英國私人醫療蓬勃發展，國家運營的國民醫療服務體系岌岌可危 - 彭博社

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隨着國家衞生服務系統面臨大規模罷工、長時間等待名單和預算限制，英國患者轉向私人醫療。

保險公司 Vitality Health Ltd. 表示，其保單覆蓋了英國近一百萬人，而2019年時為65萬至70萬人。 Circle Health Group Ltd. 表示，隨着其最受歡迎服務的需求在一年內增長了25%，其服務對象已接近兩百萬患者。

國家運營的 NHS 在 Covid 大流行後面臨積壓需求的困境，加上人口老齡化帶來的人口壓力。罷工導致一些醫院出現慢性 積壓 和一些醫院牀位短缺。政府威脅要對即將到來的銀行假期週末護士罷工採取法律行動，因為最新的工資提議未能安撫工人。

Aviva Plc 表示，其患者數量從 90 萬增長到了 110 萬，稱對 NHS 的擔憂是增長的“重要驅動因素”。

髖關節和膝關節置換手術是私人醫療中增長最快的程序，私人醫療保險網絡 表示。這種增長的大部分來自自費入院的增加，患者直接自付費用而不是通過保險支付。

自付費用的私人醫療程序自疫情爆發前以來已經上漲了超過33%，根據PHIN數據，比較去年第三季度和2019年同期的數據。

家庭醫生預約

隨着預約國民醫療服務(NHS)的家庭醫生變得更加困難，英國人也轉向私人醫療。提供視頻或電話諮詢的Babylon應用表示，每次預約費用為59英鎊（73.28美元），與去年同期相比，預約數量增加了70%。

保險公司Simplyhealth Ltd.表示，虛擬家庭醫生的使用量同比增長了59%。“人們意識到他們不必等待幾周，”該公司首席產品官凱蒂·韋迪（Katie Wadey）表示。

Vitality表示，2022年9月，超過一半的索賠是用於初級醫療，而2019年這一比例為32%。另一家保險公司AXA SA表示，對其虛擬家庭醫生服務Doctor at Hand的需求激增。疫情前，該服務每月提供大約1.7萬次預約，但現在每月常規超過5萬次。“這很可能是由於NHS服務不足，以及疫情後對健康問題意識增強，”一位發言人在一封電子郵件中表示。

工作福利

作為一項工作福利的健康保險也越來越普遍，據提供商稱。Vitality表示，中小企業對其需求出現了“顯著增加”，該公司首席執行官內維爾·庫珀維茨（Neville Koopowitz）表示，這些政策正在幫助小公司在競爭激烈的勞動力市場中爭奪人才。

AXA表示，僱主對其保費表現出“增加的興趣”，儘管它表示生活成本危機可能會對需求產生影響。

對健康保險的興趣似乎在年輕人中間逐漸增長，而他們通常不是目標市場。 Simplyhealth 的三分之一以上的虛擬全科醫生預約是由 26 到 35 歲的年輕人進行的，而 Aviva “注意到許多人第一次考慮購買私人健康保險，包括年輕羣體表現出的明顯興趣。”