理查德·布蘭森：維珍帝國在新冠大流行中損失15億英鎊 - 彭博社

理查德·布蘭森

攝影師：帕特里克·T·法倫/法新社/蓋蒂圖片社

理查德·布蘭森爵士透露，他的維珍帝國在冠狀病毒大流行期間損失了15億英鎊，他擔心自己會“失去一切”。

這位英國企業家據稱身價42億英鎊，居住在加勒比海的私人島嶼上，為自己向政府申請新冠貸款的決定進行了辯護。

布蘭森爵士在接受BBC紀錄片製作人Amol Rajan採訪時表示：“（疫情）讓我們損失了很大一部分淨資產，也許15億英鎊。

“有一段時間，看起來我們真的會失去一切。

“我們在希思羅、蓋特威克、悉尼、墨爾本和布里斯班有50、60架飛機都停飛。健身俱樂部都關閉了，酒店也都關閉了。

“最糟糕的情況是可能有6萬人流落街頭。”

他説，該集團出售了一些公開上市公司的股份以節省資金，這意味着“大多數工作崗位得以保留”。

2020年，布蘭森爵士向政府尋求幫助以維持他的航空公司維珍大西洋的運營時，遭到了批評，請求的是商業貸款。

他堅稱自己並沒有“數十億現金存於銀行賬户可隨時提取”來拯救企業，因為他的淨資產是在疫情爆發前的維珍企業價值基礎上計算的。

但他告訴BBC，當時的媒體報道“令人痛苦”，並再次強調他並不是在尋求“政府的贈品，而是擔保貸款”。

維珍大西洋最終獲得了價值12億英鎊的紓困資金，僅涉及私人資金，其中包括維珍集團提供的2億英鎊。

本月早些時候，理查德爵士的衞星發射公司維珍軌道申請破產，並裁員675人 - 大約85%的員工。

這是在一枚火箭未能在1月份完成英國土地上的首次衞星發射之後發生的。

維珍帝國中的其他企業也遇到了困難，健身連鎖店維珍活力在疫情期間受到打擊，但去年籌集了8800萬英鎊的資金以幫助其恢復。

在BBC的採訪中，理查德爵士表示他將所賺的錢捐給慈善機構，並捍衞他的税收地位，他的主要居所在加勒比島上，這意味着他不必支付一些英國税收。

“我只能説，多年來我們已經支付了數十億英鎊的税款，將繼續如此，我們的公司在所在國家和所在司法管轄區支付税款，”他説。