大都會隊老闆史蒂夫·科恩為贏得紐約市賭場執照投入巨資 - 彭博社

對沖基金巨頭和紐約大都會隊老闆史蒂夫·科恩正在爭取一張令人垂涎的賭場執照，他計劃在皇后區的雪地球場旁邊建造一個博彩設施。

攝影師：托馬斯·A·費拉拉/紐斯日/蓋蒂圖片社

史蒂夫·科恩喜歡吹噓他會花費任何必要的代價來取勝。

他在三十年間建立了價值272億美元的投資業務，2020年以24億美元收購了紐約大都會隊，然後組建了一支以驚人成本贏得世界大賽的球隊 — 他的3.53億美元薪資總額是美國職業棒球大聯盟歷史上最高的 — 以至於競爭對手老闆們將球隊薪資超過一定水平時必須支付的費用稱為“科恩税”（科恩大都會還沒有贏得過世界大賽）。

現在，他再次努力爭取賭博界最具吸引力的獎項之一：在紐約市建造賭場的三張執照之一，這一機會吸引了一些房地產和博彩業界最大的名字。

至少一半的提案針對曼哈頓，那裏的賭場可能是最賺錢的 — 包括對州政府來説，因為州政府將獲得任何收入的可觀份額。凱撒娛樂公司希望在百老匯的獅子王劇院內放置老虎機、撲克和輪盤桌。薩克斯第五大道正考慮在旗艦店頂樓設立精品賭場，而斯特凡·索洛維耶夫則提出在聯合國附近建造一個博彩綜合體。

科恩正在提議在皇后區梅茲球場旁邊的一個巨大停車場和公園建立賭場。

這是一場昂貴的競爭，州政府要求每個執照收費5億美元，並要求最低5億美元的投資。競標者們共同在曼哈頓中城到長島拿騷縣的賭場提案上花費了巨資。但是科恩在紐約賭場市場的新進入者中花費最多。這位價值131億美元的對沖基金巨頭根據彭博億萬富翁指數，已經聘請了八家公司，僱傭了近兩打的遊説者來爭取市和州政府以及當地社區的選官們。

成為一名賭場大亨將代表長島大頸的本地人的一個引人注目的第三幕，他曾成為歷史上最成功的對沖基金經理之一，然後捲入內幕交易醜聞。

他的公司SAC Capital在將近十年前認罪，承認證券欺詐，並支付了創紀錄的18億美元罰款，儘管他個人沒有被起訴。在隨後的幾年裏，他通過管理資金和重塑形象東山再起，通過昂貴的梅茲球隊復興贏得了好感，並鞏固了他作為“史蒂夫叔叔”的形象，一個和藹富有的市民助推者。

科恩的過去可能對他的抱負構成障礙。

紐約潛在賭場地點

遊戲和房地產行業的主要名字正在爭奪三個令人垂涎的執照

來源：彭博報道

所有潛在的賭場申請人和與競標有關的人都必須填寫一份66頁的背景披露表格，並證明他們的“正直、誠實、品德良好和聲譽良好”。根據州博彩委員會的規定，任何“曾經犯有未被起訴或申請人…未被定罪但構成不端行為模式的先前行為”的申請人可能會被拒絕。

“多年來，史蒂夫經歷了類似的過程，” 科恩發言人卡爾·里克特説。“購買大都會隊時，他得到了MLB的批准。”

毫無疑問，在紐約獲得賭場執照可能是最接近印鈔機的事情，自從科恩在早期投資時讀盤以來。根據來自Spectrum Gaming的一項分析，到2025年，皇后區的一家賭場每年可能創造19億美元的收入。來自Spectrum Gaming的分析。

這就是為什麼他不會留下任何事情交給機會。

“他僱了最好的團隊，用錢能買到的，” 皇后區市民代表大會主席沃倫·施賴伯説，該組織是反對賭場的區內社區團體的一個總機構，因為這將需要佔據65英畝的法拉盛草原科羅納公園。

科恩和他的團隊多年來一直更多地參與地方政治。這位億萬富翁是市長埃裏克·亞當斯2021年競選活動中最大的單一捐助者，向外部政治行動委員會捐款200萬美元，以支持亞當斯在民主黨初選中。

邁克爾·沙利文，科恩的Point72對沖基金首席幕僚，科恩稱他是賭場項目中的得力助手，住在康涅狄格州，之前在2022年之前沒有在紐約進行政治捐款的歷史。但最近他向一些六人組成的地方政治人物團體的政治競選捐款。2022年，沙利文向皇后區的州議員捐款超過15,000美元，並向州長凱西·霍庫爾的競選活動捐款35,000美元。

科恩在過去15個月裏花費了超過100萬美元進行多媒體遊説活動，舉辦了大約14場“願景”會議，以贏得皇后區居民的支持，提供了數百個熱狗，啓動了社交媒體活動，並創建了一個名為“皇后區未來”的網站，在那裏，將Citi Field旁邊的停車場改建成拉斯維加斯風格的賭場的可能性幾乎沒有提到，而是被描述為一個“機會”，可以“重新想象這個空間並改變我們的未來。”

位於Citi Field體育場西側的巨大停車場，兩側被高速公路環繞，第三側是7號地鐵的鐵路場地，是一個擬議賭場的場地之一。攝影師：Bruce Bennett/Getty Images他很可能正在與Seminole Hard Rock合作申請牌照，但他希望建造什麼以及會創造多少工作機會的細節直到州政府發佈最終截止日期要求投標者提交報價時才會公開。

“當我做某事時，我不會半途而廢，我會全力以赴，”科恩在ESPN的二月採訪中説。他當時在談論大都會隊，但他也可以在談論他的賭場計劃。

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如果成功，科恩將在紐約取得一個極為罕見的成就，贏得了當地選定官員的支持，這些官員的批准對於贏得牌照是必要的，尤其是在政治環境中，政客們不願意批准任何新的開發項目，尤其是為了迎合億萬富翁的心願。

金錢單獨並不能保證在紐約取得成功，在那裏，複雜的政治基礎設施和需要取悦的多樣化利益集團和選民羣體往往對即使是資金雄厚的人也太難以駕馭。

2010年，沃爾瑪試圖在紐約市建立一家商店，但失敗了，觸怒了零售工人工會。2014年，愛彼迎在進入紐約時未能獲得政治支持，很快發現自己幾乎被擁有強大支持的酒店工人工會的政客們立法消滅。2018年，當亞馬遜試圖在皇后區長島城市建立新總部時，由於未能獲得關鍵政客和利益集團的支持，談判陷入僵局。

“幾乎任何人都可以比傑夫·貝佐斯在社區外聯方面做得更好，”施雷伯説。“也許史蒂夫·科恩已經從中吸取了教訓。”

儘管施雷伯及其組織反對科恩的賭場計劃，但他甚至不情願地承認，到目前為止，科恩已經進行了一場標準的魅力攻勢。

賭博遊説團體加大力度，賭場競標即將結束

紐約遊説團體報告稱，2023年前兩個月從賭場利益集團獲得了超過350萬美元的報酬和費用

來源：紐約州政府倫理和遊説委員會

代表涵蓋Citi Field和科恩場地的地區的紐約州眾議院議員傑夫·奧布里表示，他通常不與億萬富翁交往，但科恩在與社區聯繫方面做了正確的事情。

“就我所看到的，他追求這個目標的方式和他追求讓大都會隊成為贏家的方式一樣，全力以赴，”奧布里説。“顯然，他在財務上有能力這樣做。”

1515百老匯大廈是派拉蒙環球和百老匯音樂劇《獅子王》的辦公場所。一個提議是在大廈頂部增加一家酒店和賭場。攝影師：Gabby Jones/Bloomberg四月初，奧布里提出了一項法案，將西提球場旁邊的停車場劃歸為法拉盛草原科羅納公園的一部分，專門為了允許新格林威利特斯公司（Cohen設立的有限責任公司，用於遊説他的提議）開發賭場。

外圍區

任何潛在的賭場必須首先獲得一個專門“選址委員會”的多數成員批准，該委員會由代表設施所在地區的選舉官員組成。

這一條款是參議院財政委員會主席利茲·克魯格的創意，她代表曼哈頓中城和上東區的部分地區，對賭場持意識形態上的反對態度。

克魯格是一名民主黨人，她表示賭場以貧困人羣為對象，產生的收入比通常宣傳的要少。這一條款有效地賦予了克魯格和其他曼哈頓選舉官員否決提議的權力，大多數人要麼完全反對在他們的地區設立賭場，要麼對這一想法持冷淡態度。

接受採訪的多位曼哈頓立法者表示，他們的選民反對在他們社區設立賭場的想法，擔心噪音、犯罪和交通增加，以及賭博成癮的危險。

“我找不到真正支持這件事的人，”克魯格説道，她的選區裏有三個潛在的賭場投標者。

其中一個投標者是凱撒娛樂公司，他們正在與房地產公司SL Green合作，在時代廣場提出一個賭場計劃。這家酒店和博彩設施將建在1515百老匯上方，這裏有百老匯音樂劇 獅子王。克魯格説，潛在的投標者們竭盡全力爭取她的支持，甚至提出讓她與説唱歌手和大亨Jay-Z見面的機會，他的RocNation已經成為該提案的娛樂合作伙伴。

“我記得其中一家公司興奮地告訴我關於Jay-Z，”她回憶道。“‘他要加入。也許你想見見他？’”克魯格回憶説。“我説，‘不，沒什麼特別的。’”

時代廣場賭場只是曼哈頓至少六個已知潛在投標之一，所有這些都面臨着可能的挑戰。

“我們當中誰願意成為把賭場引入曼哈頓的民選官員？”民主黨州參議員布拉德·霍伊爾曼-西格爾説，他的選區覆蓋了曼哈頓西部大片地區。“我不知道我們當中是否有人希望在自己的政治墓誌銘上寫上這樣一句話：‘他為將賭場博彩引入西區而奮鬥。’”

Related Cos.和Wynn Development正在為哈德遜城區的一家賭場制定計劃。攝影師：Gabby Jones/Bloomberg這並沒有阻止開發商。沃諾多房地產信託公司正在考慮在赫拉爾德廣場附近，靠近第34街和百老匯的地方建立一個潛在的賭場。Silverstein Properties正在考慮在其西區奔馳奔馳物業的地點提出一個賭場計劃。更南邊，Related Cos.和Wynn Resorts Ltd.正在為哈德遜城區南部制定計劃，這是以前的火車場。而在東區是奢侈零售商薩克斯第五大道及其在洛克菲勒中心附近第五大道提出的高檔精品賭場計劃。

“如果我是一個愛賭的人，我不認為會把它結束在這裏，” 代表亞歷克斯·博爾斯（Alex Bores）説，他的上東區（Upper East Side）地區包括薩克斯第五大道（Saks Fifth Avenue）的地點。

薩克斯第五大道希望在第五大道的旗艦店頂部建造一個高檔精品賭場。攝影師：Gabby Jones/Bloomberg幾個街區之外，房地產開發商斯特凡·索洛維耶夫（Stefan Soloviev）正在與莫希根太陽城（Mohegan Sun）合作，在第41街和第一大道的一個巨大、淒涼的空地上提出了一個賭場/酒店綜合體的計劃，靠近聯合國。索洛維耶夫集團首席執行官邁克爾·赫希曼（Michael Hershman）推崇這個計劃，該計劃還將包括一個“對抗我們國家和國外威權主義增長”的民主博物館。

房地產開發商斯特凡·索洛維耶夫正在與莫希根太陽城合作，在第41街和第一大道的一個空地上提出了一個賭場/酒店綜合體的計劃，靠近聯合國。攝影師：Gabby Jones/Bloomberg### 其餘精選

儘管紐約州南部理論上有三個牌照可用，但潛在競標者認為實際上只有一個牌照可供紐約市地區的新進入者競標。這是因為大多數遊説者認為兩個牌照將授予現有的南部“賽馬場”——皇后區的世界度假村（Resorts World），由馬來西亞賭博公司雲頂（Genting）經營，以及由MGM運營的揚克斯賽馬場（Yonkers Raceway）。

其他外圍賭場正在被提出，並面臨着不同程度的當地議員和社區居民的抵制。 巴利最近宣佈了在布朗克斯費裏角建立賭場的計劃，這一提議將需要佔用曾經是唐納德·特朗普高爾夫球場一部分的土地，已經得到了一些當地選官的支持。

另一個提議由奇卡索族和Thor Equities Group提出，將位於康尼島，風景如畫的木板長廊和摩天輪作為背景。 而拉斯維加斯金沙公司則提出在長島拿騷縣，靠近亨普斯特德轉盤的地方建立賭場，該計劃得到了縣官員的公開支持，但已經引發了附近霍夫斯特拉大學的一場訴訟。

任何決定都還需要很長時間，因為州政府尚未設定具體的投標截止日期。 然而，多位遊説人士表示，由於潛在的上行空間，對於潛在的賭場經營者來説，這漫長的過程和高昂的進入成本是值得的。

2021年，位於皇后區東南部的賽道賭場收入超過8.5億美元，是除拉斯維加斯以外任何賭場的最高收入，根據美國博彩協會的一份報告。

“紐約市及周邊地區的三個執照是如此獨特有價值的賭場開發機會，”賭博諮詢公司Vixio的首席分析師詹姆斯·基爾斯比説。“從賭場開發的角度來看，美國沒有任何地方能夠與紐約市的吸引力相匹配，”基爾斯比説。

皇后區的世界度假村賭場收入超過了除拉斯維加斯以外的任何其他賭場。攝影師：約翰·泰加特/彭博社這就是為什麼科恩採取了一切可能的措施來增加他在賭場競標戰中成功的幾率。“他已經不遺餘力了，” 皇后區總統多諾萬·理查茲説。“他從不想輸。他會花費一切來取勝。”