勝，但至少上訴法院保留了2021年裁決中支持Epic的部分。

“幸運的是，法院積極決定拒絕蘋果的反引導條款，使iOS開發者可以引導消費者直接在網頁上與他們做生意。我們正在制定下一步計劃，”他寫道。

2021年9月，美國地方法官伊馮娜·岡薩雷斯·羅傑斯裁定，蘋果的政策阻止消費者獲得更便宜的價格，但拒絕了Epic聲稱App Store違反聯邦反壟斷法運作如壟斷的主張。

在加利福尼亞州奧克蘭進行了為期三週的審判後，羅傑斯命令這家科技巨頭允許移動應用程序的開發者引導消費者使用外部支付方式，這是Epic尋求的一項禁令。然而，法官認為不需要第三方應用商店或者推動蘋果修改有關應用開發者費用的政策。

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上訴法院表示，下級法院在定義適當的反壟斷市場方面“犯了錯誤”，但得出結論稱這是“無害的”，Epic未能“展示其提出的市場定義以及蘋果實現支持iOS封閉生態系統的促進競爭的正當理由的任何明顯較少限制性的替代手段的存在。”

一名上訴法院法官對裁決的這一部分提出異議，稱案件應該退回羅傑斯那裏，使用相關市場重新分析。

“除非正確的相關市場被確定，否則無法正確評估反競爭效應、促進競爭的理由以及通過較少反競爭手段滿足促進競爭的理由的情況，”美國第九巡迴上訴法院法官西德尼·托馬斯寫道。

上訴法院強烈支持蘋果的觀點，即它需要密切監管在其普及手機上運行的應用程序，以保護用户免受欺詐者、黑客、惡意軟件和間諜軟件的侵害。

“蘋果明確表示，通過改進安全和隱私功能，它正在滿足消費者需求並區別其產品與競爭對手的產品——這顯然是促進競爭的正當理由，”該小組表示。

該小組表示同意羅傑斯的發現，即Epic根據加利福尼亞州的競爭法因蘋果之前的政策而受到損害，該政策禁止應用開發人員引導用户使用外部支付方式。它指示羅傑斯重新審視她的裁決，即Epic不需要向蘋果支付律師費。

甚至在羅傑斯做出裁決之前，蘋果已經在改變App Store的運營方式，以減輕開發者的擔憂。

一種方法是允許開發人員在某些情況下“引導”消費者，以便為訂閲應用程序提供支付方式，而不使用蘋果自己的支付系統。這意味着所謂的“閲讀器應用程序”，包括數字報紙和雜誌、書籍、音頻流媒體和視頻觀看等應用和服務，可以通過按鈕將用户引導至網頁完成註冊。

這解決了Epic針對蘋果的訴訟中的一個核心問題，但目前的蘋果政策不適用於遊戲應用。Epic的軟件，包括熱門遊戲《堡壘之夜》，仍然無法在App Store和蘋果設備上使用，但Sweeney暗示將於2023年重新迴歸該平台。

美國和歐洲當局已經採取措施限制蘋果在移動市場上的控制力。針對歐盟的《數字市場法案》的回應，據彭博新聞報道，蘋果計劃在明年早些時候允許外部應用程序作為即將推出的iOS 17軟件更新的一部分。

在法律環境發生變化的同時，蘋果還計劃讓用户更輕鬆地更改默認設置，允許使用替代的網絡瀏覽引擎，並向第三方開發人員開放更多的內置功能，如相機或“尋找我的”應用。

Epic在針對谷歌的Google Play商店的訴訟中提出了類似的反競爭指控。 Alphabet Inc. 部門否認了不當行為。

此案為Epic Games Inc. v. Apple Inc., 21-16695，美國第九巡迴上訴法院（舊金山）。